— Мощно, — признал балахонщик. — Но ты же знаешь, что меня не это интересует. На любую силу можно собрать силу большую.

— Как он? — хмыкнул лысый парень, вновь припадая к кружке. Потом, сделав глоток и переждав какой-то эффект от него, ответил. — На удивление, устойчив и адекватен. Отлично себя контролирует. Ни грызущего чувства вины, ни лихорадочного блеска в глазах, ни излишней агрессивности в ответах. На Лейсану среагировал, но не повёлся. Даже в спарринге не попытался перейти границу. Не разъярился, даже когда я начал его откровенно прессовать. Магию свою не выпустил. Кроме лёгкого спортивного азарта, эмоций не проявлял. Весьма способный и перспективный паренёк.

— Ты рискнул подставить под него Лейсану? — появилась капелька удивления в голосе гостя.

— А почему бы и нет? — ответил сидящий лысый парень. — От установленного за ним наблюдения пришёл сигнал о том, что он идёт в Гильдию, что вполне соответствовало прогнозам. Надо было только попросить её спуститься и встать за любую стойку администратора — мимо бы он точно не прошёл. Мимо Лейсаны невозможно пройти, — улыбнулся он и коснулся руки продолжавшей обрабатывать его спину чем-то девушки.

— Под ПК 300+ уровня?

— Даже будь он полным неадекватом, всё происходило в стенах Гильдии. Вероятность обострения была минимальна. А лишняя точка воздействия никогда не помешает.

— А как он в боевом отношении? — не стал развивать прежнюю тему пришелец.

— В боевом… — на какое-то время задумался тот, кого называли Хофом. — Бой с ним нельзя затягивать. Ни в коем случае. Типичный превозмогатор. Если не убить его первой же атакой, одним внезапным мощным ударом, то почти гарантированно подписываешь себе смертный приговор. Бой на истощение — это не его вариант. Он подстроится и прогрессирует прямо в процессе… или сбежит и подготовится к следующей встрече.

— Твои рекомендации?

— Не трогать. Или убивать сразу, внезапно, средь бела дня, не считаясь с попутным уроном, одним сокрушительным ударом SSS+ ранга. Если первая атака провалится, сразу прекращать бой. Сдаваться, выбрасывать белый флаг, начинать переговоры, переводить в шутку или «проверку»… не важно. Главное, прекратить бой, — подумав ещё, выдал свою рекомендацию лысый парень. — Затяжного противостояния с ним не выдержит даже армия. Он сам — «человек-армия». Это, кстати, его Специализация, которую он скрывает.

— А Класс?

— ОМП. Оружие Массового Поражения, — криво ухмыльнулся Хоф. — Он, по сути, как раз и заточен на уничтожение армий превосходящего противника, снос укреплений и зачистку укрепрайонов. Очень перспективный мальчик. Я бы хотел привлечь и перетянуть его в Платину Гильдии. У Храма есть к нему интерес?

— Вот это, твой «перспективный мальчик» оставил в Крепости Фэр, — поднял перед собой согнутую в локте на уровне пояса руку ладонью вверх, над которой прямо в воздухе быстро сформировалась картинка. Яркая, объемная, в чем-то даже красивая. По крайней мере, в плане композиции, ровная четырехгранная пирамида из гладеньких отбеленных черепов на фоне брусчатки пустого двора и пустых темных крепостных стен вдали и яркого голубого неба вверху, смотрелась очень выпукло и рельефно. Она цепляла взгляд и задавала настроение всему изображению. Ещё интереснее смотрелась единственная целая голова, что лежала на камнях в центре фронтального ребра основания.

Ну, целой её тоже назвать было достаточно сложно, ведь те ткани, которые присутствовали, были тронуты начавшимся разложением. И она представляла собой совсем неаппетитное зрелище.

Однако, ещё угадывалось, что голова эта женская.

— Известно, кто это? — хмуро спросил налюбовавшийся картиной Хоф.

— Ты про голову, или про три тысячи черепов, что составляют эту пирамиду? — уточнил Декс с легким ехидством в голосе.

— Про голову, — ответил лысый парень в трениках, продолжавший сидеть на полу.

— Голова опознана, как ранее принадлежавшая Илоне Омут. Декану Боевого Факультета Шивэйской Академии Магии. Слышал о такой? — ответил балахонник, не спешащий убирать изображение и опускать руку.

— Слышал, — кивнул Хоф. — И о конфликте её с Иваном тоже слышал. Как и о её исчезновении. Нашлась, стало быть…

— Ну и как тебе его «адекватность»? — опустил, наконец, руку и развеял неприятное изображение пришелец.

— Подвергается сомнению и переосмыслению, — не торопясь произнёс Хоф. — Но что-то не вяжется. Уверен, что это он, а не «L2»? В их стиле вырезать всех свидетелей в месте проведения акции.

— Расследование не закончено, — не стал делать категоричных заявлений Декс. — Но «L2» не владели Магией Смерти.

— Подобную «красоту» может сотворить и Яд, — парировал аргумент Хоф.

— Может, — кивнул Декс. — Но именно это сотворено Смертью. Там фон стоит такой, что Ранцы не рискуют и на двадцать метров к пирамиде приближаться. Фон Магии Смерти.

— Ранцы… значит, они всё же заняли Крепость? — сильнее нахмурился Хоф.

— Да. И Портал уже восстановлен.

— Это сильно осложнит и обострит отношения Империй.

— Обострит, — кивнул Декс. — Однако, не до той степени, когда возможен открытый конфликт. Боевые действия никому не нужны. Никто не хочет плодить у себя лишних «красных» солдат. С ними слишком много проблем. Без них нельзя, но и тогда, когда их становится слишком много… это дорого обходится Государству.

— Кстати, фон там может быть просто от того, что они сражались, — решил не развивать тему эту, но вернуться к прежней Хоф. — Логично же, что в бою он применял