– И на том спасибо. Что ж, поеду я, царь, к себе на подворье. Готовиться.

– К чему?

Ургин улыбнулся.

– К тому, государь, чего на Руси никогда не было.

Вечером 2 декабря в Кремле начали собираться люди, близкие к царю. Десятки саней заполнили площадь. Москвичи гадали, что бы все это значило. Домыслов было много, ответа же не находил никто.

Иван Грозный тщательно продумал выезд из Москвы, а также дальнейший путь в Александровскую слободу. В крупные повозки грузились драгоценности, казна, иконы, прочие святыни, особо почитаемые в Москве и хранившие христиан от бед.

Рано утром царь помолился в Успенском соборе. Потом большой обоз покинул Москву.

К Рождеству Иван Васильевич прибыл в Александровскую слободу, что в ста с лишним верстах от столицы. Отъезд царя вызвал в Москве страх. Народ не понимал, что происходит, и волновался. Слухи о том, что Иван Грозный оставил столицу, не желая больше править царством, заставили людей паниковать.

Все ждали, когда ситуация разъяснится, боялись и молились. Никто не был готов к такому повороту событий. Жизнь в Москве в то время словно остановилась.

3 января 1565 года в столицу были доставлены две грамоты. Одну из них, в которой Иван Васильевич описывал измены, заговоры, мятежи боярства, гонец Поливанов вручил митрополиту Афанасию. Другая же, адресованная московскому простонародью, купцам, тяглым людям, была зачитана на площади.

В ней Иван Васильевич тоже указывал на противодействие бояр и невозможность в таких условиях управлять государством. Он объявил, чтобы русские люди не сомневались в том, что гнева на них царь не держал. Он как бы спрашивал, желают ли московские люди и дальше служить ему.

В Москве тут же прекратились обычные занятия, лавки закрылись, площади опустели. Город взорвался народными сходками. Повсюду слышалось, мол, царь не оставил нас. Это изменники-бояре задумали сгубить Русь. Многим вельможам пришлось спешно покинуть столицу.

Народ волновался все больше. На улицах и площадях звучали уже другие речи. Русь гибнет! Кто будет защищать страну в войнах с иноплеменниками? Огромная толпа осадила подворье митрополита. Духовенство, бояре, стоявшие на стороне царя, приказные люди требовали от главы церкви, чтобы он умилостивил Ивана.

Кругом звучало одно: пусть царь правит как желает, казнит лиходеев и изменников, но не оставляет престол. Простолюдины, купцы, служивые люди выступали куда резче. Пусть царь только укажет на изменников, и мы сами истребим их.

Заговор против Ивана Грозного был сорван. Митрополит, поддерживающий изменников, вынужден был подчиниться требованиям народа. Афанасий собрался было сам ехать к царю, но совет, срочно собранный духовенством и оставшимся на Москве боярством, порешил, что митрополит должен остаться в Москве, находившейся в преддверии всенародного бунта. Главными послами к Ивану Грозному были избраны святитель Новгородский Пимен и архимандрит Чудовского монастыря Левкий.

За ними по своей воле отправились и другие епископы. За духовенством последовали вельможи, купцы, простой народ, дабы бить челом государю.

Иван Грозный и на этот раз полностью переиграл враждебное боярство. Ни о каком заговоре на ближайшее время теперь и речи быть не могло. Выслушав послов, а также остальных прибывших людей, Иван Васильевич выразил согласие остаться царем и торжественно вернулся в Москву. Тогда же был обнародован указ об истреблении лиходеев, затеявших заговор против помазанника Божьего.

Вся территория страны была поделена на земщину и опричнину, над которой Боярская дума власти не имеет. Учреждались особый опричный совет и войско.

Князья и бояре, не включенные в число опричников, но имеющие владения на этих землях, должны были быть высланы оттуда. Их владения подлежали конфискации. Взамен им предоставлялись поместья в других областях страны.

Иван Грозный впервые вводил прямое царское правление в отдельных, особо стратегически важных областях России, выделенных в опричнину. В этом и заключался удар царя по мятежным боярам, которые лишились своих вольностей. Начинался новый, особый период правления белого русского царя.

Белизна – угроза черноте.

Белый храм грозит гробам и грому.

Бледный праведник грозит Содому

Не мечом, а лилией в щите.

Марина Цветаева

В 1565 году от Рождества Христова страна была фактически разделена на две части. Центром опричнины стала Александровская слобода, превращенная в крепость и окруженная заставами. Для управления территорией, определенной под опричнину, государь создал особый двор со своей думой.

Принципиальное новшество состояло в том, что царь открыл доступ к высшим должностям в опричном дворе людям, которые ранее могли претендовать лишь на вторые роли. Теперь они оказывали влияние на управление государством. В новой думе не нашлось места Захарьиным, в которых русский царь глубоко разочаровался.

Опричную думу формально возглавлял Михаил Темрюкович, брат жены Ивана Грозного, но самым влиятельным лицом в ней являлся Алексей Данилович Басманов. Важные роли играли князья Вяземский, Черкасский, Плещеевы.

Большое внимание царь уделил формированию особого воинского корпуса из тысячи ратников. Он создавался не только для защита монарха, но и поддержания порядка в стране, искоренения крамолы и укрепления самодержавной власти. Основу первых отрядов опричной рати составили стрельцы из подмосковной Воробьевой слободы.

Отбор проходил для всех одинаково. Кандидаты в опричники в ходе особого допроса, который зачастую чинил сам царь, должны были рассказать о своем происхождении, указывать, с какими боярами или князьями имели отношения или вели дружбу. Для службы отбирались только те воины, которые сумели доказать свою преданность государю. Люди, отобранные в опричнину, приносили царю особую присягу на верность.

Опричникам из простолюдинов царь тут же давал от пятидесяти до двухсот и более десятин земли. Он назначил всем денежное жалованье, которое должно было выплачиваться без задержки.

Опричникам предписывалась особая форма одежды, похожая на монашескую. Всадники должны были привязывать собачьи головы на шее у лошади и шерсть на кнутовище. Это означало собачью преданность государю.

Верхушка опричников образовывала братство из трехсот человек. Его главой, «игуменом всея Руси» был сам царь.

В том же году царь нанес основные, планировавшиеся им ранее удары по княжеско-боярской оппозиции. Они имели целью усиление борьбы с пережитками политической децентрализации, обособленностью отдельных территорий. Иван хотел предотвратить внутренние раздоры, ослабить силы, противостоящие его политике и представляющие непосредственную опасность для жизни первого русского царя. За государственную измену Иван Грозный повелел предать казни князя Горбатого, Оболенских и нескольких других вельмож, яростно поддержавших Владимира Старицкого. В мае 1565 года в Казань и Свияжск были сосланы некоторые князья из Ростова и Ярославля.