я постаралась придать себе деловой и важный вид, какой бывает у всех сотрудников полиции, — мы из столичной полиции.

— Из столичной говоришь? — Порфирий Петрович скосил взгляд на Дениса, осмотрел того с ног до головы, и вернулся ко мне. — Совсем у них с преступностью плохо, что детей на работу берут? Ну, пройдемте-с, поговорим. Погода нынче хорошая, нечего в конторке толкаться.

Мы вышли на улицу. Свежий ветерок дунул в лицо. Порфирий Петрович с глубоким удовлетворением вдохнул, распахнул пальто и пошел по набережной, всматриваясь в глубь воды канала.

— И какой же подозреваемый вас интересует?

— Родион Раскольников, — продолжил я разговор, отмахиваясь от Дениса, который делал всяческие жесты, пытаясь что-то сказать, — нас интересует, есть ли у него какие-нибудь тайные места, скрытые мотивы.

— Мотивы есть у каждого, и чаще всего они скрытые, — усмехнулся следователь. — Только вот одна незадача. У нас нет никакого подозреваемого с именем Родион Раскольников.

Порфирий Петрович остановился и прямо посмотрел на меня. Я удержала его взгляд, не отвела глаз.

— Простите, — вклинился Денис, — мы, наверное, ошиблись.

Он схватил меня и потащил на противоположную сторону.

— Я не поняла, это как так нет такого подозреваемого? Ты меня к другому следователю привел?

— Да к тому, к тому, — Денис тащил меня в противоположную сторону от следователя, — только проблема в том, что Раскольникова-то в книге нет. А кого мы видели во дворе, выходящим из подъезда?

— Точно! — я хлопнула себя по лбу. — Значит, он ее еще не убивал. И не убьет, раз его здесь и нет. Значит, следователь нам не поможет.

— Если вы все грамотно объясните, может, и помогу, — раздался голос сзади.

Глава 17

Мы остановились. Держась за котелок на голове, быстро перебирая короткими ножками, нас догонял Порфирий Петрович.

— Вы довольно странные ребята. Одеты не так, говорите странно. О преступлении толкуете, которого нет.

Мы с Денисом переглянулись.

— Давайте присядем вон на ту скамейку, и вы мне все толком расскажите.

Он подхватил нас под локоть и повел к скамейке, которая стояла около спуска на воду. Он рассадил нас по обе стороны от себя.

— Вот теперь рассказывайте. Все четко и подробно.

— Я боюсь, вы нам не поверите, — с вызовом глядя на Порфирия Петровича, сказала я.

— А ты начни. Вот что верить, а во что нет, я по ходу определюсь.

— Понимаете, — начал за меня Денис, — мы здесь по ошибке. Мы вообще не отсюда.

— Ну, это я и так вижу. Так откуда же вы?

Денис замолчал.

— Мы из реального времени. А здесь, здесь книга, — тихо проговорил Денис.

— Что значит — книга? — переспросил следователь, глядя на меня, пытаясь получить внятный ответ.

— Хорошо. Давайте по порядку. Мы живем в реальном мире. А здесь — история, которая придумана автором. Он ее написал и создал свой собственный мир, в котором живут все герои. И вот один герой вырвался и попал в наш мир, — я рассказывала и рассказывала, про героев, про Силу Слова, про то, как Родион отправил нас в книгу. Порфирий Петрович слушал их внимательно, не перебив ни разу. Когда я закончила, он лишь произнес.

— Конечно, я не силен в потусторонних делах, но преступник, будь он в том мире или в этом, должен быть остановлен. Я с удовольствием помогу вам. Если скажете, чем, — добавил он уже более тихо.

— Если бы мы знали, какие есть ходы и подсказки. Мы думали, вы сможете дать нам совет. Но если преступления еще не было совершено, то и подсказок по идее быть не может, — удрученно произнес Денис, гоняя носком ботинка камушек по земле.

— Но должен же быть кто-то, кто знает все детали, — спросил Порфирий Петрович.

Я хлопнула себя по лбу так неожиданно, что остальные вздрогнули.

— Конечно! Как я могла не подумать об этом! Все детали может знать только один человек — писатель. Ты говорил, — повернулась я к брату, — что Достоевский жил где-то недалеко от всех мест, где происходило действие. Он должен знать все детали!

Мы с Порфирием Петровичем повернулись к Денису.

— Говорил. И он жил там. Только вот я не всеведущий Гугл, которого у меня, кстати, сейчас нет. Где-то недалеко жил. А вот где именно, я не знаю.

— Зато я могу узнать, — Порфирий Петрович вскочил со скамейки, — на то есть сыскная полиция. Назовите мне имя этого вашего автора, я его быстро разыщу.

Узнав имя и фамилию автора, следователь засеменил к своей конторе. Вернулся он минут через сорок.

— Гугла там точно нет, — ворчливо проговорил Денис, заканчивая рисовать палочкой на земле.

— Держите адрес, ребята, — Порфирий Петрович протянул им бумажку с ровно выведенными буквами. Если нужна будет еще помощь, обращайтесь.

Я взяла бумажку, поблагодарила следователя, и мы с Денисом пошли по набережной.

— Надеюсь, что Достоевский живет в этой книжной реальности, — Денис посмотрел на адрес, который я ему протянул.

— Придем, узнаем.

Через несколько кварталов мы свернули на нужную улицу и остановились перед дверью.

— Ну что, дубль два в литературном мире? — ухмыльнулся Денис.

Я постучала.

— Федор Михайлович. Нам очень нужно с вами поговорить.

Дверь открылась, на пороге стоял высокий, статный мужчина с густой черной бородой.

— Ребята, вы откуда? — просил он, с удивлением переводя взгляд с меня на Дениса.

Не давая ему опомниться, я проскользнула мимо того в квартиру. Денис проскочил за мной.

— Вы только не волнуйтесь. Мы не грабители и не хотим сделать ничего плохого. Нам нужна ваша помощь. И как можно быстрее.

Федор Михайлович пожал плечами и закрыл дверь. Мы уже прошли в комнату и переминались с ноги на ногу в середине просторной комнаты.

— Ну, рассказывайте, зачем пожаловали.

Присев на старинный диван с витыми ножками, я повторила свой рассказ. Федор Михайлович слушал внимательно, даже не перебивал. В конце рассказа он не стал ничего спрашивать, молча встал, подошел к массивному деревянному столу, отодвинул один из ящиков и достал большую папку, развязал ленточку, скрепляющую листы, и показал нам.

— У меня имеется рассказ «Под судом», который описывает рассказанные вами события. Но если честно, ваш вариант «Преступления и наказания» мне нравится больше.

Он взял перьевую ручку и стал что-то писать на обложке папки. Мы с Денисом переглянулись.

— Наш рассказ не кажется вам странным, неестественным? — осторожно спросил Денис.

— В принципе я был готов к вашему приходу, — Федор Михайлович закрыл папку и отложил в сторону. — Не смотрите на меня так. Павел Юрьевич предупредил о том, что вы можете попасть в беду и попасть ко мне.

— Отец? — Денис даже