— Пропустите дракона, — приказным тоном потребовала провидица, указав рукой в мою сторону.

Народ покорно расступился, а я подошел к малышке.

— Здравствуй, говорящая с богами! — опустился на одно колено и слегка склонил голову.

— Здравствуйте, Хранитель! — Девочка обняла меня за шею и прошептала: — Даже не сомневайтесь. Хранитель — это не магия, это состояние души. Вы видели армию?

— Видел. Нужно уходить отсюда.

— И вы не можете помочь нам? Это же наша земля, наши дома… — изумленно спросил староста. Что, волки в генах потоптались? Ишь, услышал…

— Время точно выиграть смогу, — предупредил их, встал и пошел за деревню. 

Сияние Ландари — очень сложный драконий трюк. В простонародье называется звуковая радуга. Смысл его примерно в том, что дракон на предельной скорости, по спирали поднимается в облака, закручивает их в вихре и, стремительно бросаясь вниз, утягивает их за собой.

А в момент, когда облака разбиваются о землю, происходит взрыв с резким выбросом брызг. Это брызги, словно большой грибок, поднимаются в небо, и вся взрывная волна преломляется в солнечных лучах, превращаясь в огромную круговую радугу. 

Лично я видел такое лишь раз и никогда не пытался сделать. Что ж, пытаться, в общем-то, поздно. Сейчас придется взять и сделать…

Я стремглав бросился в небо, делая все, как по учебнику. Вариантов все равно нет. Была бы со мной магия, можно что-то было бы придумать, а так… Только рисковать, а как говорится, риск — дело благородное.

Взмыл к облакам, закручивая за собой поток воздуха, и рванул вниз. Голова закружилась, желудок грозил выпрыгнуть, сердце колотилось, как бешеное, от нагрузки. Лишь бы сработало, лишь бы получилось!

За пару метров до земли резко остановился, перекинулся в человека и тут же обратно в дракона.

Сгустившиеся, «намотанные на крыло» облака резко ударились о землю перед подходящей армией, и брызги воды взмыли в воздух, озарив мир радужным сиянием.

Воины отшатнулись и замерли, а из радуги появился великий и могучий я. Хорошо, что они не знают правды. Что я самый обычный и ничем не отличаюсь от них, кроме второй ипостаси.

Напустил на себя грозный вид и поинтересовался:

— Куда путь держим, господа?

Солдаты расступились и вперед на белом коне выехал… Ой, выехала девушка в серебристых доспехах, длинные волосы заплетены в тугую косу, аккуратно уложенную на плече, а в остальном… Все, как водится: губки бантиком, бровки домиком, глазки хлопают длинными ресницами. 

— Здравствуй, Хранитель! — Она слегка склонила голову в приветственном жесте.

Я молча кивнул. Хм, ну то, что признала во мне хранителя, уже хорошо, а дальше что?

Стоим. Она молчит. Я молчу. Зато время тикает, и селяне смогут уйти из своих домов.

— Что привело вас сюда? — первым решил нарушить молчание.

— Мы… — немного растерялась она.

— Солдаты, ради чего вы здесь?! — спросил громко, чтобы услышало как можно больше мужчин.

Тишина была мне ответом.

— Языки проглотили или смелых нет?

Из толпы вперед пробился повар. Он снял с себя колпак и, швырнув на землю, сказал:

— Принцесса, видите ли, замуж не хочет. Пообещала папеньке новых земель без брачного союза. А нам тащись теперь за ней, жизнями рискуй!

Вслед за ним загомонили и солдаты. Никому не хочется отдавать свою жизнь из-за чьей-то прихоти.

— Ого… — даже затылок почесал от таких заявлений. — Значит, так, разворачивается и домой. Там вас ждут жены, дети по лавкам… Война не нужна никому. А ты… — смерил взглядом принцессу. — Топай вслед за ними. Когда вернешься домой, отец изменит свое мнение. 

— Но… Он непреклонен! — Она растерянно захлопала на меня ресницами.

— Преклоним.

— Не преклонится! — уперлась девушка.

Вот же эгоистка. Прибил бы! Но нельзя. Это не приведет к порядку. Я вздохнул и попытался представить себе, как поступила бы Алина. 

— Тогда заберу тебя и отдам какому-нибудь селянину в жены, чтобы и не думал войны мне тут устраивать! Или в храм отдам, богам служить, — сказал тихо, чтобы слышала только она. Как раз вспомнилось, как Малия рассказывала Яре о своей мечте. Странная она, но и так бывает тоже...

— А я не хочу в храм! — поджала губки принцесса. — Я к вам в жены хочу!

Оп-па! Эк как она в полете переобулась. Придется разбить ей сердечко-то.

— Я женат, — сказал решительно, с трудом сдержавшись, чтобы не улететь к Алине немедленно.

— И что? Я точно знаю, что у драконов гаремы бывают! 

— Эм… — совершенно обалдел я. 

— Вот и возьмите меня в гарем!

— Хм… — потер подбородок и смерил ее похотливым взглядом. Не очень знаю, как это, но я пытался изобразить что-то среднее между «Я вижу тебя насквозь!» и «О, котлетка! Кушать…».

Девушка сглотнула и сделала шаг назад.

— Жена мне не нужна. А вот служанка… Надо же кому-то ночные вазы выносить… — продолжил размышлять вслух, с удовольствием наблюдая, как пятится принцесса. — И конюшню чистить. Я еще цыплят завести хотел…

— Знаете, мне с папенькой посоветоваться надо. Я скоро вернусь! — сказала она и очень резво вскочила в седло. 

Помахал рукой ей вслед, перекинулся и полетел в деревню. Посмотрел с высоты, где жители, надеясь, что они не успели далеко уйти, и вздохнул.

Народ так и стоял на площади посреди деревни, задрав головы и ожидая моего возвращения. Недовольно покачал головой и приземлился перед ними.

— Почему вы не ушли? — спросил хмуро.

— Провидица сказала, что вы справитесь с угрозой! — Староста ткнул пальцем в девочку.

— Я помогу тебе, Хранитель! — улыбнулась малышка, взяв меня за руку. 

Вздохнул и взял ее на руки.

— Конечно, поможешь. Боюсь, без тебя мне не справиться! — сказал, погладив ее по волосам.

— Тогда начнем операцию по спасению континента, а твоя жена и так очнется. Она сильная и ради любви многое может! А ты на что готов ради нее? — спросила, изогнув бровь.

— Я ради нее готов изменить мир. 

— Тогда тебе нужно делать, как я скажу! — Малышка коснулась тоненьким пальчиком моего лба: — И не хмурься, и так уже седой…

А дальше… Дальше все было ясно, как божий день, и в то же время сумбурно, как в тумане. Я летал, куда указывала провидица, помогал, защищал, искал, спасал… И каждый день пытался у нее узнать, когда же очнется Алина…

Я скучал по своей жене каждый миг, каждый вдох, каждый удар сердца. Надежда грела душу, а постоянная занятость помогала не сойти с ума. Я должен был двигаться и работать, работать, как можно больше, чтобы сделать этот континент безопасным для нее!