Ксин с удивлением увидел, что друг рванул куда-то совсем в другую сторону от их намеченного пути. Он пронесся по лесу с огромной скоростью, чуть не столкнувшись с деревом. Ксинит несколько раз окликнул товарища и, не дождавшись ответа сильно забеспокоившись, побежал за ним следом.

Оли стояла на коленях в траве и аккуратно рвала живицу. На лицо ей то и дело падали пряди выбившиеся из пучка. Ей не нравилось носить косу, и в городе она обзавелась шпильками, теперь её темно каштановые волосы были собранны на затылке в тугой узел. Девушка была приятной внешности, все в ней было аппетитной, округлой формы. Она была круглолица, и все черты на ее лица тоже имели закругленные формы. Кнопочкой нос, пухлые губки, синие, широко распахнутые глаза. Если б не шрамы, она была бы очень привлекательна. Такой же, мягкой и женственной была у неё и фигурка. Прокаженная нашла отличную, солнечную поляну, где трава уже хорошо выросла. Ее корзинка быстро наполнялась, она напевала себе под нос веселую мелодию, которую исполняли на площади актеры на последнем празднике. Отвар из этой травы отлично помогал унять кашель при Болотной чахотке, как раз то, что сейчас нужно Лали.

Тут девушка услышала сильный треск, который ни с того ни с сего, резко начался и быстро стал к ней приближаться. Казалось, будто огромное животное, ломая все на своем пути, неслось в её сторону сквозь чашу леса. Дикий страх моментально сковал все её тело, и все что Оливия смогла сделать, это просто подняться с колен. Замерев, Ливи стояла всего секунду, прежде чем увидела издававшее шум существо. Это был огромный, страшный, свирепый и много, много всего оборотень, при взгляде на которого она оглушительно завизжала. Оцепенение отпустило её, и Оливия развернулась на пятках, собираясь бежать.

В одно мгновение ее смело мощное тело волка. Он обхватил ее за плечи в железный захват, не давая пошевелить руками, и припав к ее шее, стал жадно вдыхать запах девушки. Оливия решила что зверь сейчас порвет ей горло. Но отдавать так просто свою жизнь, она не собиралась и сделала единственное что смогла — что было сил, вцепилась зубами волку в основание шеи. Кажется, она прокусила ему кожу, потому что на губах тут же почувствовала соленый вкус крови. Оборотень замер и не шевелился, девушка тоже не двигалась. Скулы у неё от напряжения свело судорогой, и Оливия нехотя разжала зубы. Оборотень поднял голову и всмотрелся ей в глаза… Радостно?! Нежно?! Решительно!!! Он издал странный горловой звук напоминающий скуление и, схватив ее за волосы, резко отклонил ей голову назад. Как бы мстя ей в ответ, он укусил Оливию за оголившееся в вырезе платья горло. Девушка решила, что пришла её смерть и, потеряв сознание от пережитого шока, обмякла у него на руках.

Амич старался кусать аккуратно и совсем чуть-чуть прокусил нежную кожу девушки, Выпустив из зубов тонкую шейку, оборотень начал заботливо зализывать место укуса. Тут на слишком близком расстоянии он почувствовал запах соперника.

— Амич? — Нерешительно входя на поляну, позвал Ксинит.

— Моя… — Тихо, почти неразборчиво, зарычал волк, сильнее прижимая к себе маленькую самочку.

— Что? — Не расслушал, ошарашенный его видом Ксин.

— Моя! — Амичит заорал это слово во все горло. — Моя! — Его глаза горели бешенным желтым огнем, и он снова начал трансформироваться, еще больше увеличиваясь в размере. Не выпуская из рук свою ношу, он одним прыжком перемахнул ближайшие кусты и оказался в не зоны видимости.

Ксин был шокирован поведением друга и в растерянности вернулся на оставленную ими тропинку. Подобрав брошенные другом удочки, он пошел обратно в замок.

Ксинит был, как любой оборотень, крупным и широким в плечах, бравый вид дополняли узкие бедра и длинные, крепкие ноги. Несмотря на ещё юный возраст, мальчишескую стать уже успела смениться мужской. Фигура оборотня приняла внушительный вид. Хотя юношу в нем выдавали немного неуклюжие, пока, движения, не привыкшего к крупным размерам тела. Он пробирался по лесу походкой хищника но отличался от более взрослых товарищей так, как может, отличается молодой, породистый щенок от матерого и опытного пса. Еще он по мальчишески мотал головой, откидывая отросшие за зиму волосы. Темные, почти черные, прядки постоянно норовили попасть ему в глаза. Они были большими светло-серыми, на фоне темных волос светлые, льдистые зрачки особенно выделялись и привлекали к его лицу внимание противоположного пола. Глаза были его гордостью, и он в совершенстве научился ими «стрелять» в ветреных гномок.

Молодой прибился к этой стае совсем недавно, во время войны. Он рано сбежал из дома, гонимый инстинктом размножения. Его тело созрело и стало требовать самку. К тому времени у него не осталось ни отца, ни матери. Как у многих оборотней мать умерла родами, а отец не вынес потери и зачах в течение года после смерти своей пары. Они не оставили ему братьев, Ксенит был единственным живорожденным ребенком у своих родителей, две первые девочки родились мертвые. Несколько лет его воспитывал дядя, брат отца. Но у него была своя семья, в которой подросток всегда чувствовал себя лишним и большую часть времени, Ксенит был предоставлен сам себе. Молодой оборотень (сейчас ему было девятнадцать), какое-то время бродяжничал по городам, нигде особо не зацепляясь. Известие о начале войны с гоблинами застало его в караване веселых девчонок. Их кибитки колесили по стране, собирая неплохой урожай с любителей сладкого. Ксинит за секс и еду выполнял у них разную работу, это было почти единственное, что тогда его интересовало. Девчонки присоединились к продуктовому обозу оборотней и в перерывах между битвами помогали войнам расслабиться.

Стая Гелиодора была самой сильной из всех, что видел Ксенит. Они сражались как боги! К тому времени гормоны чуть поутихли и он взял под контроль свое либидо. Его сексуальный опыт был богат, теперь он мог продолжительное время обходился без женщины. Он попросился оруженосцем в их стаю и быстро обучился искусству боя. Почувствовав близких по духу оборотней, он остался с ними и после завершения войны. Оборотням всегда свойственно желание сбиваться в стаи.

В конце прошлой осени они переехали в этот замок и кажется, собирались здесь задержаться. Он был в отличном состоянии. Гоблины не устраивали в нем себе логово, их тропа проходила намного севернее. Там две горы сходились пологими склонами вместе, образовывая узкий перевал, по которому остроухие спускались в Широкие земли.

Внутри обширного замкового двора было множество построек, все они были сделаны из светлого песчаника, а крыши были из серой черепицы, со временем покрывшейся мхом. Наружная стена оказалась местами обвалена, и они за эти весенние месяцы здорово потрудились, восстанавливая ее. Почти все оборотни жили сейчас в центральном здании крепости, потому что во многих помещениях протекали крыши. Большой зал для приемов оказался самой сухой постройкой, а снег не давал им всю зиму заделать дыры в крышах других зданий. И волки ждали весну, чтоб обзавестись отдельным жильем. Теснота их не смущала, они годы провели вместе, в условиях гораздо хуже этих. Но альфа предложил завести каждому свой дом или комнату, место позволяло. Амичит первый кто уже отселился. Он выбрал себе южную башню. По его словам из нее был потрясающий вид на ближний лес. Гелиодор оставил за собой центральную, которая раньше была хозяйской.