Когда Дэниел поставил передо мной дымящуюся тарелку с едой, я поймала себя на том, что смотрю не только на восхитительные ароматы, исходящие от блюда, но и на произошедшую с его головой трансформацию. Теперь его тёмные волосы венчали рога — физическое проявление демонической силы, скрывающейся под его человеческим обличьем.

От этого неожиданного открытия у меня по спине пробежала дрожь, смешанная с растущим голодом, который внезапно стал всепоглощающим. Я с удивлением осознала, что до этого момента по-настоящему не понимала, насколько сильно я голодна.

— Дэниел… — тихо позвала я, и в моем голосе прозвучало любопытство и легкая тоска.

Пережевывая ароматное блюдо, я задала свой вопрос, любопытство взяло надо мной верх.

— М-м-м, интересно…

— Откуда взялись эти рога, Дэниел? Я

— имею в виду, это ведь просто оболочка, верно?

— Не твое настоящее тело…

Говоря это, я неопределенно указала на парные выступы, украшавшие его лоб, и в восхищении нахмурила брови. Мысль о том, что такие радикальные перемены могут произойти, казалось бы, по прихоти, одновременно завораживала и тревожила.

Дэниел ответил сдержанно, его лицо было непроницаемым, пока он обдумывал мой вопрос.

— Они проявляются, когда определённые… эмоции достигают пика, — наконец сказал он низким и загадочным голосом.

— Отражение зверя внутри.

— Хм… — размышляла я вслух, не сводя взгляда с Дэниела и пытаясь найти ответы на загадки, крутившиеся в моей голове.

— Итак, какие эмоции ты испытываешь прямо сейчас?

Его пронзительный взгляд встретился с моим, но вместо того, чтобы что-то раскрыть, он, казалось, опустился ниже, словно фокусируясь на какой-то невидимой точке. На его губах заиграла едва заметная улыбка, и на мгновение я задумалась, на что именно он обратил внимание.

Сознательно усмехнувшись, он сделал вид, что обдумывает мой вопрос, выигрывая время, чтобы сформулировать ответ. Наконец, он поднял взгляд, и его глаза заискрились от веселья.

— Прямо сейчас я чувствую себя… счастливым, — заявил он, и это слово повисло в воздухе, словно вызов.

Глава 17

После нашей напряжённой встречи прошло несколько дней, и каким-то образом всё вошло в привычное русло. Дэниел, казалось, обрёл равновесие и больше не метался между сдержанностью и агрессией. Вместо этого он пришёл в более уравновешенное состояние, которое позволяло ему жить с новообретённой лёгкостью.

Одним из заметных изменений стало его более активное участие в домашних делах, особенно на кухне. Даниэль нередко выходил из кухни, вытирая руки полотенцем, с гордой улыбкой на лице и объявляя, что ужин готов.

И о, как же он готовил! Его кулинарные навыки были просто исключительными.

Единственной заметной разницей в наших отношениях было то, что Дэниел, казалось, стал с новой нежностью проводить пальцами по изгибу моей талии во время наших интимных моментов. Сначала я приписывала это простой привязанности, нежному жесту, выражающему его признательность за моё общество. Однако по мере того, как частота этих прикосновений увеличивалась, я начала задумываться, не кроется ли за этим что-то большее.

Возможно, дело было в том, как его мозолистые ладони плавно скользили по нежной коже моего живота, каждый раз посылая дрожь по моему позвоночнику. Или, может быть, дело было в том, как он пристально смотрел на эту часть моего тела, его глаза горели невысказанным желанием, от которого у меня перехватывало дыхание и хотелось большего.

Какой бы ни была причина, я с нетерпением ждала этих нежных прикосновений, моя кожа покалывала при каждом движении его рук вдоль моей тонкой талии.

И сейчас, когда я с удовольствием нежилась в объятиях Дэниела, его руки снова скользнули по моему животу, успокаивая и поглаживая с нежностью, от которой у меня затрепетало сердце. Его теплое дыхание щекотало мне ухо, когда он шептал слова любви, и каждый слог был пропитан нежностью.

— Ты такая красивая, любовь моя, — пробормотал он хриплым голосом, от которого по моему телу пробежала восхитительная дрожь.

— Каждая частичка тебя совершенна.

Его похвала омыла меня, как успокаивающий бальзам, развеяв все сомнения и неуверенность, которые могли таиться в глубине моего сознания. В этот момент, окружённая его силой и теплом, я чувствовала себя желанной, любимой и полностью умиротворённой.

Пока мы наслаждались тишиной вечера, руки Дэниела не переставали нежно исследовать моё тело. Они скользили по моей коже, оставляя огненные следы, разжигая во мне глубокое, первобытное желание.

Его прикосновения были симфонией ощущений, каждая ласка — нотой в мелодии, которая отзывалась в каждой клеточке моего существа. Я выгнулась навстречу ему, стремясь к новым пьянящим ощущениям, моё тело пело от удовольствия под его умелыми ласками.

В тусклом свете комнаты черты Дэниела расплывались в чувственной дымке, а в его глазах тлело желание. Он наклонился ближе, его губы коснулись чувствительной кожи моей шеи, посылая волны наслаждения по моим венам.

— Дорогая моя… — выдохнул Дэниел, и его тёплое дыхание коснулось моей кожи, когда он на мгновение замолчал.

Затем слова посыпались потоком, и каждый слог был наполнен предвкушением.

— Не хотела бы ты… хм… переехать?

Вопрос повис в воздухе, наполненный невысказанными намёками и потенциальными последствиями. На мгновение мне показалось, что время остановилось, пока я осознавала масштаб его предложения. Переехать? Оставить позади комфорт и привычную жизнь, чтобы отправиться в новое путешествие с этим загадочным демоном, который покорил моё сердце?

Мои мысли и чувства смешались в вихре волнения, трепета и тоски.

— Ты же знаешь, что я демон, — начал Дэниел, его тон был деловым, но с нотками меланхолии.

Подтекст висел в воздухе, напоминая о присущих любви к кому-то из другого мира опасностях и неопределённости. Ему не нужно было ничего объяснять; я прекрасно понимала, что он имел в виду.

— И хотя мне неизбежно придётся вернуться в свой мир, — продолжил он, понизив голос до шёпота, — я подумал, что, возможно, ты захочешь провести со мной вечность?

Вопрос повис между нами, отягощённый тяжестью вечности. Вечность с Дэниелом, существом, связанным с тьмой, но способным на такую глубокую нежность и преданность. Эта перспектива одновременно взволновала и напугала меня, словно зов сирены, призывающей сдаться неизвестности, рискнуть всем ради обещания бесконечной любви.

Долгое время я молчала, сердце бешено колотилось в груди, пока я пыталась осознать всю серьёзность предложения Дэниела. Вечная жизнь с демоном, привязанность к существу из другого мира, отрезанность от всего, что я знала и любила в этом мире. Эта мысль была пугающей, мягко говоря.

И всё же, когда я посмотрела в глаза Дэниела, я увидела в них столько эмоций и искренности, что задумалась. Это было не просто случайное предложение; это было искреннее выражение его чувств, готовность пожертвовать собственным существованием