Тут Адольф вспомнил, как сокрушалась бывшая супруга, мол, еемладшая сестра поссорилась с родителями, ушла из дому и вот уже третий год отнее нет никаких весточек. Похоже, перед ним как раз та девушка. Итак, она сталапроституткой.

Браверман растерялся. Сначала он решил позвонить жене,попросить ее быстрей приехать и забрать сестру. Но потом сообразил, что делатьэтого не следует. Из-за обстоятельств, при которых произойдет встреча, сестрытолько поссорятся и в итоге обе же его возненавидят. Нет, тут надо придуматьчто-то другое…

Проститутка тем временем уже стаскивала с себя колготки, ноАдольф жестом остановил ее.

– Давай сначала поговорим, – предложил он.

Девица, навидавшаяся клиентов с заскоками, равнодушнонапомнила:

– Оплата почасовая.

– Ничего, время терпит, – ответил Адольф.

Та лишь пожала плечами и села рядом на диван. Кто платит,тот и музыку заказывает.

– Ты знаешь, кто я? – спросил Браверман и, недожидаясь ответа, продолжил: – Я известный колдун, вижу прошлое, настоящее ибудущее. Хочешь, я тебе погадаю?

– Ну, погадай, – ухмыльнулась девушка. –Сначала скажи, как меня зовут.

– Эльвира – это не твое настоящее имя, – медленнопроизнес Адольф, разглядывая ее ладонь. – Тебя зовут Ирина, тебе двадцать одингод, и в Москву ты приехала из Белоруссии.

Ухмылка на лице девицы дрогнула, но не исчезла.

– Из Минска? – уточнила она.

Браверман опять уставился в ладонь.

– Нет, не из столицы. Кажется, из Витебска. Да, точно,из Витебска.

Проститутка спала с лица.

Адольф вспомнил, что рассказывала его бывшая жена о сестре,и, старательно удерживая на лице глубокомысленную мину, поведал о прошломИрины. Этого о ней не мог знать никто: как она в шестнадцать лет сделала абортот учителя физкультуры, как в семнадцать в первый раз ушла из дому, каквернулась к родителям, потому что у отца случился сердечный приступ, как ввосемнадцать стащила из магазина плеер, попалась и чуть не угодила за решетку…

У Ирины был шок.

– Правда, все правда, от первого до последнегослова, – причитала она, смотря на Адольфа как на бога.

«Колдун» же, довольный произведенным эффектом, пропустилнастоящее и сразу же перешел к предсказанию будущего:

– Через полгода тебя заразят СПИДом, а еще через тримесяца, в мае, ты умрешь.

Глаза девицы наполнились ужасом.

– От СПИДа?

Браверман поводил руками по воздуху, как бы всматриваясь внеясную картину, а потом бесстрастно сообщил:

– Нет. Трое пьяных клиентов, по всей видимостикавказцев, сначала изнасилуют тебя, а потом придушат. Твоими же колготками.

Ирина непроизвольно схватилась за горло. По ее щекам теклиручьи слез.

– Господи, что же мне делать? Что делать? – рыдалаона в голос. – Это что – приговор? Или можно изменить судьбу? Помогитемне!

Адольф помолчал и веско сказал:

– Я тебе ничем помочь не могу. Судьбу человек выбираетсам. У тебя есть возможность пойти по другой дороге, я ее вижу. Но решениедолжно исходить от тебя.

Проститутка ревела и причитала еще час, потом ушла, не взявс колдуна ни копейки. У Адольфа на душе остался тяжелый осадок. Правильно ли онпоступил? Может быть, все-таки следовало вернуть блудную дочь в семью?

А через три месяца ему позвонила бывшая супруга, и он узналпродолжение этой истории. Радостная жена сообщила, что Ирина, живая и здоровая,неожиданно вернулась в Витебск, устроилась продавщицей, готовится поступать винститут. Она рассказала родителям про колдуна из Москвы, изменившего всю еежизнь. Родители на свою младшенькую нарадоваться не могут, часто молятся зачеловека, который наставил дочурку на путь истинный.

Так Адольф понял свое предназначение. Он стал академикомвысшей магии Степаном Ивановичем Волгиным.

– Каждый человек желает себе добра и готов изменитьжизнь к лучшему, – подытожил колдун. – Только его надо к этому шагуподтолкнуть. Если он будет уверен, что не одинок, что ему помогают высшие силы,он может горы свернуть.

Я опять поразилась житейской мудрости прохиндея. Но изчувства противоречия решила с ним еще поспорить:

– Но ведь не всегда все зависит только от тебя. Вот,например, жена понимает, что благоверный завел любовницу. Она может верить вочто угодно, но ведь существуют эти двое – муж и любовница, со своей волей ижеланиями. Разве можно повлиять на их поведение?

– Можно, – убежденно ответил Волгин, – и мояпрактика это доказывает. Когда я говорю женщине, что увеличил ее сексуальноеполе, сделал сильный приворот на ее мужа, а одновременно произвел отворот отсоперницы, она начинает вести себя по-другому. Раньше она нервничала,придиралась к супругу по пустякам, устраивала ему скандалы. А теперь успокоилась,почувствовала свою силу, вновь стала ласковой и любящей. К тому же я даю ейразличные приворотные зелья…

– Зелья?

– Ну, там главным образом травы разные, петрушка,кориандр, иногда таблетки «Виагры» добавляю, для увеличения потенции. В общем,безвредный состав. Инструкция такая: в течение трех месяцев три раза в деньдобавлять в еду и с улыбкой подавать мужу. Чувствуете? С улыбкой! И кормлениетрехразовое. Естественно, что при таком обращении любой донжуан вернется кзаконной супруге. Мужчина ведь как собака: его надо кормить, ласкать ипериодически отпускать на улицу погулять.

– А как насчет «нейтрализации врагов»? Ведь выоказываете такую услугу? А тут от вашего клиента мало что зависит.

На лицо Степана Ивановича набежала тень.

– Да, здесь другое. В принципе, ненависть можнонаправить в позитивное русло. Человек ведь по своей природе не агрессивноесущество. Но надо, чтобы прошло время… – Волгин задумчиво потеребилбородку и продолжил: – Да, это самые сложные случаи, тут не существует готовыхрецептов, требуется индивидуальный подход.

Меня неожиданно осенило.

– Скажите, а ведь Ася Дмитриевна именно с такойпроблемой к вам обращалась?

Волгин дернулся и побледнел.

– Какая Ася Дмитриевна? – неубедительно удивилсяон.

Я снисходительно на него посмотрела и ласково завела:

– Неужели не знаете? Ай-ай-ай! А она вас прекраснознает, рекомендовала даже. Очень хорошо, говорит, Степан Иванович проблемырешает, любо-дорого иметь с ним дело.

Тут колдун сделал то, чего я меньше всего от него ожидала:подобрал полы своего длинного балахона и ринулся куда-то в глубь комнаты, заширму. Было слышно, как он бренчит ключами, пытаясь попасть в замочнуюскважину.