— Оооо! — протянули пораженные дети.

— Ага! Затем мастер Мартин сделает из этого стекла стеклянный порошок, снова его расплавит и получит жидкую глазурь, в которой мы и будем купать наши чашки и другую красоту, которую мы с вами налепили. Это очень простое объяснение, на самом деле Мартин добавляет в глазурь еще интересные добавки, одни для красивого блеска, другие для того, чтобы после обжига наша посуда оставалась гладкой и блестящей и не покрывалась сеточкой, которая называется цек. Другие добавки нужны, чтобы глазурь была жидкой и ровно омывала наши изделия, и еще много чего для того, чтобы наши шедевры выглядели красиво и богато. А теперь вопрос какая бывает глазурь?

— Разноцветная?

— Верно! Но прежде всего она бывает прозрачная и непрозрачная, а потом уже идет цвет. Цветную глазурь, которую еще называют "глухой", мы получаем, добавляя в стекло нерастворимые в нем добавки. Какие именно? Для этого нужно много знать и долго учиться. Вот скажите мне, а зачем мы с вами и дядей Мартином вообще мучаемся и делаем эту несчастную глазурь?

— Для красоты!

— Правильно! А еще?

— Так посуда крепче?

— Да, но ненамного. Главное свойство глазури какое? Никто не знает? Я думала вы догадаетесь. Благодаря тонкому слою стекла на нашей керамике посуда становится устойчивой к влаге, то есть не промокает насквозь как ткань, например, еще не сохраняет запахи от пищи или того, что там хранилось в такой посуде ранее. Помыл такой сосуд как следует с мылом и снова можно пользоваться!

— А как делают цветное стекло?

— А это еще сложнее. Например, чтобы получить красное стекло, мастер Мартин добавляет туда…

— Что? — затаили дыхание ребята

— Кусочек меди! Но не простой, а его оксид. Что это такое вам долго рассказывать, но уверяю вас, что если вы закинете кусочек медной проволоки в чан с расплавленным стеклом, то ничего хорошего не выйдет. Работа мастера со стеклом требует многих знаний и хорошего образования. Кто из вас умеет читать?

Тишина в ответ.

— Никто? Вы серьезно?

— Леди у нас нет школы, вы же знаете.

— Но я думала вас учат родители или вы ходите к старосте зимой учиться.

— Старосте не до нас, да нам кажется он и сам не шибко грамотный.

— Ясно, — тяжело вздохнула я. — Нравится вам или нет, но со следующей осени учеба для вас обязательна. Вы мои будущие матера, лучшие из лучших учеников. Если мы найдем у себя хорошую глину, то мы будем расширяться. Такие мастерские можно поставить в каждой деревне и уже вам придется учить учеников. А как вы будете их учить, если вы даже читать не умеете?

— Ну мы же научились без чтения и других научим.

— Да? А кто вам будет цветную глазурь варить, делать краски для росписи, опять дядя Мартин? У него работы будет все больше и больше. У него своих учеников целая толпа, хорошо хоть он себе помощника из Лурдианы вызвал. Я привезу вам книги о керамике, по которым сама училась, и мы будем с вами читать эти книги. Вам понравится, там все очень подробно и картинки красивые, — постановила я.

От двери раздалось осторожное покашливание. Оказывается, у нас был зритель, а мы и не заметили!

— Прошу прощения миледи, Ваша лекция очень познавательная, даже я заслушался хоть и не мастер, но мне хотелось бы разыскать леди Стефанию. Вы случайно не знаете где сейчас ее светлость?

Я во все глаза уставилась на принца и чуть было не ляпнула приветствие, но он же не знает, что я знаю…

— Простите, милорд, Вы не могли бы представиться? — очень вежливо попросила я, вставая с низкого стульчика.

— Ах, простите меня невежду! Меня зовут лорд Стюард, а Вас милая Леди?

— Меня зовут леди Анни. Прошу прощения за свой вид, но работа с глиной не предполагает приличного туалета. Я провожу Вас к леди Стефании, но думаю будет удобнее дождаться ее в доме у нашего уважаемого старосты. Вы же не против?

— Нет, я подожду, — раскланялся со мной принц и легко шагая удалился, я проследила через огромные окна за ним и рванула в стеклодувню.

Накаркали! Принц приехал, а Стефи сейчас в простых штанах и рубашке красная как спелая помидорка. Надо спасать подругу от позора! Мне за него замуж не выходить, а Стефи лучше появиться при параде. Я пулей влетела в мастерскую и со всех ног бросилась к подружке.

— Стефка! Жених приехал! Это был не сон! Бегом наряжаться, я его пока к старосте сплавила, хватит и того, что я как чучело выгляжу, ну я-то в принцессы не гожусь, а ты в самый раз. Бегом, говорю, чего пристыла?

— Да как это? Что, правда приехал? Ты его узнала?

— Я его узнала, но не призналась. Он тот еще жук! Не сказал что принц, говорит я лорд Стюарт и все!

Мы все вместе подхватили потрясенную Стефи и поволокли ее домой, благо бежать не далеко и сразу запихнули ее в душ. Софи выбирала платье, Никки вытащила ее шкатулку с украшениями, а я корзинку с косметикой. Пока Стефи мылась девчонки набросились на меня с расспросами:

— И как он?

— Как и положено принцу, красивый и наглый, Стефке понравится! — девчонки захихикали.

— Представляете мое состояние? Сижу я на табуреточке, по уши в глине, ребятам о глазури рассказываю, а тут кашель из дверей. Я оглянулась, а там — ОН! Я чуть не поздоровалась с реверансом. В грязных штанах сама как чушка: "Здравствуйте, Ваше Высочество! Я леди!". Не знаю, как он бы отреагировал, — девчонки уже ржали в голос. Тут из душа на подгибающихся ногах выползла бледная Стефи.

— Подруга, ты что так перепугалась? Ну принц! Ты что принцев не видела? А ты у нас герцогиня Мейфорд, а не крестьянка из Хромой Лошади!

— И вправду. Возьми себя в руки, Стефи! Мы тебе уже наряд и все что нужно подготовили, давай одевайся, мы тебе прическу быстро соберем, украшения нацепишь и вперед.

— И вправду, что это я? Что я принцев не видела? А вот не видела! Наш точно мне в женихи не набивался!

— А на балу дебютанток разве нашего принца не было? — пыталась вспомнить я.

— Что-то я его тоже не помню, — насупилась Софи.

— Да и Бог с ним! Стефи одевайся! Мы с тобой, девочки я в душ! Вы за мной, — скомандовала Никки.

— Я грязнее, — заверещала я, пытаясь проскочить первой.

— Вот именно, мыться будешь долго. К тому же, принца ты уже видела, а мы еще нет! — отрезала Никки и захлопнула дверь у меня перед носом.

— Ну вообще! — у меня слов не было, Софи тем временем помогала Стефи одется, а потом усадила ее на стул и стала приводить волосы в порядок расческой-артефактом, подаренной ей Доном.

Точно! Дон! Ричи! А они дорогу строят! И барон далеко! Вот засада, опять самим выкручиваться. Даже моего управляющего нет на месте! Но я все же написала короткие записки и ребятам и лорду Кроули. Принц здесь не на один день, а поддержка наших мужчин нам срочно нужна. Софи прошмыгнула в душ, пока ради всех старалась прикрыть тылы. Никки вовсю собиралась, а я ехидно поинтересовалась: