Охранники подхватили сыночка под руки и выволокли из офиса, отец спасённого вышел следом, а вот мамаша слегка задержалась.

– Спасибо вам,– с чувством произнесла она и по очереди обняла обоих спасателей.

Сумма, упавшая на счёт Вертера за это дело, была просто неприлично большая.

***

– Отец, так больше продолжаться не может,– голос Дани был вкрадчивым, а взгляд – умоляющим.

Вертер сидел на веранде своего дома в ангельском мире, развалившись в кресле и закинув ноги на перила, и с наслаждением потягивал холодный мятный чай. Выступление сына стало для него полной неожиданностью.

– Это ты о чём? – он удивлённо взглянул на Даню снизу-вверх.

– Тебе нужен напарник,– твёрдо произнёс сын,– для одиночки твои миссии слишком рискованны.

– Даже не думай,– отрезал Вертер,– Творцам не место там, где стреляют. Мы это уже проходили, помнишь?

– Я не о себе говорю,– Даня уселся на перила веранды и проникновенно взглянул отцу в глаза. – В Школе есть несколько здоровых парней, которые с радостью станут твоими напарниками.

Школа была необычным учебным заведением, в ней Творцы обучали людей с особыми способностями, по-простому говоря, будущих Творцов, готовили себе смену, так сказать. Вертер относился к их миссии по спасению человечества с довольно большой долей скепсиса, хотя его лучший друг тоже был Творцом, да ещё и Создателем ангелов. Но Тоха – это особый случай. А вот для себя Вертер выбрал совсем другой путь – путь воина и защитника. Необходимые в его работе навыки у него развивались сами собой, без специального обучения. Например, он обладал способностью видеть тонкие энергии, а ещё двигаться с просто фантастической скоростью. Это помимо владения целым арсеналом боевых техник как с оружием, так и без него.

В общем, Вертер был вполне доволен своей нынешней жизнью и что-то менять не собирался. Единственное вмешательство в свою природу, на которую согласился наш ярый оппортунист – это потенциальное бессмертие. Объективно его возраст перевалил за сорок, но выглядел он тридцатилетним, вернее, тридцати двух летним. Именно в этом возрасте Антон что-то похимичил с его возрастным циклом, и Вертер перестал стареть. К слову сказать, то же самое Творец сделал для всей своей семьи, включая гнома и волка, ну и для себя любимого, понятное дело.

– Нет уж, только не из Школы,– отрубил Вертер. – Да и вообще, одному как-то сподручней. Не нужно никого опекать.

– Но ты мог бы хоть посмотреть на них,– продолжал настаивать сын. – Устрой показательный урок, например. Атан-кей считает, что занятия фехтованием могут пойти на пользу очень многим его ученикам.

Атан-кей был одним из двух учителей Школы, а в прошлом ещё и наставником Антона и Данечки. Вертер относился к нему уважительно и готов был выполнить любую его просьбу. Вот только переданная таким образом просьба звучала как-то подозрительно.

– Не темни,– отец исподлобья взглянул на сына. – Чего ты на самом деле добиваешься?

– Чтобы ты преподавал в Школе,– Даня виновато потупился.

– И каким же наукам я должен буду обучать твою Творцовскую братию? – хмыкнул Вертер. – Они же мне сами пять очков вперёд дадут по защите от агрессии. Я ж даже элементарного щита не могу поставить.

– Научи их не защищаться, а нападать,– голос Дани сделался заговорщицким.

– Ты спятил, парень,– возмутился Вертер. – Да мне тот же Атан-кей за подобные штучки первому голову открутит.

– А мы устроим школу выживания прямо тут, в ангельском мире,– предложил сын,– на чисто добровольной основе.

– Даня, если ты прямо сейчас не расскажешь мне всю правду,– с раздражением проворчал отец,– я отказываюсь дальше обсуждать твой безумный план. Что у тебя в действительности на уме?

Даня вздохнул и поведал отцу романтическую историю своей первой любви. Его избраннице по имени Марика было всего пятнадцать, но у неё уже проявились серьёзные способности преимущественно в области целительства. Вот только, судя по всему, девица эта была довольно своенравная и азартная, становиться целителем Марике было не в кайф, ей хотелось приключений и риска. Узнав, что отцом её ухажёра является легендарный Вертер, она насела на него с просьбами о том, чтобы крутой мастер взял её в ученицы. Вот незадачливый антрепренёр и устроил небольшой спектакль, так как ни за что бы не поверил, что отец согласится обучать малолетку, да ещё и женского пола. Вертер хохотал до упада, но всё-таки заценил деликатность своего сыночка. Даня, будучи Творцом, мог запросто подчинить себе сознание своего отца и просто внушить ему требуемые мысли, однако ему подобная идея даже в голову не пришла. Всё-таки он вырос очень хорошим человеком, бесхитростным, добрым и беззаветно преданным своему отцу.

– Ладно, приводи свою зазнобу,– добродушно согласился Вертер,– посмотрю, на что она способна.

Через пару дней вместо одной зазнобы перед крыльцом веранды выстроилось целых четыре претендента за почётное звание ученика великого мастера. Среди них Марика была единственной особой женского пола. Трое других оказались действительно крепкими парнями, как и обещал Даня. Вертер сидел на перилах веранды и с интересом разглядывал девушку своего сына. Несмотря на миловидное личико и довольно-таки низкий рост, в ней с первого же взгляда можно было легко определить сильный характер, причём сдобренный изрядной долей упрямства. То, как она двигалась, как общалась с окружающими, сразу выдавало привычку быть первой и самой главной. Девица желала повелевать и, по всей видимости, умела это делать. Трое матёрых мужиков держались рядом с этой вертихвосткой, как телохранители рядом со своей госпожой.

Удивительно, но Марика ни в малейшей степени не использовала техники манипуляции сознанием, которыми, наверняка, владела, всё дело было в её естественной харизме. Вертеру был очень хорошо знаком такой тип женщин, способных сделать из мужчины послушную игрушку в своих руках. Он и сам когда-то был такой игрушкой и при этом почитал за счастье выполнять все капризы своей госпожи. Вспоминать о тех временах было неприятно, и Вертер невольно поморщился.

В общем, девица ему конкретно не понравилась. Учить её боевым приёмам у мастера не было ни малейшей охоты. Но не отступать же теперь от своего обещания? Придётся дать этим добровольцам несколько уроков, да таких, чтоб разбежались, жалобно поскуливая и поджав хвосты. Вертер вспомнил, как несколько лет назад Сабин натаскивал его самого, когда ему приходилось умирать во временной Реальности Творца практически каждый день. В сущности, нынешние условия были примерно такие же, уйти на перевоплощение, погибнув в мире ангелов, тоже было невозможно. Так что с учениками можно было особо не миндальничать. А кому будет слабо, что ж, силком держать никого не станем, скатертью дорожка. Вот с таким настроением мастер приступил к первому уроку.

Вполне предсказуемо, к концу недели из четырёх учеников осталось только двое. Но вот чего Вертер никак не ожидал, так это того, что одной из оставшихся окажется пятнадцатилетняя девица. Вторым твёрдым орешком был тридцатилетний парень по имени Грегори. Он представлял из себя типичный нордический тип, не то швед, не то датчанин. Высокий, худой, со светлыми волосами и водянистыми голубыми глазами. Было очень забавно наблюдать, как фехтует оставшаяся парочка, длинный шарнирный Грег и шустрая коротышка Марика. Где-то ещё с неделю Вертер откровенно издевался над упёртыми учениками в надежде всё-таки избавиться и от них тоже, но потом в нём проснулась не то совесть, не то уважение к их упёртости, и тренировки стали более вменяемыми.