– Не могу поверить… – отрешенно выдохнула я, медленно выходя из машины и глядя на здание, огонь в котором, похоже, постепенно все же удавалось укротить… только вот все равно не оставалось сомнений в том, что содержимое моей квартиры уже пять раз успело сгореть дотла.

– Вы, как я вижу, из постояльцев? – поинтересовался подошедший мужчина в форме полиции. А через несколько секунд, присмотревшись к нам с Риком, удивленно протянул: – Стоп, а я вас кажется в сериале видел! Который недавно закончился.

– Да-да, это мы, – немного раздраженно отмахнулся Рик. – Скажите, что произошло?

– Судя по всему, поджег, – обреченно вздохнул полицейский. – По предварительным выводам подозревается эспер.

– Эспер? – удивилась я.

– Очевидно из темных классов, возможно класс «макги», – кивнул тот. – Впереди будет следствие, и мы постараемся поймать этого ненормального. Только вот дом, увы, уже не подлежит восстановлению, так что можете в любом случае присматривать новое жилье. Но сейчас я вас попрошу ответить на парочку вопросов, написать пару заявлений, в том числе и перечислить свои вещи, которые были в квартире.

– Конечно, без проблем, – на автомате кивнула я, обессиленно сев на край сиденья такси.

Пускай у меня и не было ничего ценного вроде дорогой техники или украшений. Но мне все равно было горько от того, что все мое имущество сгорело! Одежда, постельное белье, косметика, книги и всяческие милые безделушки… Теперь у меня просто ничего не было. Кроме, разве что, вещей, в которых я сейчас стояла, и не шибко богатых сбережений на банковском счете.

Поэтому все бумажки я заполняла с ощущением полной беспомощности и отрешенной тоски.

Едва я закончила и полицейский сказал, что мне можно идти, Рик приобнял меня и затащил обратно в такси. Из окна которого я бросила последний взгляд на свой догорающий дом, прежде чем тот пропал из виду.

– Не волнуйся, все будет хорошо, – шепнул он, поцеловав мою макушку.

Я ничего не ответила. Просто сильнее сжала пальцы, которые переплелись с моими.

И все же, интересно… Эспер темного класса поджег дом, где я снимала квартиру. Сразу после того, как мы с Риком провели вместе ночь (причем в этом самом доме). В то время как сам некромант получал недавно любовное письмо от орудующего в городе невермора.

Как-то слишком странно для простого совпадения.

И судя по выражению лица Рика, он тоже об этом задумался.

– Спасибо, – тем временем сказал мужчина, расплачиваясь с таксистом, когда тот остановился возле его дома. И продолжая приобнимать меня, повел к дверям квартиры… по дороге к которым мы увидели Викторию, ведшую девочек за ручки в направлении жилья!

– Эстер! – синхронно закричали Рита и Вита, тут же вырвавшись из рук няни и побежав меня обнимать.

– Привет, кнопки, – заулыбалась я, даже почти забыв обо всем плохом. Как ни крути, две эти милые щекастые мордашки волшебным образом на меня действовали! – Это вы что, только из садика возвращались?

– Да, я тут капельку задержалась, когда их забирала. Дела всякие были, – кокетливо захихикала Виктория, стреляя глазками в сторону Рика… а потом ее выражение лица слегка переменилось. Вероятно от того, что она поняла, с какой целью я в такое не раннее время иду сюда вместе с возвращающимся домой некромантом.

– Понятно, – проговорил Рик, очевидно слегка недовольный тем, что дочерей забрали из сада так поздно. Тем не менее, после того, как няня согласилась ночевать с ними прошлую ночь, он видимо решил не высказывать ей свое недовольство напрямую. Как-никак, ей очевидно нужно было хорошенько отдохнуть после ночи работы, пока девочки были в садике. Вот наверное и уснула у себя дома на диване.

– Думаю, вы уже можете идти, спасибо, – как можно приветливее проговорила я, излучая доброжелательность и дружелюбие на максимум, чтоб она вдруг не возненавидела меня на чем свет стоит.

Хотя боюсь, все равно теперь возненавидит.

– Тогда побегу я домой, приготовлю себе что-нибудь вкусненькое, – бодро закивала Виктория. И помахав нам на прощанье ярко блестящими стразами, сверкавшими со всех ее длиннющих ногтей россыпью эталонного жлобства, торопливо развернулась и побежала к подъездной лестнице.

Видимо желая меня взбодрить после того, как Рик рассказал о моем пожаре, девочки потащили меня играть, в то время как их папа отправился на кухню, готовить нам всем ужин. И наверное за время развлечений обе двойняшки изрядно устали, потому что начали клевать носом прямо над тарелками. Тем не менее, свои порции они добросовестно съели. После чего помылись, переоделись в любимые пижамки и быстренько уснули.

– Давай, выдам тебе полотенце и какую-нибудь свою рубашку, погорелец, – улыбнулся Рик, когда мы вышли из комнаты девочек и закрыли за собой дверь. – Кстати, как ты смотришь на то, чтобы вместе принять душ? – добавил он, игриво поцеловав мою шею.

– Ничего не имею против, – слегка покраснев, ответила я.

А он, похоже, время терять зря не собирается!

– Кстати, все у меня тут вертится в голове одна мысль, – протянул он, доставая из своего шкафа большое мягкое полотенце и рубашку, которые положил для меня на край комода.

– Какая мысль? – спросила я, и тут же вздрогнула, когда Рик, подойдя ко мне, начал сам расстегивать пуговицы на моей блузе.

– Я не хотел сразу тебя торопить, и все такое. Но раз уж твой дом сгорел и тебе в любом случае теперь придется искать новую квартиру… Как смотришь на то, чтобы переехать ко мне?

– К тебе? – охнула я, ощутив, как заколотилось сердце. В то время как мужчина, покончив с блузой, стянул ее с меня и повесил на спинку стула, сразу после чего взялся за застежку юбки. – Ты серьезно

– Более чем, – заявил он, и скользнув руками по моей коже, расстегнул бюстгальтер. – Все равно я собирался как можно чаще заманивать тебя к себе на ночевку, пока бы ты в конце концов однажды не поняла, что и так почти живешь у меня. Что скажешь? Не будешь возражать, если я все же съедусь с любимой женщиной, от которой уже так давно без ума?

– А девочки не будут против? – осторожно проговорила я, ловя себя на том, что и сама расстегиваю рубашку Рика. – Может, сначала переговорим с ними?

– Так я уже переговорил, – подленько подмигнул мужчина, прижимаясь ко мне своей горячей кожей. – И они, между прочим, были в восторге. А Рита еще и заявила, что если я продолжу тянуть резину и поскорее не перетащу тебя сюда, то она лично превратит мою жизнь в ад.

– Вот как? – рассмеялась я, в то время как штаны Рика упали на пол, рядом с моей юбкой.

– Увы, но да! Они любят тебя, и тебе от этого уже не отвертеться, – хохотнул он, легонько прикусив мое ушко. – Так что, переедешь ко мне?

– С преогромным удовольствием, – прошептала я, соединяя наши губы в игривом поцелуе… с которым началась наша первая и очень бурная ночь под одной крышей!