— Посмотри, — показал Денис в пустоту двора.

Сначала я не обратила внимания, но пригляделась и увидела, что воздух, как будто стал плотнее и двигался взад-вперед.

— Смотри, там асфальт, — крикнул Денис.

Действительно, в дальнем углу двора слабо, почти невидимо, но пробивалось изображение черной асфальтовой дорожки.

— Иди сюда, — приказала я, — это началось, когда я взяла книгу. Дотронься до нее двумя руками.

Денис подошел, не сводя глаз с куска асфальта. Сначала одной рукой, потом второй, взялся он за книгу. Воздух вокруг стал более густым и казался прозрачным туманом, окружавшим их. Но даже через этот туман асфальт стал виден более четко.

— Не отпускай книгу и пошли в ту сторону, — мотнула я головой.

Я зацепила одним пальцем лямку рюкзака и осторожно встала, увлекая за собой брата. Медленно, шаг за шагом, мы стали продвигаться к тому месту, где был виден асфальт. Дойдя до него, мы остановились и огляделись. Дома вокруг стали казаться более современными, в окнах стояли стеклопакеты.

— Отпускай, — тихо проговорила я.

Денис медленно разжал руки, и прозрачный туман вокруг дернулся и стал более жидким и прозрачным. Я убрала одну руку, оставив книгу в правой руке. Туман дернулся еще раз и рассеялся. Мы стояли в том же дворе. С улицы стали доноситься шум машин и разговоры проходящих мимо людей.

— Кажется, мы дома, — облегченно сказала я, убирая книгу в рюкзак.

— Ден, Ангел!

Из подворотни выскочила Юлька и на полном ходу врезалась в нас, обхватив за шеи.

— Я думала вы совсем, того, ну вы поняли.

— Ничего мы не того, — я выбралась из ее объятий, оставив обнимашки Денису.

— Где вы были? Что с вами случилось? И как вы смогли вернуться?

— Погуляли немного по Петербургу Достоевского, — коротко ответила я, — Теперь если кто спросит, я на экскурсию точно не поеду. Лучше всякого экскурсовода все знаю.

— А где Семен Сергеич? Что случилось, когда мы, ну, того, — спросил Денис, прижимая растроганную Юльку к себе.

— Вы когда пропали, — начала рассказывать Юлька, — этот парень из книжки, он хотел еще раз открыть этот портал. Но Хан запретил. Побоялся, что вы сможете обратно вернуться. Они нас бросили и ушли. Очень ругались, что Пиковую даму потеряли.

— Ну это и понятно. Она силы, наверное, немереной обладала. Не меньше, чем сам Раскольников.

— Да, — продолжила Юлька, — когда они ушли, Семен Сергеич сказал, что нужно срочно идти в библиотеку, доложить кому-то и что-то спрятать. А я не ушла. Сидела здесь и ждала вас, — она сильнее прижалась к Денису.

— А давай-ка ты, Юлька пойдешь за Семен Сергеичем и отнесешь ему эту книгу. У него Пиковая дама будет в большей сохранности.

— Куда это ты меня отправляешь? Я теперь никуда вас не отпущу.

— Надо, Юля, надо, — я стала подталкивать ее к арке. Денис с удивлением смотрел, как его подругу выпроваживают. — Возьми эту книгу и отнеси в библиотеку. Где она находится — ты помнишь. И не спорь, — прервала я первые возражения Юльки, — так надо.

Она взяла книгу, остановилась за шаг до мельтешащей толпы, текущей по улице, кивнула и исчезла в людском потоке.

— Это что еще было? — окликнул меня Денис, — ты чего Юльку спровадила?

— Замолчи, — сквозь зубы процедила я, возвращаясь в середину двора и подходя к брату.

— А чего ты мне рот затыкаешь? Спровадила, так давай поговорим с тобой по душам, пока мы одни.

— Мы не одни, — прошептала я.

Денис опасливо огляделся по сторонам, но никого не заметил.

— Опять свои шуточки? Нет здесь никого! Знаю, что ты не особый любитель говорить, но сейчас тебе придется хотя бы меня выслушать! — я пыталась цыкнуть на брата, но Дениса было уже не остановить. — Когда отец ушел, ты вся закрылась, спряталась в своей учебе. Думаешь тебе одной тяжело было? Ты прекрасно слышала, как мама плачет по ночам, а при нас делает вид, будто все в порядке. А обо мне ты подумала? Ты ни разу не спросила каково мне, ведь это и мой отец пропал. А сейчас, когда оказывается, что он жив, да еще связан с какой-то тайной организацией, где он попал под подозрение, тебя это как будто не интересует. Отец не пропал, он в беде, его ищут. А тебе будто все равно!

— Да заткнись ты уже! — рявкнула я. — Быть отцом — это не только деньги в семью приносить. Это немного большее! Это значит быть рядом. С мамой они обет давали «и в горе, и в радости». А он просто слинял. Он не доверяет нам, раз мы даже не знали про вот это все.

— А ты не думала, что он оберегает нас. Что расскажи он про то, что его подставили, про то, что его ищут — нам было бы хуже, — Денис уже тоже кричал.

— А до подставы?! Много лет до подставы, когда он благополучно ловил этих героев, работал в библиотеке и был Хранителем с даром видуна. Когда не было таких сложностей как сейчас?! Он не мог сказать? Может тогда было бы проще решить те проблемы, которые есть сейчас. Может и не пришлось нам всем переживать то, что он заставил нас пережить?!

Денис стоял, раздувая щеки от злости, но ничего не отвечал.

— Нечего сказать, да? Потому что я права. Семья должна доверять друг другу. Но ты не думай. Я отца тоже хочу найти. Хотя бы для того, чтобы задать ему все эти вопросы.

Мы смотрели друг на друга в бессильной и безмолвной ярости. Вдруг за нашими спинами раздались ритмичные хлопки. Мы обернулись одновременно. От стены дома отходил Хан, медленно хлопая в ладоши.

— Браво! Ссора брата и сестры. Семья. Доверие. Такие важные вопросы бытия. Меня умилила ваша сцена. Хотя у меня никогда не было детей, ваше рвение найти отца очень даже похвально. Только зря все это. Не стоит и выеденного яйца.

— Что тебе нужно? — с вызовом крикнул Денис. Я придержала брата за рукав, чтобы тот не наделал глупостей.

— Он давно нас здесь ждал.

— Да, я давно за вами наблюдаю. Хороший ход — отправить вашу подружку с книгой. Ну да ничего. Пиковая дама мне уже не нужна, я вполне обойдусь без нее.

— Что тебе нужно? — повторила я вопрос.

— Мне нужно, чтобы вы больше не вмешивались. Забыли о том, что Хранители существуют, забыли о том, что ваш отец где-то бегает по городу и пытается мешать мне.

— Поздновато ты об этом просишь. Сначала берешь нас на работу, ставишь условия, рассказываешь об отце, показываешь героев, которые выходят