Номер не первой свежести, но чистый. Выскобленные добела доски, пахнет дёгтем, видимо такое мыло добавили в воду, Кровать не скрипучая, на ней матрас, который даже набит пером, что удивительная роскошь, я ожидал худшего.

Подушка с сероватым пятном по середине, её так и не отстирали до конца, покрытая пятнами простыня и покрывало.

Стены тонкие, хорошо слышно, что происходит вокруг.

Где-то через один номер занимаются любовью, причём достаточно активно. Стоны пролазят через щель, заглушенные деревом.

Еду нам принесли спустя полчаса. Я заказал несколько кусков мяса, впервые попробовав местную говядину, которую делают из шестиногих волосатых коров, шемганов.

Стейки вышли жестковатыми, мясо Тиирусов как по мне лучше.

Мы с Миа отложили свои порции, приступив к маленькой рассыпчатой картошке. Лето в разгаре, собрали первый урожай и запекли прямо в кожуре. Ко всему этому прилагалась щепотка соли и кисловатая сметана.

— Спасибо, — Рея так и не прикоснулась к еде, она задумалась и смотрела куда-то вдаль. — Спасибо за то, что вернул мне сестру, это очень важно.

— Есть за что. Не думай, что это просто так. Она обещала, что ты поможешь, ваши родители вхожи в управление города, верно?

Рея помрачнела, смотря в сторону Миа, которая замерла.

— Понимаешь, — лицо Реи искривилось, казалось, она сейчас заплачет, но девушка сдержалась. А вот Миа нет. Девочка разрыдалась, понимая, что родителей больше нет. — Миа, Миа, не плачь, иначе я тоже заплачу.

Обе сестры снова обнялись.

Рея выгодно отличается от тех Суори, которых я видел в городе, в ней нет надменности.

— Планы поменялись, как я понимаю.

— А что вам требуется? — осторожно спросила Рея.

Девушка обняла сестру и не выпускала, будто боялась, что та исчезнет в любой момент.

Парочка села на кровать, закончив с едой.

— Мне нужны профессионалы, которые будут делать стекло, металл, в общем любые мастера.

Рея задумалась, её лицо просияло через несколько секунд.

— Вам надо на рынок рабов!

— Так, давай на ты. И, что это за рынок такой?

* * *

От Реи я услышал много интересного.

В Асури существовал рынок должников, по простому, рабов.

Все, кто не мог выплатить ростовщикам занятые деньги, попадали на него. Мастеров и ценный персонал выкупали в первую очередь, но существовал шанс, найти что-то стоящее.

Мы все вместе вышли из трактира, я закрылся капюшоном и последовал за Реей.

— Вам надо на рынок, а ещё… Прости, тебе. — поправилась девушка. — Можно зайти на окраину, где содержат тех разумных, которые выбрали изгнание вместо смертной казни.

— Какое такое изгнание?

— Асури расположена очень близко к проклятому лесу, куда ссылают смертников. Местный губернатор считает, что природа должна забирать души Суори и питаться ими. Отряды рейдеров частенько заходят на окраины и используют очередную группу смертников, как приманку.

— Интересный способ.

Рея пожала плечами.

— Не очень хороший, но рабочий. Они добывают кристаллы душ… — она замялась.

— Такие?

Я вытащил из сумки первый попавшийся.

— Спрячь! — Рея сглотнула, уставившись на камень. — Это же целое состояние. Откуда он у тебя?

— Долгая история. — Миа на эти слова только усмехнулась.

Рея посмотрела на нас, а затем продолжила.

— Кристаллы нужны магам, чтобы запасаться энергией. А также, чтобы выходить за грань своих возможностей, накачивая тело силой. Показанный тобой размер, редкое явление, их покупают по высокой цене, очень быстро.

— Не удивительно, — проворчал я. — Они достаточно редкие.

Девушка посмотрела на меня, подозрительно. Её эмоциональный фон полыхнул страхом.

— Что происходит, когда смертника отправляют в изгнание?

— Он входит в лес, если выживает, его право. Вернуться не может, но преследовать его не станут. Все знают, что за проклятым лесом есть племена диких, он может поселится там. Но никто ещё не возвращался и не выживал…

Девушка сникла.

— Губернатор у вас женщина?

— Да, — удивлённо. — А как иначе?

— Действительно. — усмехаюсь.

Резюмируя всё услышанное, система правления мне не очень нравится. Судя по всему она доказывает свою неэффективность.

Часто вижу на улице, как девушки окликают Суори мужского пола. Бессовестно шлёпают по задницам и предлгалают уединится. Какой-то сюрреализм.

К нам не подходят, видят Рею, которая является стражницей, да и я не особо понятный разумный на первый взгляд.

Рынок рабов замечаю ещё издали. Не визуально, отнюдь, а по запаху.

Мы сворачиваем с основном улицы, после чего нос сразу же отключается от смрада. Улицы города сами по себе мало напоминают дорогие благовония, мусорные кучи в тупиках, канализация не очень глубоко даже в центре, а уж на окраине так вовсе просто каналы, где плавает дерьмо и длинные нити глистов.

Рынок притулился меж домов, длинный барак, а возле него настоящий загон, где стоят толпы измождённых пленников.

Пара вышек с охраной и целый ряд трибун на манер амфитеатра.

На трибунах сидят расфуфыренные Суори, в моде бриджи и жабо, а ещё надухарённые платочки, коими эти особи прикрывают нос.

Дамы в основном, но есть много мужчин. Они все имеют ошейники. Рабы, пришли покупать рабов по приказу своих господ.

У каждого табличка с красным квадратом на которой есть номер, от одного до шестидесяти семи, именно столько покупателей сегодня. Полагаю вместимость где-то человек сто, получается сегодня достаточно оживлённый денёк.

Мы встаём на краю.

Перед зрителями небольшой наскоро сколоченный из неотёсанных досок помост, где изливается словами какой-то бродяга в заношенном костюме.

— Итак, следующий лот! Молодой парень в самом расцвете сил! Полон энергии… Мускулистое тело, куда больше среднего, неутомим и дик… Начальная цена, десять серебряных…

Всё хорошо, но вот говорит он о Суори средних лет, чьи немытые клочковатые волосы уже поседели. Один рог спилен, второй маловат. Да и сам Суори размерами не впечатляет.

Если это экземпляр больше среднего, даже боюсь подумать, что случилось с этим миром под правлением женщин.

Суоритянки смотрят на него вожделенно. Он и правда больше чем коллеги по несчастью. Правда зубы жёлтые и редкие с щелями, на лице какие-то струпья и язвочки, но держится на ногах сам, болезнь только начала распространяться.