Зато остальные танки наводили на определенные мысли. Весьма неприятные, к слову. Хотя бы потому, что это были танки разных моделей. Два отчаянно завывающие перегруженными турбинами «Абрамса» последней, еще даже не поступившей на вооружение в самой Америке, модификации. По слухам, в США спешно пытались восстановить производство танков. Получалось не очень. Но американцы не сдавались, народ они упорный, и можно было не сомневаться – рано или поздно в армию пойдут не экспериментальные предсерийные образцы, а массовый танк. Пока же, чтобы время не терять, решили обкатать новинку в боевых условиях, чтобы выявить слабые места и успеть внести изменения. Козлы!

Однако янки были не единственными гостями на этом празднике жизни. Нашлись и другие желающие воспользоваться моментом. И вот они, красавцы! Громоздкие, тяжелые немецкие «Леопарды», солидно поворачивающие угловатые башни. Судя по слишком длинным стволам орудий, тоже машинки не из простых. Ну и «Леклерки», куда ж тут без французской техники. Галлы отчаянно пыжатся, стараясь показать, что они впереди планеты всей, вот и впихивают свои машины где только можно. Однако главное даже не в этом. Главное – экипажи!

То, что в их группе будут служить не только евреи, Дина поняла сразу, как увидела технику. Но когда до нее дошло, что соотечественников тут и вовсе меньшинство, ее едва не стошнило от злости. Во всяком случае, товарищи потом говорили, что позеленела она явственно. И не потому, что была расисткой – все куда проще. Состав их группы однозначно говорил о том, что охота за русскими танковыми асами теперь не более чем декларируемая цель. По факту же Израиль превращается в полигон, где крупные страны хотят испытывать новую технику.

Нет, она понимала, конечно, что это происходило и раньше. Такова судьба тех государств, которые не справляются с проблемами самостоятельно. А Израиль, как ни крути, без дружной поддержки со стороны тех же США (открытой), Европы (от случая к случаю) и СССР/России (тайной и лишь тогда, когда удавалось договориться) в войне с полчищами арабов не устоял бы. Но до сих пор все это носило характер неявный, что называется, в рамках приличий. Ныне же, судя по всему, ограничения решили отбросить за ненадобностью. Это, конечно, давало возможность получить больше ресурсов, но и сопутствующие риски возрастали. Что происходит с полигонами во время большой войны, понимали все. И шансы, что на месте цветущей страны останется лишь истоптанная гусеницами пустыня, возрастали многократно.

Так вот, по ее мнению, немцев еще можно было терпеть. В конце концов, вполне себе белая раса. В крови многих жителей Израиля немецкой крови, порой очень высокого качества, хватало. Если покопаться, то некоторым можно даже на какой-нибудь титул претендовать. И даже на трон, хотя в старушке Европе их, тронов этих, осталось раз-два – и обчелся. Словом, немцы хоть и идиоты, что учинили в прошлом веке многочисленные непотребства, но все же почти люди. И бойцы, как ни крути, хорошие, одни из лучших на планете. А вот остальные…

Американцы были улыбающиеся, бодрые и наглые. Два офицера – белые, остальные… скажем так, не очень. Латиносы да негры, если по-простому. Все как и положено, белые офицеры-сахибы при колониальном сброде. Его, сброда этого, с каждым годом, по слухам, все больше и больше. Не зря же русские, как Дине со смехом рассказывал товарищ по военному училищу, приехавший в Израиль в уже вменяемом возрасте, частенько называют их негро-саксами. За дело, чего уж там. И что, они всерьез думают, что эти умники будут достойными противниками опытным, закаленным в боях русским танкистам? Да их там и без русских на пинках гнать будут. Те же сирийцы, изрядно наловчившиеся отрывать супостатам головы на продолжающейся уже который год войне.

Но хуже всех оказались французы. Дине с ними приходилось сталкиваться, но все больше на курорте или когда они приезжали в Израиль туристами. Галантный народ. Вот только не всегда. При ближайшем рассмотрении оказалось, что в жизни и рабочем общении они жуткие хамы. И очень любят поорать. Настолько любят, что по сравнению с ними устроивший ей недавно разнос шеф – белый и пушистый, словно котенок. Статус-кво, правда, частично восстановил Полански, приложив одного в челюсть прикладом табельного «Галила»[23], но отношения с новыми сослуживцами, и без того отвратительные, после этого опустились ниже плинтуса.

В общем, Дине периодически хотелось подойти к своему танку и вначале постучать лбом по броне, а потом залезть внутрь и испытать на «братьях по оружию» все то, чем боевую машину снабдили гениальные израильские инженеры. Увы, арсенал пока оставался незадействованным. А сегодняшние маневры и вовсе загнали девушку в глухую депрессию.

Новые сослуживцы, похоже, не могли или просто не хотели понять, что все здесь будет всерьез и их, случись заварушка, будут убивать. В том же, что драка начнется, и очень скоро, Дина не сомневалась. После разгрома, который учинили им русские, последовал контрдемарш. Жесткий и быстрый, как прямой удар в боксе. На этот раз не было дипломатических спичей, красивых и громких, но по факту бесполезных. Ответ оказался фактически зеркальным, только куда более серьезным. И бил он и по кошельку, и по морде. Второе еще можно было стерпеть, а вот первое…

Вся территория Израиля была объявлена бесполетной зоной. И формальный повод имелся – прямая агрессия, нападение на вполне законно находящихся в Сирии российских военнослужащих… То, что эти военнослужащие оказались способны помножить на ноль ударную танковую группу, маловажная частность. И реакция их оказалась еще достаточно сдержанной. Законники могут протестовать сколько угодно, но все серьезные люди предпочли молчаливо согласиться, что русские были в своем праве. Иначе можно нарваться куда сильнее.

Израиль возмутился. Русские не обратили на их вопли ни малейшего внимания. Вместо этого они оперативно повесили на геостационарной орбите спутник, и весь мир завистливо охнул. Похоже, они заранее просчитывали этот вариант, иначе, как объяснить тот факт, что «всевидящее око» начало взирать с небес менее чем через двенадцать часов? Ведь подготовка к такому действу само по себе дело не одного дня. Однако спутник – это еще цветочки, ягодки налились потом.

Следующий шаг – системы РЭБ, накрывшие весь Израиль. Смолкшие телевизоры в домах – неприятно, однако терпимо. Замершие в аэропортах самолеты – это уже куда хуже. Ни в Израиле, ни в других странах даже не подозревали, что у русских есть «глушилка» такой мощности. Какие там ЗРК! Русские даже не стали обстреливать наглых американцев, когда два палубных F-35 вошли в объявленную закрытой зону. Предупредили, что не – несут ответственности за последствия – и все. И два новейших самолета разбились, навсегда оставшись лежать в песках Синая. Американцы возмутились – и были посланы. А на открытую конфронтацию, способную мгновенно перерасти в войну, они явно не были настроены. Вот и заткнулись, теряя лицо, однако сохраняя шкуру. Но, как оказалось, русские отнюдь не были намерены останавливаться на достигнутом.

Пока в Израиле отчаянно пытались найти противоядие электронной атаке, их полупарализованная из-за отсутствия любой, кроме проводной, связи армия превратилась в тяжеловесного, малоподвижного монстра. Именно в этот момент русские сделали свой третий ход, и вот тогда все испугались по-настоящему.