собирался всё же уйти, считая это полной чушью. М-да… Актёр из него ужасный. — Чего же вы молчите, миледи? — вновь обратилась к нему, прикасаясь ладонью к его подбородку, и повернула лицо парня к себе. — Смею ли я надеяться, что ваше молчание — знак согласия?

Арес задрожал, рот его приоткрылся, но он толком и слова произнести не мог. Весь красный.

— Я… не могу…. — наконец-то выдавил он из себя. Вот только непонятно: он это от себя говорил или от лица Афина? Плевать! Я вошла во вкус.

Взяла его за ладонь одной рукой, а второй — приобняла за талию. Тот даже дышать разучился, но и сопротивляться не смел. Наверное, забыл, как правильно делать.

— Всего один танец, Ваша Светлость, — перешла на соблазнительный полушепот. — И клянусь, что этого мне будет более чем достаточно. Я смогу умереть с улыбкой на лице, вспоминая эти мгновения.

— Ах!.. — неожиданно вырвалось из уст Ареса, из-за чего я чуть было не засмеялась ему в лицо, но вовремя сдержалась. Он такой впечатлительный! И это при том, что я ниже его ростом.

Парень даже понять ничего не успел, а мы уже делали вид, что танцуем. Одна его рука была у меня на плече, вторую — я сжимала, при этом продолжала неотрывно смотреть в глаза. Продолжить или остановиться? Естественно, продолжить!

— Вы так прекрасны, — шептала я, прикоснувшись к его щеке. — Даже луна меркнет перед вашей красотой.

Тут уже Арес даже звука вымолвить не мог. Выглядел так, словно под гипнозом. И я вполне могла бы такое провернуть, но моя сила в другом. Я автор этого любовного романчика. И шаблонные фразы — мой конёк. В каждом любовном романе романтика — тот самый лом, против которого нет приёма.

— Что… вы делаете? — неожиданно прозвучал мужской голос со стороны входа. Разом повернувшись, мы увидели, как в дверях стояли Аполлон и Деметра, с непониманием наблюдая за нами.

Арес вначале пришёл в себя, потом посмотрел на меня, засмущался, потом вновь глянул на принца и ведьму и побледнел… Но не отошёл. Это бы вызвало ещё больше вопросов. Ну, а мне… всё равно. Сдаётся, что подобная ситуация уже была. И принц сказал какую-то белиберду, чтобы посмеяться над нами.

Что же он на этот раз скажет?

Хм… Молчит. И взгляд какой-то… взволнованный? Ну, сейчас ситуация и в самом деле необычная. Арес положил руки мне на плечи, в то время как я одной ладонью придерживаю его за талию, а второй прикасаюсь к щеке. Ещё и стоим так близко…

Что он там спросил? Что мы делаем?

— А разве не видно? — спросила у принца, ожидая колкость или шутку с его стороны. Однако… нет. Тишина. Ладно, скажу, как есть. — Обучаю Ареса соблазнять девушек.

— Оу! — мгновенно засиял принц, улыбаясь. — Звучит интересно. Можно с вами поиграть?

— Нет! — одновременно произнесли я и Арес.

— Ну, так вот… — словно не слыша наш ответ, произнёс Аполлон и шагнул к нам. — Арес, ты не к тому обращаешься за помощью! — улыбался он, при том вклинился между мной и рыцарем, отпихивая меня своим тощим задом подальше. — Ну, чему тебя может научить это юное дитя, которое только недавно прошло стадию совершеннолетия? Лучше тебе брать советы у лучших! То есть… меня.

— В… В… Ваше… Высочество… — начал Арес заикаться, абсолютно не готов к таким поворотам. — Я, пожалуй… пойду…

— Для начала, — начал принц, не позволяя Аресу уйти. Сам приобнял его за пояс и подтолкнул к себе поближе. Арес покраснел так, что я забеспокоилась, не плохо ли ему, — посмотри даме своего сердца в глаза. Говори медленно и кратко. Но при этом восхваляй её. Заставь почувствовать, что для тебя она действительно «всё».

— Д… да… — всё же неуверенно произнёс Арес, чувствуя себя озадаченным, сбитым с толку, растерянным, смущённым и слегка напуганным.

Он даже выглянул из-за плеча принца и посмотрел в мою сторону, словно спрашивая, что ему делать дальше. Вместо ответа я молча поднесла ладони к горлу, словно пыталась себя задушить, скосила глаза и высунула язык. Пыталась дать понять, что этот принц его либо в дурдом, либо в могилу загонит. Но понял ли он меня?

А Аполлон тем временем продолжал издеваться (обучать).

— Завладей её вниманием, а после приблизься, чтобы почувствовать её тепло, — говорил принц, прижимая Ареса к себе.

Более того, положил руку ему чуть ниже пояса и силой заставил Ареса закинуть ногу на бедро Аполлона. Арес тем временем был в таком шоке от происходящего, что не то, что сопротивляться, даже молвить слова не мог. Забыл, как это делается. Однако у него такой вид, словно он вот-вот заплачет.

Эх… Надо выручать.

— Ваше Высочество, не получится так, — бросила ему со спины. — У девушек юбка. Пышная юбка. Неудобно, знаете ли.

— Ах, да! — словно только сейчас парень вспомнил об этом нюансе и призадумался. — Решено! Тогда сначала срывай юбку с дамы, а потом переходи к соблазнению.

— Ч… что?.. — спросил Арес слишком высоким голосом. Ещё немного и он на ультразвук перейдёт, так как хочет сбежать, врезать Аполлону, закричать, но… не может, ибо тот будущий правитель империи, а он всего лишь рыцарь. И то в шатком положении.

— Ваше Высочество, если пропустить прелюдию и перейти сразу к срыву юбки, то, боюсь, дама сердца примет это как насилие. И следующее, что он будет срывать — наручники в темнице.

— Хм… — протянул Аполлон, проведя пальцем по подбородку. — Но у меня получалось и так.

— Это потому, что вы богатый, красивый и весьма легкомысленный принц. Любили не вас, а ваши деньги и возможности.

— Неправда, — возмутился принц. — Я весьма обаятелен. Правда же, Арес? — попросил он поддержки, но рыцарь впервые за последние несколько секунд смог трезво мыслить, поэтому решил не спорить, а просто… сбежать.

— Я всё понял! — заверил парень, поклонившись. — Спасибо. Не забуду ваши советы. А теперь… мне пора собираться. Прошу прощения… — и он оставил нас одних.

В комнате воцарилась тишина. Я и принц смотрели на пустующий коридор, обдумывая происходящее. Про то, что рядом стояла Деметра, мы уже благополучно забыли. Она вообще смотрела на нас из угла, как на семейное телешоу по