Лейтенант Митралексис тянет ручку на себя. Сейчас он немного отстанет, но наберет высоту. У него еще есть шанс. Перед ударом бомбардировщики будут точно держать высоту и строй, чтобы штурманы могли прицелиться. Скорость, что набрали на снижении, они растеряют, зато у Мариноса будет запас высоты – небольшой, но для одной атаки хватит.

Чаячий силуэт PZL отстает от итальянского строя, но он есть, идет следом, словно голодный хищный зверь за держащейся стадом добычей. Если они допустят ошибку… Если случится подранок от огня зениток… Лейтенант Митралексис здесь – и шанса не упустит.

Дайте Клио составить план, и она забудет обо всем на свете -кроме пунктов и подпунктов плана. На город вот-вот упадут бомбы, а она делит лист плотной белой бумаги на графы. При этом подозрительно несерьезно хихикает… словно задумывает шалость, а не готовится руководить промышленностью воюющей страны. Начала работать – и оказалось, что ничего страшного нет. Принципы те же, чиновничьи, что и при работе с профсоюзами или озеленением. Не отслужи она пять лет в столичной мэрии, не знала бы, за что и взяться… Спасибо схемам озеленения – приучили мыслить графически. Она проводит на листе линию за линией. Каждая означает работу, чаще всего – тип техники. Винтовки, пушки, пулеметы, корабли, самолеты. Вооружение для всех родов войск. Около вертикалей – кружочки. Каждый -то, что нужно, чтобы техника действовала. При каждом -срочность: сколько времени изделие проживет без этого ресурса. От кружочков – черточки к другим кружкам: оборудование, которое нужно для того, чтобы обеспечить производство запасных частей. Почти все они пусты, Клио не слишком хорошо разбирается в военной технике. И все-таки работа спорится. Скоро все линии сходятся к самым важным объектам… очень знакомым по прежней работе. Тем, которые сумели победить танкетки фашистов без единого выстрела.

Грузовики.

Если войска не получат оружие, заряды, топливо – то к чему все это производить?

Конечно, возить можно не только на автомобилях. В область наивысшего приоритета попадают вагоны и локомотивы, мореходные и каботажные суда.

Все?

Клио кажется, что нет. Она раздраженно стучит незаточенным концом карандаша по столу. Мимо проходит что-то очень важное…

Взгляд ее превосходительства рассеянно шарит по столу. Стопка бумаг, пресс-папье, телефоны, чернильница. Крышечка чернильницы. До этой Иоаннис пока не добрался!

Клио встает, подходит к окну – хотя это неправильно, если будет ударная волна, ее изранит осколками. Но вид! В небе медленно тают белые короны разрывов, сверкают трассирующие снаряды скорострельных пушек. Греческие зенитки вступили в бой. Только большой бело-золотой крейсер медленно движется по акватории, сильный и мирный. Его орудия нацелены вверх, но пока молчат.

– Ничего, – говорит Клио, – ничего, господа фашисты. Русские только запрягают медленно.

Палуба под ногами чуть дрожит от подспудной мощи. Сто восемь тысяч лошадей бьются внизу, в машинном. Это -мощь пяти кавалерийских корпусов – или одного, но механизированного, или двух полков истребителей, или одного – морских бомбардировщиков. Таких, как итальянские «канты», что идут сейчас на Салоники. Они уже почти над мачтами крейсера… Нет, над единственной оставшейся мачтой. Их ловит оптика поста управления зенитным огнем, они растут в объективах…

В информационном посту «Фрунзе» – спор. Два Ивана никак не сойдутся во мнениях – кто сейчас будет бомбить линейный крейсер. Только что один из парней Ивана Рен-гартена доложил:

– Есть итальянская частота!

Подслушали, конечно. Радиоволны донесли удивление, даже замешательство – и решимость. Ренгартену и переводчик не понадобился: всяк, кто понимает французский и испанский, по-итальянски что-нибудь да разберет. «Цель: английский линкор». И, сразу, уточнение, не оставляющее сомнений, что за посудина выступает в этой роли: «Большой белый корабль».

Орлам италийским наплевать, что у цели башни трехорудийные – как у итальянских линкоров, а не двухорудийные, как у англичан. Что башен этих три – и, значит, корабль по определению не может быть ни одним из линкоров британского Средиземноморского флота. Они видят большую посудину, отчасти закрытую богатой завесой дыма – им достаточно. Так и собственные корабли не раз бомбили…

– Нас приняли за англичан, – сообщил Ренгартен.

– Боевые флаги! – откликнулся Косыгин. – Белые с красным.

И с синей полоской, только кто ее увидит – сверху, на фоне моря и дыма? Как и то, что вместо креста святого Георгия – звезда да серп и молот. Итальянцы привыкли: белое с красным – англичане!

Другое дело, что англичан в Салониках нет и быть не должно. Итальянские разведчики с Родоса летают над Александрией едва не каждый день. Должны знать то, что советский военно-морской атташе в Афинах получает ежеутренне по телеграфу: вчера с утра линкоры стояли в Александрийской гавани. Их там четыре. Ренгартену, с его памятью, даже глаза прищуривать не надо – перед глазами стоят.

«Уорспайт», «Вэлиэнт», «Малайя», «Рамиллис».

Все – дредноуты поколения прошлой войны, серьезной модернизации не проходили. Вот только снаряды их пятнадцатидюймовых пушек весят вдвое больше, чем те, что лежат в погребах советского линейного крейсера. И броня у них толстая, и от бомбежки их есть кому поберечь: в составе британского Средиземноморского флота целых два авианосца.

Что могло случиться с неуязвимыми чудовищами?

– «Савойя», – говорит помполит.

Словно ничего не случилось. Словно «Фрунзе» не будут сейчас бомбить… Так он поэтому! Отвлечь людей и себя от ожидания опасности.

– «Канты», – откликается Иван Ренгартен.

А что еще может сделать начсвязи? Отдать приказ открыть огонь может только командир. А он имеет недвусмысленную инструкцию из Москвы: агрессором должны быть итальянцы. Пока на порт не упадут бомбы, «Фрунзе» не имеет права ни стрелять, ни двигаться.

Беда в том, что бомбы будут падать на сам линейный крейсер. Прицельно.

И бомбить будут новейшие «Канты».

Ренгартен знает скорость самолетов: ее ему оператор РУСа докладывает. Что важней, кап-три помнит все разведсводки по Восточному Средиземноморью. Знает, какие самолеты и где имеются у любого из потенциальных противников. На Салоники явно идут машины с Родоса. Полк, лишь недавно получивший новые самолеты, не деморализованный неудачными ударами по французским войскам и британским кораблям.