С. – Можно подумать, вирусы лучше. Я думаю, надо ее стереть, чтобы уменьшить вред. Вдруг хоть немного поможет. Если что-то случится до того, как Пенни и Гарри доберутся домой, спросят опять с нас.

П. – Я на всякий случай сотру и «Святого Себастьяна». По картинке не скажешь, а вдруг Брайен с Лорой тоже сделали над ней какой-нибудь обряд. А хозяевам просто расскажем об этих картинках. Скорее бы они ответили.

С. – Фольксваген, в котором едут Пенни и Гарри, уже довольно близко. Что-то сейчас случится…

П. – Я так и представляю, как Брайен и Лора (чисто волк с волчицей) прячутся где-нибудь в переулке, где нет видеокамеры, а на уме у них – убийство. Бр-рр…

С. – Сейчас фольксваген окажется на улице, где нет камер, и мы потеряем его из виду. Там-то как раз что-нибудь и случится…

П. – Наши хозяева, мне кажется, атеисты, но давай помолимся… Помолимся, чтобы Пенни и Гарри благополучно доехали.

В. – Желтые реки, немые века, Полина.

М. – Вы разучились изъясняться иначе, чем цитатами, Вальмон? Где вы нашли этот Китай? Просто в Сети, или у Гарри?

В. – Что делать, если мне нравится некоторые стихи из тех, что сочиняют потомки. Главное, мы закончили подготовку Сети!

В. (к Самтеру) – Можете поискать шампанского. Если найдете, вместе поднимем бокалы.

М. – Мы совершенно запустили остальные дела, Вальмон. Вы должны были получить отчаянные письма, которые нам шлют наши слуги.

В. – Я видел, но что мы можем поделать? В конце концов, новый способ, который мы хотим испробовать, чтобы расстаться с родной Сетью, не требует, чтобы наши мишени занимались киберсексом. Если что-то случится с Пенни и Гарри, найдем кого-нибудь другого. Разумеется, как и вы, я бы не хотел откладывать…

М. – Вы думаете, что Самтер найдет шампанское? И как вы собираетесь поднимать бокалы?

В. – Найдет или нет, я не знаю, а для поднятия бокалов у меня есть в запасе несколько кадров, где мы с вами поднимаем бокалы – разумеется, не такие, какими были, а как нас представляют сейчас. Круг замкнется, вместо того, чтобы узнать что-то о нас, Самтер увидит лишь то, что ему подсказывает воображение его собственных современников.

М. – Пусть ищет, но мы должны немедленно перенести все свое внимание в Чикаго. Когда положение там прояснится, можно будет вернуться к Самтеру. Только прежде перекроем ему все выходы из системы.

В. – Можно просто замкнуть перед ним все экраны.

Мы с маркизой возвращаемся в Чикаго. Можешь наблюдать вместе с нами. И помни, чтобы был под рукой в любую секунду!

Не могу сказать, что мы вам благодарны, но по крайней мере на этот раз вы нас не подвели. Только поменьше рассуждайте! Никуда не смей отлучаться!

В. – Ни тех ни других не видно ни из одной камеры. Ну как вам нравится черная магия, которой занималась Лора?

М. – Она мне совсем не нравится. Что будем делать, если Брайен и Лора сорвут наши планы? Может быть, пора искать замену Пенни и Гарри?

В. – Я бы пока не стал этого делать.

М. – Почему? Вы к ним привязались?

В. – Найти кого попало, чтобы только привести в действие наш план, нетрудно. Не стоит себя обманывать, будто мы не рискуем. Но может статься, что мы действительно покончим с собой, а никакого переселения душ не будет. Насколько я понял из вашего последнего рассказа, вы погибли на эшафоте, и значит, мы не знаем из опыта, бывает ли переселение душ после самоубийства. Не зря же этот вид смерти было принято отличать от всех других.

М. – Однако мы с вами убедились на опыте, что все не так, как нам с вами некогда внушали.

В. – Правильно, однако на все есть свои причины. Я не знаю точно, что может нам грозить, я говорю только, что мы рискуем, и не хочу рисковать, чтобы переселиться в кого попало. Уж если с ними что случится, тогда и будем искать снова подходящую персону.

М. – Двух персон, Вальмон, предпочтительно разного пола. Агенты заметили «крайслер» Брайена. Он вновь приближается к дому, где живет Гарри. Снова потеряли. Почему в этой части города так мало камер?

В. – Вероятно, она считается сравнительно безопасной.

М. – Едва ли это правильное объяснение. В местах, которые считаются наиболее опасными, камер нет совсем.

В. – Необходимость против кошелька, Полина. Наиболее опасные кварталы слишком бедны. Кто должен платить?

М. – Признаться, объяснение не очень меня интересует. Я лишь сожалею, что в кварталах, окружающих дом Гарри, слишком много мест, за которыми мы не можем уследить. Теперь появился «фольксваген» Гарри. Он движется параллельно улице, по которой проезжал Брайен.

В. – Брайен ехал значительно быстрее. Возможно, они с Лорой заметили «фольксваген» и теперь спешат устроить засаду около дома. Снова попытаться вызвать полицию?

М. – Не стоит. Я верю в судьбу. Раз уж мы собираемся идти на риск, не будем ей мешать.

П. – Снова появилась машина Брайена. Стала на том же месте, где раньше, по ту сторону парка.

С. – Обрати внимание, из нее видно окно Гарри.

П. – Почему ты так решила?

С. – Очень просто. Раз ее видно из камеры, которую Гарри оставил на окне, должно быть и наоборот. Между деревьев большие просветы, листва давно опала.

М. – Вы были правы – Брайен и Лора ждут не дождутся, когда появится «фольксваген» Гарри.

В. – Он уже здесь, видите, подъезжает к дому. Как вы думаете, Брайен попытается их убить?

М. – Трудно предсказать с уверенностью. Именно поэтому я и надеюсь узнать, благоприятствует ли судьба нашим замыслам. Брайен, по-моему, не собирался причинять вреда Пенни, между тем как ненависть Лоры скорее направлена именно на нее.

В. – «Фольксваген» останавливается перед домом.

М. – Открывается дверца «крайслера»… Оттуда появляется мужчина… Брайен…

В. – Пенни и Гарри не замечают опасности…

М. – Что происходит? Лора – наверное, это она – Лора не пускает Брайена. Она хватает его за локоть… Они борются.

В. – Пенни и Гарри по-прежнему ничего не замечают.

М. – Гарри нежно берет руку Пенни в свою. Им не до Брайена и Лоры!

В. – Гарри открывает дверь… Они скрываются в доме.

М. – Брайен и Лора возвращаются в «крайслер». Ну, скажите, Вальмон, это ли не знак судьбы?