напрягло, что в шлюзе нас встречал до вооруженный отряд из десяти человек. Когда створки шлюза открылись, мы с Яном оказались под прицелом десятка стволов.

«Я тебе уже говорила, что была рада знакомству с тобой?», — Альта снова поспешила со мной попрощаться.

«Ты каждый раз в угрожающей ситуации будешь это говорить?».

«Да. Ты такой душка, что прощалась бы и прощалась».

— У нас с вами какие-то проблемы? — спросил я у вооруженных громил.

— Это будет решать Лидия. Руки подняли и следуем за нами. Без шуток.

— Совсем без шуток? — Ян испуганно поднял руки и быстро пролепетал — вы недооцениваете роль юмора, он помогает разрядить кризисную ситуацию…

— А я могу разрядить свой дробовик тебе в голову, — ответил главарь, направив двустволку Яну прямо в лицо, — пошли!

Охранники взяли нас в плотное кольцо и оружия не опускали. Не знаю, какое распоряжение им отдала Лидия, но у меня создавалось впечатление, что нас ведут на расстрел. В принципе это было логично — мы сделали для Лидии грязную работу. И теперь от нас, как от неудобных свидетелей, надо было избавляться.

Но к моему удивлению нас не привели на окраину для расстрела. Но и к «храму» наша процессия тоже не направилась. Мы шли прямиком к дешевому бару, в котором в прошлый мой визит осталась Энн. Мне подумалось, что она до сих пор там. Причем пьет двое суток, не просыхая на потеху местной публики. Мое предположение подтверждала еще одна группка охранников, дежуривших возле входа. Но оно все равно оказалось не точным — открыв дверь в кабак, я увидел, что алкоголиков там ровно две штуки. Энн и Лидия. И больше никого.

Девушки восполняли количество качеством. Не знаю, сколько они просидели, но обе были в умат. Это было ясно с первого взгляда — Лидия обнимала одной рукой за плечи развалившуюся на скамейке за столиком Энн и тыкая ей пальцем в грудь, говорила:

— Нет! Следующая про дельфиненка! Знаешь ее? — голос у Лидии был приятный. Бархатистый и сильный. Но с музыкальным слухом у нее были проблемы. Поэтому, когда она запела, я скривился, — попал на закате в сети…

— Доброго дня! — я решил прервать неумелое пение.

— Блин, ну зачем⁈ Она же пела божественно, — тихо пролепетал Ян.

— О! Елагин! — Лидия ничуть не обиделась за то, что я прервал ее песенку про несчастного маленького дельфина, — пожаловал наш аристократ!

— Аристократ? О чем она говорит? — перевел на меня взгляд Ян, которого я не посвящал в детали моего переселения в тело Текео.

— Груз в надежном месте. Координаты передадим сразу, как только ты выкупишь наши контракты, — я решил оставить себе хоть какую-то страховку.

— Ой да ладно тебе! Контракты, координаты. Лучше садись, выпей! — Лидия подняла со стола бутылку ядовито-синей жидкостью и протянула ее мне.

Ох не нравится мне такой оборот. Это сейчас владелица Фрипорта добрая потому что пьяная. А что будет завтра, когда она протрезвеет?

— Да не переживай ты, выкупила я уже ваши контракты. И контракт Энн тоже — она такая лапочка, — Лидия уткнулась лбом о лоб Энн, — Лэт, оставляй ее во Фрипорте, а?

Да уж. Церебрал у Энн установился с ошибкой. Но навыков корпоративный шпион не растеряла. И времени даром не тратила — она умудрилась стать для Лидии подружкой! Уровень приспособляемости у Энн был впечатляющий и внушающий уважение.

— А можно я тоже у вас останусь? — Ян мимо меня торопливо пошагал к столику, взял протянутую Лидией бутылку и отпил из нее солидных глоток.

— Это что за пузырь? — Лилия отобрала у Яна бутылку.

— Я — Ян, — «пузырь» умудрился изобразить нечто вроде галантного поклона, — вам Лэт про меня много рассказывал…

— Да⁈ — Лидия попыталась вспомнить хоть что-то о Яне и моих рассказах о нем, но быстро бросила попытку, — а — неважно. Контракты я выкупила. И даже приготовила бонус — можешь забрать один имплант с рынка. За мой счет.

— Спасибо, — поблагодарил я.

— Но ты его отдашь ей! Если я узнаю, что ты ее обделил… — Лидия встала из-за столика, грозно уперев руки в бока, но пошатнулась и едва не упала. Ее подхватил за талию Ян. Причем очень страстно подхватил и даже слегка к себе притянул, — эй! Ты что себе позволяешь⁈

Лидия залепила Яну пощечину с такой силой, что у того чуть голова не оторвалась.

— Давай выпьем на прощание! — спасла положение Энн, подав Лидии бокал все с той же синюшной жидкостью.

С выбором импланта для корша я долго не заморачивался. Прирост в скорости намного более выигрышный чем прирост в силе. Это только дураки хотят после улучшения арматуру гнуть голыми руками. Умные же люди понимают, что лучше нанести три более слабых удара, чем один сильный, но медленный и неточный. Боец с шустрыми рефлексами и на спусковой крючок нажать сможет быстрее и от очереди уклониться. Энн хотела сама выбрать, что себе поставить, но я повел себя как настоящий диктатор и наш маленький отряд получил еще один усилитель рефлексов.

Злость Энн решила сорвать на Яне.

— Ты какого хрена Лидию начал клеить⁈ — девушка набросилась на него, как только мы вернулись на «Манту», — она же тебе чуть башку не снесла!

— Но согласитесь, что стоило попытаться. Она же просто бомба! Секс в чистейшем живом виде!

— Прости не поняла… — опешила Энн.

— Не, ты тоже ничего так. Ну симпатичная в смысле. Но рядом с Лидией ты как породистая курица с павлином.

— Обалдел⁈ — Энн захотела влепить Яну подзатыльник, но тот с легкостью от него уклонился. Ускоритель рефлексов, скорее всего, он заранее активировал.

— Лэт, ну скажи ей! Где она и где Лидия! Чисто с точки зрения мужика это же глобально разные уровни! — выпалил Ян и поставил меня в неловкое положение.

На мой вкус это изуродованной Лидии до Энн было далеко. Но восхвалять прелести корша мне тоже не хотелось. Уж точно не при Яне.

— Лэээт? — но Энн все-таки хотел получить от меня хоть какую-то реакцию.

— Отстань, нам ноги уносить надо, пока Лидия не протрезвела, — ответил я, подключаясь к нейроинтерфейсу.

— Он тебя просто разочаровывать не хочет, — по-своему истолковал мой уход от ответа Ян, — ты на самом деле тоже красивая. Но как только рядом появляется Лидия… слушай, как ты думаешь — я могу ей время от времени звонить?

— Звони хоть каждый день! Пришлет она к тебе своих подручных и вся твоя любовь быстро пройдет! — выдав гневную тираду Эн удалилась в транспортный отсек.

— Чет жестко я, — до Яна дошло, насколько сильно он обидел девушку, — но она же и сама должна понимать, что…

— Если ты еще раз скажешь «Лидия», я тебя за борт вышвырну, — пообещал я.

— Понимаю, завидуешь, — проворчал Ян. Но заткнулся.

Но только я сосредоточился на управлении подлодкой, в кабине появилась Энн.

— Я забыла спросить — а имплант мне кто поставит⁈

— Надо было во Фрипорте у торговки устанавливать. Пока бы ты там сидела я успел бы с Лидией…

— Так — оба! Вышли и закрыли за собой люк! — я не хотел участвовать во вновь вспыхнувших разборках.

Невольно я задумался о том, что любовь не то, что зла, а штука вообще непредсказуемая. Ян и Лидия — пара за гранью любой фантазии. Владелица Фрипорта, опасная хищница и рыхленький неудачник-биохимик. Бета и омега. Но я видел много странных пар. К примеру, тот же Ом поразил меня, когда представил свою избранницу. Невысокую, похожую на тумбочку, с заплывшим лицом и маленькими глазками. По моему мнению правая рука владетеля лена мог бы и покрасивее себе спутницу жизни выбрать. Но до меня доходили слухи, что супруга Ома обладала недюжим умом и большинству своих успехов он был обязан именно ей. Так что кому-то нравятся хищные. Кому-то мудрые. А мне и умные, и красивые. И хищные. Как Энн.

Только мне стоило о ней подумать, как я услышал ее голос:

— Знаешь во Фрипорте у меня была куча свободного времени. И подключение к Сети…

— Ты лазила по Сети⁈ — похоже я поторопился с выводами относительно гениальности корша.

— После того, как Лидия выкупила мой контракт естественно, — вернула веру в свои умственные способности Энн, — и догадайся, что я в первую очередь полезла искать?

— Распродажу красивого белья? — попытался отшутиться я. Хотя догадывался, о чем хочет со мной переговорить Энн. Она и люк в кабину прикрыла, чтобы Ян не подслушивал.

— Не неси ерунды. Это больше к лицу нашему герою-любовничку, — Эн кивнула на транспортный отсек, — ты чего натворил, Лэт?

— Дай подумаю — нелегалов ограбил. Тебя из Фрипорта вытащил. А до этого…

— Я тебе не про сейчас. Я про твою прошлую жизнь! — не дала мне увильнуть Энн, — я твою историю почитала и хронику посмотрела — ты же настоящий