– Я не это ожидал услышать.

– Есть очень интересный план…

– Ну, ну…

– Узбекистан практически не имеет банковской системы, она находится практически в новорожденном состоянии из-за ограничений. Если узбеки пустят к себе наши инвестиционные банки…

– Дорого будет стоить?

– Можно обойтись и без денег…

…

– У них есть хорошие связи с монархиями Залива. У некоторых шейхов заблокированы счета. Если их разблокировать…

– Что еще мы получим?

– Промышленность. Не приватизирована, там можно скупать за бесценок. Хлопок – альтернатив ему на рынке немного. Достаточно закрыть глаза на то, что они детей выгоняют собирать хлопок…

– Детей?

– Такова жизнь…

…

– Еще думаю, их заинтересует приоритетное финансирование.

– То есть?

– У каждого министра есть дочь, сын, брат. Если они захотят делать бизнес, а наши банки помогут им с финансированием…

– Русские?

– Русские имеют там позиции, но они слабы. Узбеки, как я уже упоминала, своеобразно относятся к деловой этике. Если они видят работающее предприятие, они попытаются его прикарманить.

– Что помешает им сделать это с нами?

– Американский суд может арестовать их счета и активы даже в Швейцарии, а российский суд – нет. И китайский – нет.

– Мне это нравится…

Президент встал с кресла.

– Мне это, черт возьми, нравится…

И тут погасло все освещение…

США, Нью-Йорк

15 августа 2019 года

Боб отвез меня в аэропорт, но в Нью-Йорк я полетел не на том самолете, на котором я прилетел в Каролину. Взял другой, причем с пилотом. Мне вовсе не улыбалось думать, а не прикрепил ли кто к моему самолету взрывчатку, пока меня не было, чтобы не оставлять свидетелей. Я все-таки видел их лица. И хотя ни я, ни они не сказали ничего такого, что могло бы послужить основанием для предъявления обвинений, в таких случаях часто перестраховываются.

О том, что произошло, я узнал по дороге из частного аэропорта в город.

Просто начали останавливаться машины. На автостраде стоять нельзя, за это так взгреют… но машины останавливались, одна за другой… начали выходить люди. Просто выходят люди из машин… и я понял, что произошло что-то страшное.

Что-то совсем плохое.

Вышел и я. Передо мной на «Ниссане» ехала пара, я подошел к ним.

– Что произошло?

Женщина посмотрела на меня – средних лет, светлые кудряшки и… что-то в глазах.

– Самолет президента упал.

– Где?!

– В Черном море.

– Проклятые русские! – зло сказал стоящий рядом мужчина.

– Что ты несешь?! Зачем русским было убивать его, – накинулась на него женщина, – это они убили его! Они!

– Да что ты понимаешь?!

– Побольше тебя! Они и тот «Боинг» сбили, чтобы натравить нас на русских. Они постоянно лгут нам!

Ошеломленные люди из остановившихся машин подходили друг к другу, пытаясь собраться вместе, чтобы вместе перебороть беду. Избрание именно этого президента – как никогда раскололо страну, тем более что он не набрал большинства, но стал президентом из-за особенностей избирательной системы. Но президент США был одним из символов этой довольно атеистичной и не имеющей долгой истории страны, и его возможная гибель потрясла всех.

Кто-то плакал.

И вдруг я понял, что я должен делать. Что я должен сделать – как русский и как американец. Чтобы оправдать свое существование на Земле…

Б…

Пока гоню в город – расскажу вам, что и к чему.

Не знаю, понял ли кто, что только что произошло, но я сразу понял. Понял своей многократно поротой задницей рожденного в СССР, всей шкурой своей понял – плохо дело. Очень плохо.

Это должно было случиться. Рано или поздно. Нынешний президент США ненавистен многим настолько, что они готовы его убить. И он ненавистен не простым людям – он ненавистен верхушке. Вот они его и убили. Но его нельзя было просто убить, как Кеннеди, тут же произошел бы социальный взрыв. Те, кто за него голосовал – а это неполиткорректные белые люди из неполиткорректных штатов, – в ответ взяли бы свои неполиткорректные полуавтоматические винтовки и пошли бы неполиткорректно свергать власть. И тогда эти твари придумали не просто убить президента, а обвинить в этом русских. Чтобы направить гнев простых американцев против русских.

Это и есть финал той безумной кампании демонизации, которую вела несколько лет американская пресса. Финал промежуточный – окончательным будет война.

Только эти придурки, о войне знающие по схваткам Добра и Зла в книгах о Гарри Поттере (взрослые читают детские сказки – как мило, не правда ли), – они и в страшном сне не представляют себе, как будет дело. Они не могут просто уместить у себя в голове, что кто-то нажмет кнопку, отказавшись от будущего, от свободных рынков, от цены на нефть и десятой модели айфона. Просто нажмет, и все.

А мои соотечественники бывшие – нажмут. Я это точно знаю – нажмут. Найдутся те, кто нажмет.

Я не раз встречался с русскими… разговаривал с ними, имел с ними дела. И вот какой парадокс – почему-то русские, которые в двадцать первом веке намного больше улучшили свою жизнь, чем американцы, они почему-то не ценят то, что у них есть. Даже очень богатые. Потому они нажмут. Американцы думают, что им есть что терять – и в этом их главная ошибка. Русские считают, что им терять нечего.

Я – один из немногих, кто еще может что-то сделать. По крайней мере, мне так кажется. И я это сделаю. Чего бы мне это ни стоило.

США, Вашингтон ДС

Федеральный округ Колумбия

15 августа 2019 года

Конгрессмена Карлу Ди Белла новость застала на конференции по правам геев, бисексуалов, лесбиянок и трансвеститов на территории бывшего постсоветского пространства. Геи, бисексуалы, лесбиянки и трансвеститы прибыли в Вашингтон по приглашению Госдепартамента США, в котором было свое отделение ЛГБТ, и некоторые уже успели попросить политическое убежище.

Остальные не просили, но убежище на время визита им все равно обеспечили. Например, вон та… конгрессмен Ди Белла цинично подумала, что вон насчет той красуньи можно и справки навести. А то семейная жизнь порядком приелась, да еще этот чертов мальчишка Моники и его психопат папаша, повернутый на оружии…

Тем временем выступающий на хорошем английском расписывал, с какими трудностями приходится сталкиваться людям с альтернативной сексуальной ориентацией в России.