Массивная, высоченная фигура Айливерта бросалась в глаза даже в таком столпотворении. Ректор подбоченился и напоминал Супермена, готового спасать неразумных зейлендцев.

Темная материя стала ярче, даже, кажется, немного приблизилась – устремилась с неба к лакомым жертвам. Теперь Димар закрыл меня собственным телом и произнес – четко, почти по слогам:

– Делай, как сказал. Ни о чем не тревожься. Доверься мне и остальному семейству.

– Да-да! Мастгури, девочка, надо верить!

Я сразу узнала голос Черулины – скандрина обогнула нас с Димаром и направилась «на передовую», к своему мужу.

Внезапно присутствующие слегка дрогнули. Я ощутила, как неведомые силы впились в тело и высасывают энергию. Резко, неожиданно, без видимой причины.

Силы утекали из меня безвозвратно. Ноги задрожали, голова опустела, в висках зашумела и загудела кровь. Мышцы предательски задрожали, на грудь словно каменная плита навалилась. Такой жуткой слабости я давно не чувствовала. С тех пор, как взрослой перенесла ветрянку, провалялась в постели несколько суток. Тогда я едва добредала до кухни, чтобы хоть немного глотнуть жидкости, и падала в кровать, покрывшись испариной.

Ледяная волна прошлась вдоль позвоночника, страх зашевелился в груди холодом. Панически, неритмично заколотилось сердце, будто маленькая птичка в клетке охотника. А если у нас ничего не получится? Если я поддалась общему порыву, обычному варварскому победному воодушевлению, которое на деле ничего не значит? Если мы сейчас все погибнем? Я, замечательное семейство Мастгури, сотни преподов, тысячи учащихся…

Я сглотнула колючий комок в горле, он мерзко царапался и поднимался выше.

Димар обернулся, крепко обнял, словно закрыл своим телом от бед. И прошептал – рвано, натужно:

– Девочка, соберись, ты можешь, я знаю. Поверь, ничего с тобой не случится. Я же рядом, и остальные тоже. Я собираюсь непременно выжить, а потом жениться на своей женщине! И ничто меня на этом пути не остановит! Тем более какая-то темная материя. Глупая, отвратительная, паразитическая субстанция, без собственного сознания и мизерного разума.

Странно, но силы ко мне вернулись, а с ними вернулась и уверенность в победе. Тепло Димара, его объятия и шепот – такой откровенно-нежный и трогательный, лишили слов, но придали мощи.

Мышцы перестали трястись от слабости, болезненная испарина мгновенно исчезла.

И правда? Чего это я расквасилась? Мы победим, и это не обсуждается! Теплая волна прошлась по телу – энергия и аура настраивались на битву.

Я прикрыла глаза и четко представила, что темная материя – большая опухоль. Она разрастается на теле перекрестья, множится мерзкими щупальцами-метастазами, захватывает все новые ткани и органы. И я могу удалить ее напрочь. Как ни один хирург не осмелится.

Внезапно ощущение давления исчезло, я задышала полной грудью. И только сейчас запоздало сообразила – а ведь еще недавно мне едва удавалось глотнуть тяжелого, вязкого воздуха.

Крепкие руки Димара выпустили, стало немного страшно, одиноко. Но я немедленно себя одернула. Открыла глаза и оценила диспозицию. Маги электричества усиленно бомбардировали темную материю зигзагами молний, водники наполняли облака влагой – и те давили на враждебную субстанцию.

Маги земли и камней атаковали темную материю огромными булыжниками. Но черные соты совершенно не реагировали. Они растягивались, трепетали и вздрагивали, но продолжали высасывать энергию. Я вдруг увидела ее отчетливо. То, что не замечала никогда прежде.

Зеленые струи энергии жизни, пестрые – потоки магии и ауры… Словно мириады дорогих самоцветов – удивительно чистых, невероятно красивых… Они расчертили голубое небо, нитями протянулись от толпы к черным сотам. Оранжевые росчерки молний пропали, камни перестали взвиваться в воздух, тучи навалились на темную материю, но та лишь натянулась немного сильнее.

Маги вокруг падали в обморок. Внешне несокрушимые великаны-варвары, хищные истлы, крепкие таллины, леплеры, сальфы – растягивались на брусчатке. Беспомощно дергались и замирали без движения.

Мне становилось все больше не по себе. В сознании оставались две трети преподов и приблизительно столько же учащихся. Тех, кто владел энергией жизни. Они самовосстанавливались, пытались вытянуть из темной материи краденую энергию. Но не особенно преуспевали в предприятии.

Только Айливерт ослаблял субстанцию. Он тоже иссушает! Пришло понимание.

Я смело шагнула к папане Мастгури. Димар суматошно рванул следом. Ко мне присоединились с десяток учащихся и трое преподов, с такими же способностями.

Айливерт не возражал, Димар смачно выругался. Ректор взглянул на сына сурово, но комментировать и возражать не начал.

Махнул нам рукой, словно вел всех в бой, и мы ударили по темной материи.

Все вместе, в едином порыве и стремлении. Желтые потеки энергии иссушения медленно расползались по мерзкой субстанции, стремительно захватывали ее и опутывали. Та запульсировала, принялась дергаться, будто стремилась вырваться из плена.

Я поняла – мы ее обезвредили. Но до победы еще очень далеко. Тело внезапно одеревенело, слабость разлилась по каждой клеточке. Колени подогнулись, и я бы упала, если бы не объятья Димара Мастгури.

– Неси ее в общежитие, дай мортвейна. Самое время, доверься мне, мальчик! – ласково произнесла за плечом Черулина. – Теперь мы справимся, не сомневайтесь.

Дважды просить Димара не потребовалось – он бросился в корпус как подорванный.

Я снова уплывала за границы сознания. Темная материя, желтая энергия, синие и зеленые ленты магии – все перемешалось и перепуталось. Глаза сами собой начали закрываться, веки слипались, будто сильно не выспалась.

– Не смей! Не думай! Смотри у меня, женщина! Физик ты или медик, мне уже не важно! – истошный крик Димара Мастгури, наверное, даже мертвого вернул бы из Тартара. – Гульнара! Я официально тебя предупреждаю! Как варвар, начальник и твой мужчина… Будущий мужчина, но это не важно… Если ты немедленно не возьмешь себя в руки, я просто не знаю, что с тобой сделаю… Гуля! Держись, я сейчас, ну пожалуйста!

Я принялась усиленно барахтаться, словно выплывала из глубокого озера. Уже захлебнулась, глотнула воды – она залилась в уши и в нос, давила на горло, прорывалась во внутренности. Но я толкнулась, вынырнула на поверхность и выплюнула навязчивую, плотную жидкость. Вдохнула кислорода полной грудью, даже в глазах слегка прояснилось.

Я чувствовала, что дар Димара не сработает, иначе он бы его уже задействовал. Я должна запустить процесс восстановления, которому еще не успела научиться. Но я смогу, переживу, выдержу. Потому что в меня верят Мастгури.

Димар прижал – крепко, отчаянно, внес в квартиру и усадил в кресло – бережно, словно я могу разбиться. Я поняла, что стекаю по спинке, схватилась за поручни и подтянулась.

– Умница, девочка! А теперь давай!