– Как думаешь, что с нами будет дальше? – серьёзно поинтересовалась я.

– Всё будет хорошо, пока мы вместе, – пообещал Тимофей и чуть сильнее прижал меня к себе.

– А если, – я запнулась, – если кому-то это будет не нравиться? – с деланным безразличием спросила я.

– Кому, например? – в голосе парня мелькнуло подозрение.

– Кому-то. Без конкретики.

– Значит, этому кому-то придётся несладко. Не думай об этом. Как только уляжется ситуация с Аззаном, а она непременно рано или поздно уляжется, тогда я спокойно расстанусь с крыльями, – произнёс парень без тени сомнения в голосе.

Он решил, что я имела в виду Аззана. Пускай. Незачем его переубеждать.

«Надеюсь, так и будет», – уткнувшись носом в шею Тима, я зажмурила глаза, стараясь не думать о плохом.

Последующие дни проходили ровно и спокойно, без каких-либо потрясений. Погода в Кисмет стояла солнечная и безветренная, и мы с Тимофеем каждый день выходили гулять. Я всё больше и больше проникалась очарованием этого маленького уютного городка. Для разнообразия мы даже стали посещать тренировки в клубе «Катана», и, на удивление, я быстро сдружилась с Климом. Он не раз показывал, как правильно бить с той или иной позиции. А почему бы и нет? Новый опыт никогда не бывает лишним. Да и в целом мужчина открывался с другой стороны: с виду грубоватый и глуповатый качок имел тонкую душевную организацию. И совершенно неожиданно, но у Клима завязались романтические отношения с молоденькой Сашей. Кстати, с ней мы тоже сблизились. Девушка только с виду колкая, как кактус. Чем чаще мы пересекались, тем больше она мне нравилась: честная, смелая, прямая, решительная. Я всегда хотела быть такой. Саша и я не раз вставали в дружеский спарринг, и девушка охотно делилась со мной, как правильно выкручиваться из различных захватов – после нашего боя она эти фишки выучила на пять с плюсом. Однажды мы даже вместе отправились в салон красоты. У меня не было в Кисмет подруг, у неё, как выяснилось, тоже. Так что, надо сказать, для меня это был приятный сюрприз – вдалеке от дома встретить хороших людей, которым можешь доверять. Саша и Клим абсолютно точно подходили под это описание – с каждой минутой, проведённой вместе, я всё больше в этом убеждалась. Хотя кто бы мог подумать при первой встрече, что так получится?! Что касается Тимофея, то он с лёгкостью вписался в здешнюю обстановку, как будто никуда и не уезжал. Об Аззане и его компании не было никаких вестей. Тимофей лишний раз не звонил Илаю, чтобы не подставлять. Как он говорил, «это на всякий случай». Но я понимала, что такой ответ предназначался мне лишь для того, чтобы я не нервничала. А вот с Кариной мы созванивались регулярно. Разговоры с ней оказывали на меня какое-то успокаивающее действие. Я сказала подруге, что пока не могу объяснить, почему нам с Тимом пришлось срочно уехать, но обещала поделиться с ней позже и с удовольствием слушала о последних событиях из её жизни. Учёба в университете уже началась, и я очень переживала, что пропускаю занятия. Благо мы с Кариной учились в одном заведении, и девушка старательно, как могла, прикрывала меня перед деканатом. Студентов, по-видимому, с первых дней нагрузили по полной программе, и подруга с головой ушла в конспекты и книги, потому как вчера и сегодня через раз отвечала на мои сообщения.

В доме семьи Спирит новых конфликтов не возникало. Да, к слову, это фамилия Падших, у которых мы жили. Я случайно об этом узнала, когда столкнулась с сотрудниками клининговой компании на крыльце дома. Стало понятно, как суровой блондинке всегда удавалось выглядеть, словно модель, только что сошедшая с подиума, и сохранять маникюр без единого скола. Секрет прост – дома руками она не делала ничего, кроме готовки. Всю уборку уже несколько лет выполняла за неё фирма «Тотал-клин».

С Аидой мы практически не пересекались, не считая тех редких вежливых диалогов сквозь зубы на кухне за общим столом. Так что вновь наговорить мне гадостей ей не представлялось возможным. С хозяином дома, напротив, мы сразу нашли общий язык и могли непринуждённо болтать весь вечер. Феликс, кажется, был рад видеть новое лицо в своём жилище. К тому же мне очень нравилось проводить время с Элли. По каким-то своим соображениям Аида была против того, чтобы девочка ходила в школу. С ней занималась сама мать. Но мы с Эллен часто рисовали в нашей с Тимом комнате и на улице за мольбертом. Для своих семи лет ребенок был очень сообразительный. Элли в прямом смысле слова схватывала всё на лету.

– Это ты, – радостно сообщила девчушка, показывая на рисунок измазанным в синей акварели пальцем.

Я наклонилась рассмотреть получше. Элли изобразила меня в пышном белом платье, точно как принцессу из сказки.

– Ого! – искренне восхитилась я. – Очень здорово! Какое платье красивое!

– Да. Свадебное.

Подобная тема меня уже почти не удивляла, нежели в первый раз, в день нашего знакомства. Но всё же это было довольно любопытно. У ребёнка настолько чистая и непорочная логика: раз парень встречается с девушкой, значит, у них непременно должна быть свадьба. Это так мило.

– Спасибо, солнышко, – я ласково чмокнула девочку в макушку. – Если мы с Тимофеем решим пожениться, я обязательно возьму твой рисунок и отнесу его к портнихе. Чтобы сшили именно такое шикарное платье, – по-доброму рассмеялась я.

Девочка серьёзно взглянула на меня и отвернулась, выводя нарисованной мне ярко-жёлтую корону на голове.

– Ты как мама.

– Почему? – немного опешила я.

– Мама тоже сомневается, что вы поженитесь. А я точно знаю, что свадьба будет. Папа говорит, что Тимофей никогда ничего просто так не болтает, в отличие от моего знакомого Фила из парка.

«Что?! Неужели Тим что-то обсуждал с Аидой и Феликсом? Почему мне теперь так страшно? Он правда решил ради меня изменить всю свою жизнь…» – по телу побежали колючие мурашки.

Я прошла по комнате, выглянула в коридор, убедилась, что никто не подслушивает, и плотно до щелчка закрыла дверь. Присев рядом с девочкой на край кровати и в задумчивости накручивая на палец прядь волос, я максимально безразлично выдавила:

– А когда Тимофей говорил про свадьбу твоим родителям?

– Я не помню.

– А почему ты думаешь, что мама сомневается? – с осторожностью спросила я.

– Потому что она поругалась с папой из-за этого. Сказала, что ты не подходишь Тимофею, – пожала плечами Элли. – А мне ты нравишься, – девчушка повернула голову в мою сторону, широко улыбнулась и трогательно обняла меня за талию. – Маме нужно время. Она обязательно поймёт, что ты хорошая. И красивая.

Никогда бы не подумала, что поддержка маленькой девочки может быть настолько взрослой и так мне необходимой. Я обняла Элли в ответ и поцеловала в волосы. Она мой маленький друг и верный союзник в этом доме.

Послышались лёгкие шаги. Тонкие шпильки размеренно цокали, разнося звук по всему второму этажу. В дверь настойчиво постучали и в комнату вошла Аида в кипенно-белой блузе с длинными рукавами и юбке-карандаш. Женщина задержала на мне неприязненный взгляд, и я выпустила её дочь из объятий. Не потому что испугалась – мне показалась неловкой сама ситуация.