подошёл к книге и открыл её. Неожиданно страница ожила, на ней появилось изображение, и в полнейшей тишине раздался громкий голос.

Паша быстро приблизился и уставился на страницу.

На экране появилась гора испещренная ходами и покрытая густой растительностью.

Голос за кадром произнёс:

— Наша раса жила не зная бед и лишений, пока не появились они! Эти чудовища из другого мира. Они напали на нас, когда мы спали в своих уютных пещерах, прячась от дневного света.

Картинка сменилась. Теперь это была стая синих чудовищ.

— Паша, это же чернильные мухи, про которых ты говорил, такая же тварь залетела ко мне на балкон.

— Да, это они.

Картинка опять сменилась. На этот раз предстало ночное звёздное небо, и три светящихся космических корабля, спускающихся к земле.

— Наши братья пришли нам на помощь. Они помогли нам укрыться в подземелье. Но теперь мы должны помочь им. Их планета в катастрофическом положении, и чтобы её спасти им нужен металл, очень много руды. Наш долг — обеспечить их им.

На этом видео закончилось. Алекс перевернул страницу.

Огромная толстая пожилая женщина, с неопрятными коричневыми крыльями за спиной.

— Наша королева мать, это наша единственная надежда. Только она может сохранить генофонд. Наша раса вырождается без необходимых микроэлементов, которые недоступны под землёй. Мы спасём наше потомство пусть даже ценой собственной жизни.

Мужские особи с радостью идут на жертвы!

Картинка поменялась. Толпу из мужчин с радужными волосами обряжали в ярко-зелёные одежды.

— В честь этого торжественного дня, наши особи одеваются в одежды цвета крови.

— Почему крови, если одежда зелёная?

— У насекомых кровь не красная, Саня.

Картинка поменялась, и парни увидели прикованных за руки и за ноги обнаженных мужчин, зелёные одежды были разодраны. Лица искажала гримаса боли, коричневые крылья свисали тряпками из-за спин, рты открыты в немом крике. Их тела пожирали гусеницы. Они жрали их заживо.

Алекса передёрнуло от отвращения.

— Паша, я всё понял! Это бабочки, ночные бабочки. И они скармливают взрослых своим личинкам. Какая мерзость!

— Ничего не должно пропасть! — вещал голос за кадром, объеденные тела скидывали в гигантскую мясорубку. Алеку показалось, что кто-то ещё шевелится. — Взрослые получат свою долю полезных веществ!

— Вот из чего они делают котлеты! — воскликнул Алекс и услышал, как Пашу вырвало у него за спиной.

— Надо уходить отсюда, нельзя, чтобы нас тут застали.

— Ты знаешь, я пришёл тебе сказать, что нас пригласили на приём к матери. Фиала принесла два комплекта зеленой одежды, — Паша был бледен, он глянул на книгу и его опять вырвало.

— Уходим! — воскликнул Алекс, и друзья быстро вышли из комнаты.

Алекс на мгновение задумался и вернулся, он протянул руку к артефакту. Невидимого барьера не было. Он взял цветок и сунул его в карман. Вышел из комнаты и толкнул дверь, она закрылась с тихим щелчком.

— Уходим сейчас же, — сказал Алекс. — Осторожно забираем вещи и валим. Есть два пути. Я знаю, как пройти к лифту на поверхность. Есть ещё второй, запасной путь через комнату с монстрами. Стена непрочная, мы сможем её разбить. Снаружи лестница. Мы выберемся по ней наверх.

— Хорошо, идём, — Паша пришёл в себя, но был ещё очень бледен.

В спальном отсеке было тихо, местные жители ещё не вернулись с работы.

Парни быстро схватили вещи и спустились на лифте вниз, решив идти через комнату с монстрами.

Паша пошёл вперед, Алекс опять почувствовал слабость, и остановился, вытирая со лба выступивший холодный пот. Неожиданно раздался оглушающий звон. По ближайшему кубу пошла трещина. Огромная шестигорбая змея заворочалась, и куб лопнул, разлетаясь острыми кусками во все стороны. Пахнуло болотной сыростью.

— Назад! — заорал Алекс.

Они кинулись к выходу, и когда Алексу оставалось десять метров до двери, над ней замигала красная лампочка, и дверь стала плавно, но быстро закрываться.

«Сработал охранный датчик», — понял Алекс.

— Паша, быстрее! — закричал он, глядя на Пашу.

Друг несся изо всех сил, но было видно, что он не успевает. Дверь закрылась.

Парни кинулись вдоль стены, сзади всё грохотало, кубы лопались, разлетаясь тысячами осколков и выпуская тварей. Воздух наполнился невыносимой вонью.

Алекс кинул две гранаты, шумовую и световую. Яркая вспышка, грохот и дым окутали помещение. Дым выедал глаза, не давал дышать, парни пробирались уже на ощупь. Алекс почувствовал, что его руки коснулись стены, он взял карабин за приклад и пошёл, простукивая стену.

— Паша, тут! Руби! — крикнул он и сразу услышал глухие удары.

Вскоре в стене блеснул свет, и в помещение ворвался свежий воздух.

Алекс прикладом карабина помог расширить отверстие. Стена с трудом, но поддавалась. Алекс выглянул в образовавшийся проем и остолбенел.

Под ними разверзлась пропасть. Террасы не было. Сзади выли и метались освобождённые чудовища, теряясь в дыму, но скоро солнечный свет привлечёт их внимание, и они кинутся сюда.

Алексу показалось, что сквозь грохот и вой он слышит чей то крик.

— Э-ге-гей! — заорал он. — Мы тут!

В тот же момент сверху слетела верёвка с карабином, чуть не задев его по лицу. За ней тут же вторая.

— Паша, обвяжись веревкой, — заорал Алекс и сунул другу конец трала.

Тут же поймал вторую и стал мотать себе вокруг пояса.

— Готово! Тяните! — Алекс встал на край разлома, шагнул и повис над пропастью.

Паша шагнул вслед за ним.

— Трави! — услышали они крик Димы и плавно поехали вверх.

Уже поднимаясь, они видели, как в разлом выскочило первое чудище, размером со слона. Оно выбило своим телом огромный кусок стены. За ним посыпались другие. Они рвались на свободу и выпрыгивая, падали в пропасть.

Неожиданно Паша вскрикнул. Алекс быстро глянул на друга и похолодел.

Паша скользил по верёвке, цепляясь за неё из последних сил.

Алекс дёрнулся, чтобы перехватить трал, подтянуть друга к себе, но не успел.

Пальцы Паши разжались и он полетел в пропасть.

Глава 52

Дима подал Алексу руку и помог взобраться на скалу. Он выглядел встревоженным.

— Паша сорвался? — спросила Вика, и её голос дрогнул.

— Да, — глухо отозвался Алекс. — Паши больше нет.

Он смахнул набежавшую слезу.

— Девушку тоже не нашли? — негромко спросил Дима.

— Не нашли, — Алекс почувствовал себя абсолютно потерянным. В душе образовалась дыра размером с вселенную. Казалось в неё засасывает всё хорошее, что когда-то было в жизни, и остаётся только ледяная пустота.

— Сань, — Дима подошёл и положил Алексу руку на плечо. — Эльку мы всё равно найдём. Я уверен, что с ней всё в порядке.

— В порядке?! — внезапно сорвался Алекс, чувствуя как гнев и боль затопили рассудок. — Ты уверен,