— Осторожнее! — предупреждающе произнёс я.

— Тоже ядовитое растение? — расстроенно вздохнул парень.

— Нет, — покачал я головой, тоже не понимая, как малина могла оказаться среди подобных растений. — Но не находишь странным, что она находится здесь? Как-то необычно для такого ряда растений.

— Ты прав, — ещё раз вздохнул Ковач. — Но поесть бы не помешало, а то я после их газа что-то проголодался.

В принципе я тоже не отказался бы что-то съесть, но больше всё же хотелось пить. Организм, чтобы справиться с отравой, потратил достаточное количество сил, а потом ещё и эти стычки в туннелях тёмного клана… В общем, восполнить силы было бы неплохо, но уж очень специфические здесь произрастали растения, чтобы использовать их в качестве еды.

Странно, но за этой подземной фермой, похоже, никто не следил. Здесь находилось много детей, которые занимались обработкой и сбором этих растений, но вот никого из надсмотрщиков нам не встретилось. Такое чувство, что тот, кто ввёл их в гипноз, настолько уверен в своих силах, что даже не думал о внешнем контроле за детьми.

Да и в целом надо было двигаться быстрее, чтобы наконец-то найти наших. Мы, конечно, успели победить двоих членов этого клана, и для пущего эффекта я воздействовал на акупунктурные точки, как это показывал мастер Райлин, чтобы продлить их беспамятство. Вот только неизвестно, на что способны эти люди и лучше поспешить.

Миновав подземную ферму, мы вновь оказались в переплетении туннелей, и в очередной раз я даже представить себе не мог, сколько усилий пришлось приложить клану, чтобы обосноваться в этом месте. Конечно, многое указывало на то, что, по сути, они заняли уже когда-то занятые места, но имелось и много свежих ответвлений, которые сразу были заметны на фоне более старых ходов.

Только даже в этом случае становилось понятно, что наши противники обосновались здесь достаточно давно, и это никак не соотносилось с информацией о недавно появившемся тёмном клане. Скорее уж походило на то, что они долгое время скрывались в этих местах, и в итоге их деятельность заметили, но неверно оценили саму ситуацию.

Так и получается, что первый курс нашей Академии попал в очень нехорошую ситуацию. И с этим надо как-то справляться, иначе нам отсюда банально не выбраться. Оставалось лишь надеяться, что среди представителей этого клана не так много тех, кто силён в боевых столкновениях — ведь они всё это время скрывались и делали упор на не привлечении к себе внимания, так не наберёшься значительного боевого опыта. Надежда слабая, но всё же.

Да и то, что на нашем пути никого не попадалось, могло говорить как о том, что мы оказались в каких-то ответвлениях от основного места обитания членов тёмного клана, так и о том, что их на самом деле не так много. Если же последнее верно, то всё может оказаться не так плохо. Пусть мы и первый курс, но каждый из нас за эти месяцы успел пройти через неплохую подготовку, да и в саму Академию Пардес так просто не попасть, не имея определённый уровень навыков.

Наконец-то туннели вывели нас в сеть более крупных пещер, и вот тут начиналось самое интересное.

Глава 25

Не знаю, по какой причине меня и Рью оставили в таком отдалении от основных используемых этим тёмным кланом помещений, но мы наконец-то смогли набрести на что-то, больше всего напоминающее по своему наполнению склад. Его охраняли всего двое мужчин, что нам только на руку. Да и до этого людей на нашем пути не попадалось, так что уже одно это было большой удачей.

Правда, про «охраняли» я несколько перегнул. Сразу стало понятно, что это место считалось довольно безопасным и, похоже, отправляли охранять склад провинившихся, просто чтобы они тут могли подумать, как следует, над своим поведением, от скуки или типа того.

Разумеется, что и здесь человек всегда найдёт выход — так вот эти двое, отойдя в сторонку, так чтобы их не было сразу видно из коридора, играли в карты, что-то тихо обсуждая между собой. Причём оба настолько увлеклись процессом, что не успели отреагировать на наше появление и тем более оказать сопротивление. Впрочем, мы совсем не против этого.

— Как-то всё это… неправильно, — поделился я своими мыслями с Ковачем после того, как мы занесли тела двоих мужчин внутрь склада. Плохие из них охранники оказались, как ни посмотри.

— Что именно? — поинтересовался парень, осматриваясь по сторонам.

Это действительно оказался небольшой склад и, что самое радостное, с провизией и водой. Собственно говоря, потрошением этих запасов мы и занялись в первую очередь. Всё же прошло достаточно много времени с последнего приёма пищи, и желудок достаточно активно об этом напоминал.

— Ну, это же тёмный клан, — развёл я руками. — Я ожидал, что здесь будет всё как-то иначе организовано. А тут вроде и всё уже давно организовано, но как-то пустынно и никакой системы контроля. Не то что бы я жаловался, — хмыкнул я, — но не похоже это всё это на правильно организованную базу, где творят тёмные дела, скрываясь от всего мира.

— Я тоже ждал чего-то более захватывающего, — кивнул Рью. — Но, судя по всему, они настолько уверены в том, что их не найдут, что неизбежно расслабились. Впрочем, нам же и лучше.

— Только организованно у них всё как-то по-дурацки, — наконец-то утолив жажду, я невольно улыбнулся. Ещё бы одежду найти и было бы замечательно. Тут взгляд опустился на мужчин, которые были одеты в какие-то тёмные балахоны и если в целом я мог одного из них раздеть, чтобы замаскироваться под члена тёмного клана, то вот моему товарищу такие одёжки явно маловаты. Пришлось смириться и делать вид, что меня их одежда совсем не заинтересовала, а то вышло бы не очень удобно. — Столько пространства, а оно совсем не используется.

— Тёмные кланы это не то же, что обычные кланы, — ответил на это Рью. — Им не так просто набрать к себе новых членов, да и надо всё делать это втайне, чтобы не привлечь к себе внимания раньше времени. Уже не раз были случаи, когда такие кланы состояли всего из десятка людей, но благодаря этому, они умудрялись долгое время скрываться до тех пор, пока кто-то не допускал ошибку.

—