– О-го-го! – затянула Ивон.

– Вот и всё, – сказала мама, потом как будто вспомнила что-то. – Ах да, она ещё поблагодарила за чудесный букет, который ты ей послал.

– Вау… мистер Романтик, – Ивон ткнула локотком под рёбра, – цветочки, всё такое!

Что за на хер?

Я посмотрел на маму, потом на Ивон, потом снова на маму.

Сабрина. Значит, кто-то за ней ухлёстывает.

Я никаких цветов не посылал.

– Но… но… я не посылал ей цветов… – промямлил я.

Мама только покачала головой и рассмеялась.

– Это точно, не посылал. Это я придумала. – Тут она улыбнулась. – Однако мысть сама по себе неплохая, не так ли?

И вот я стоял, онемевший от удивления, а Ивон и мама потешались надо мной. Когда над тобой прикалываются друзья во дворе – и то как-то не по себе, но в собственном доме да ещё с мамой – это ж совсем херово! Иногда мне кажется, что я появился на этот свет окружающим на забаву. В этом не было б ничего плохого, если б я сам развлекался как надо. Но того, что меня действительно порадовало бы, не происходит.

Короче, пошли мы в школу. Я и Ивон, которая на полгода младше меня, учится во втором классе и идёт рядом с дурилкой-девственником. О Билли она особо не болтает, а говорит о том, как её напрягают все эти скандалы дома. Ещё она сказала, что, хоть Терри и брат ей, она ждёт не дождётся, когда он женится на Люси и переедет. Вальтер нормальный мужик, и к ней, к матери, относится по-человечески, но Терри никак не может к нему привыкнуть. Всё время обзывает его нацистом.

Позиция Ивон мне была вполне понятна. Утром я прикололся вполне, но жить так изо дня в день я бы не смог. У меня бы крыша поехала. В общем, мы немного опоздали, но, к счастью, Блэки не дежурил, всего лишь миссис Уолтерс, она на стала докапываться.

– Пошевеливайтесь, вы двое!

– Бежим, мисс.

Я поднялся в класс и большую часть утра шатался по школе ещё бухой. Я встретил Билли, и было очень странно, что Голли не видно. Я пробзделся по классу художки, повыпендривался перед девчонками. Вот что смешно: раньше на уроках художки я всегда вёл себя довольно тихо, работал добросовестно, корпел над рисунками и лепкой. И тут в подпитии на меня снизошло: на этот урок собираются смые ебабельные тёлки школы. Те, что по какому-то внутреннему ощущению принадлежат к высшей лиге, их фачат взросляки на зарплатах и машинах. Эмми Коннор, Франсез Макдоуэл, Каролин Уркхарт и лучшая, на мой взгляд, Никола Эйрд – все в этом классе. Это как подиум на шикарном показе, а ты приходишь сюда порисовать и насобирать материала для дрочки. Что касается перспектив их отфачить, они стоят на недосягаемом пъедестале, однако все они милые девчонки, все, кроме Каролин Уркхарт, высокомерной дурры, чьи ставки на бирже секса чрезмерно завышены. Не то чтоб я не позволил ей у меня отсосать. Тут я вспомнил о Терри и о том, что она была с этим грязным ублюдком. Бедняга Голли, у него прямо фонари загорались, когда она была рядом. Он даже пытался перевестись на художку, чтобы быть поближе, но его не пустили из-за успеваемости.

Я посмотрел на неё, прямо уставился, борзый с пьяных глаз, и она отвернулась, знает, что я друг Терри, что я тоже знаю. Потом Ники и Эмми стали смотреть на рисунок в моём альбоме – это будет обложка первой пластинки, которую запишет наша группа «Мухлёж». Я заценил сиськи Эмми и представил, как сую промеж них свою шишку, как то чувак из Лейта, Террин приятель.

– Что это, Карл? – спросила Никола.

– Это обложка для альбома нашей группы. Если мы, конечно, соберёмся его когда-нибудь записать, – смеюсь я.

Я могу смеяться, потому что знаю, что мы это сделаем. Я в этом не сомневаюсь. Я сдеаю всё, что нужно. Если б я мог быть настолько же уверен в других вопросах.

Никола улыбнулась и посмотрела на меня, как на придурковатого дедулю.

– Я тут видела тебя с гитарой, – сказала Эмми. – С вами ещё играет Мальком Тейлор, брат Анджелы.

– Ну да, он барабанщик. Отличный притом, – соврал я.

Малки едва палочки держит. Но ничего, научится.

Эмми посмотрела на меня и придвинулась, её волосы чуть не коснулись моей щеки. Ники тоже подошла поближе, её рука упёрлась мне в плечо. Я почувствовал аромат духов и этот безумно свежий девичий запах. В воздухе не осталось кислорода, и уж точно он испарился из моих мозгов. Я подумал, что круто было бы назвать так песню: «Безумно свежий девичий запах». Немного хеви-металлом отдаёт, правда.

– А откуда взялось это название , «Мухлёж»? – спрашивает Эмми.

Я испугался, что если начну сейчас говорить, то губы мои зашлёпают, как старые ворота на ветру. Собравшись с силами, я принялся рассказывать историю о том, как мы с Топси играли в карты, в автобусе по дороге на выездной матч «Хартс». Как из-за игры поднялась буча, щёлк – и один парень разбил другому нос. Мы как раз искали название, и когда один чувак постарше закричал: – «Пиздиться из-за мухлежа смешно», – мы просто посмотрели друг на друга, и дело было решено.

– Я бы послушала вас как-нибудь, – сказала Эмми. – У вас есть запись?

– Ну да.

Тут подошла миссис Харт:

– Давайте-ка за работу, рисунки сами не нарисуются.

Я был так близок к тому, чтобы сказать: приходите ко мне. Ебать! Только представить: Сабрина, Мэгги и Эмми, всех за раз!

Шанс ускользнул вместе со звонком на перемену. Но потом я бы пригласил её, и, наверное, она скажет да, или нет, или: принеси кассету в школу. Её подружки не будут торопиться с оценкой, не будут улюлюкать, как некоторые тёлки, я тоже буду на спокойствии. Если б мне удалось кого-нибудь отпипонить хотя бы раз, тогда бы напряжение спало и я бы стал править миром!

На географии я забил на дельту Ганга, чтобы записать текстовочку для новой песни. География – лучший предмет. Куда поехать, что посмотреть. Когда-нибудь я везде побываю. Но сейчас я в песенном настроении. Я принялся писать про «Безумно свежий девичий запах», но вскоре у меня задымился.

После очередного лирического куплета Макклаймонт меня засёк:

– Итак, Карл Юарт, поделись с нами, чем это ты занят.

– Пожалуйста, – я пожимал плечами, – это песня для группы, в которой играю, «Мухлёж». Называется «Нет оценкам». Слова такие: мне не нужно «отлично», «неуд» тоже не нужен, мои друзья обходятся и без оценок… пойми, диплом получать в облом…

Раздались смешки, хотя Макклаймонт, надо отдать ему должное, смеялся громче всех.

– Ну что ж, Юарт, я как раз собирался посоветовать, чтобы ты не строил планов стать географом. Но теперь, послушав твои пробы пера, я полагаю, тебе следует посвятить себя песенному жанру.

Тут мы все посмеялись. Макклаймонт нормальный. В первом классе я его ужасно не любил, но когда становишься старше, понимаешь, что он прикольный. Я и на «Тайни» его видал как-то. Хорошо бывает посмеяться на уроке.