─ Прости, но тебе нужно усвоить маленький урок, девочка, ─ абсолютно спокойно произнёс он напротив моих губ, одновременно поглаживая ягодицу. ─ Теперь побудешь на моём месте… Одевайся.

Пребывая в предшоковом состоянии, я спешно и вслепую подхватила с земли шорты, надела их на левую сторону, чертыхнулась под насмешливым взглядом медведя, и когда сумела совладать с непослушной тряпкой, устремилась прочь на максимально возможной скорости, услышав довольный смех за спиной. Это был хороший урок, вернее, пинок, и я не могла поверить, что это произошло, однако посыл прекрасно уловила…

Снаружи уже поджидали два других братца, и только лукавые взгляды выдавали всё, что было у них на уме, ведь они точно всё прекрасно слышали.

─ Может, перекусим? ─ невинно поинтересовался Натан, просматривая сделанные снимки и косясь на меня.

─ Кем? ─ вырвалось некстати. Кровь казалась мне кипящей, и настроение от этого делалось соответствующим.

─ Не волнуйся, кроха, ─ прозвучало сзади, и меня обдало ароматом Рада, ─ маленькие девочки в меню не входят. Сегодня.

То, как демонстративно он облизал пальцы, глядя прямо в глаза, заставило едва успокоившееся внутри пламя вспыхнуть вновь, но я не была бы собой, если бы смолчала.

─ А я бы медведя съела… ─ протянула мечтательно, и первая отправилась обратно к машине, слушая слегка озадаченную тишину.

Чуть позже мы вновь расположились у водоёма, глядя, как садится солнце, окрашивая воду в оранжево-красные тона, бросая блики на скалы, и ужинали тем, что собрал с собой домовой. Я выспрашивала парней обо всём, что было мне непонятно, разговор коротал время, и было несложно представить, будто мы действительно на свидании – только очень необычном из-за количества представителей прекрасного пола. Разумеется, в той, обычной, совсем не сказочной жизни ещё до Кости, у меня были встречи с парнями, ни к чему не обязывающие поцелуи и мимолётные прикосновения, но мне они не казались чем-то серьёзным, и я не чувствовала себя с ними, как с этими тремя.

Сидя с оборотнями вот так, я вдруг вполне ясно представила картину нашего будущего, и это не то чтобы пугало, но вызывало закономерные вопросы. Какая это будет жизнь, при условии, что всё разрешится благополучно? Я уже знаю, что из-за непонятного никому из нас решения Совета, парни не могут завести детей и жениться, тем более, на ведьме, но если всё получится, и договориться они сумеют, что это выйдет за союз? Будет ли у нас ребёнок или несколько? На кого они, в таком случае, будут похожи и вообще… Как мы сможем всё это?

─ О чём задумалась, Маш? ─ спросило Мир, легко касаясь руки.

─ О медвежатах, ─ произнесла отстранённо, из-за чего некоторые, как раз пьющие ароматную наливку, едва не захлебнулись.

─ И что надумала? ─ прокашлялся Нат, испытующе меня разглядывая.

─ Пытаюсь осознать масштабы, ─ ответила, бесцеремонно выхватив у оборотня флягу и делая глоток, а потом с отчаянием подняла на них взгляд, признаваясь: ─ Мне страшно…

Я тут же ощутила, как Радомир обнимает за талию, как Мир переплетает пальцы с моими, а Натан просто с нежностью смотрит, и в его взгляде отражены все мои переживания.

─ Кроха, ты не одна боишься. Думаешь, нам не страшно за будущее? ─ шептал медведь, целуя в висок, щёку, а потом шею, и я теряла нить разговора. ─ С нами такого ещё не было, но из-за тебя нам хочется бороться со всеми, включая Совет, отстаивать свои права на счастье, а это не просто.

─ Да, ─ согласился Натан, ─ мы тоже от ужаса трясёмся, ведь любое неосторожное действие – и всё рухнет. А нам хочется, чтобы ты была счастлива здесь и тоже когда-нибудь назвала это место домом… Но мы только косячим, ─ со вздохом признал он, а мне плакать хотелось. ─ Твои чувства абсолютно нормальны.

─ Спасибо.

Наверное, мне нужно было услышать именно это, но я, если честно и представить не могла, какие чувства испытывают сами оборотни. Конечно, всё это тоже нелегко для них, однако мне казалось, что им-то уж явно проще принять ситуацию, раз со всякого рода чудесами они сталкиваются каждый день. Но как выяснилось, даже большие и страшные лесные чудища чего-то боятся.

─ Давайте уже раздеваться – всё равно голышом нырять придётся, ─ провозгласил Мир, разрушая напряжённую атмосферу.

Ликование в его голосе трудно было бы не заметить, но я, наверное, выпила лишнего, потому что только усмехнулась.

─ Давай, не стесняйся, Машуль. Помочь? ─ подмигнул Рад, потянувшись ко мне своими  ручищами.

─ Эй, полегче! Это моя почти единственная майка… Кстати, а почему дом не мог мне одежду наколдовать?

Медведи зависли, точно не собираясь сейчас это обсуждать, но Нат криво улыбнулся, что-то припомнив, одновременно с этим ненавязчиво помогая мне избавляться от всего лишнего.

─ Да был один случай… ─ щекоча кожу кончиками пальцев, сказал он. ─ Одна из девиц, осознав, что можно получить халявные наряды, впала в истерику и начала требовать, чтобы каждый день ей предоставлялись самые лучшие и дорогие тряпки. В итоге Источник разозлился, отказываясь создавать их вообще, а мы вынуждены были покупать необходимое у местных. Она с собой вещей не взяла… Конфетка, забудь об этом, ладно?

Я испытала странное удовлетворение от его слов – а может, виноваты были руки, уже откровенно пересёкшие все границы, – и мысль, что больше никаких посторонних женщин в доме не будет, грела лучше алкоголя. Я что, реально ревную? Похоже на то.

─ Наверное, можно, начать, ─ сказал Рад, откашлявшись и представая передо мной в своём первозданном виде, первым отправляясь к воде. Нет, я вряд ли когда-нибудь привыкну к такому…

Мой взгляд невольно прошёлся по бугрящимся под кожей мускулам, устремился ниже, к скульптурно выточенным ягодицам, и я не поверила, что всё это может быть моим. А ведь рядом стояли ещё двое таких же экземпляров, нетерпеливо ожидая, когда я к ним присоединюсь, и я не стала испытывать чужое терпение – просто подала руки, мгновенно схваченные с двух сторон, не реагируя на обжигающие взгляды.

Мы вошли в практически прозрачную, вовсе даже не холодную воду, и когда она ласково обволокла тело, я почти сразу ощутила магию Источника, покалывающую на коже приятными иголочками.

─ Вместе, ─ сказал Рад, глядя на нас по очереди, как только мы зашли поглубже.

Нырнув, какое-то время я ещё могла видеть силуэты парней, подсвеченные луной, а затем свет стал исходить от дна – ярко-зелёный, почти ослепляющий, и сознание начало куда-то уноситься, пока я не стала воспринимать себя бесплотным, полупрозрачным духом, окутанным этим сиянием. Кажется, я обернулась светлячком, и парни тоже в них превратились, из водоёма переместившись на поверхность, где нас ждала Искорка. Я как-то сразу поняла, что это она, и вскоре убедилась в своей догадке, как только она поманила нас за собой, и мы очутились в совершенно ином месте.