поджав губы. Илона стушевалась под пристальным взглядом пронзительных голубых глаз.

– И-извините, – смущенно пролепетав, опустила голову. Она всегда немного побаивалась таких вот строгих учителей, поэтому дисциплину старалась не нарушать.

– Вас не учили не носиться сломя голову по коридорам? – тон дамы был ледяным. – У нас художественная школа, а не спортзал.

– Извините, – тихо выдохнула девушка и прошмыгнула в кабинет, едва не опоздав.

Занятие увлекло и инцидент забылся, ведь не сбила же она даму с ног, извинилась, и вообще она не специально. А Вера Васильевна продолжала стоять возле кабинета, никак не могла собраться с мыслями после неожиданной встречи. Девчонка, при ближайшем рассмотрении, оказалась почти ее копией в молодости, разве что нос был крупноват и отвратительная стрижка. Она себе никогда такого не позволяла. Ну что взять с такой матери, как Мария? Удивительно, что девочка еще не накрашена вульгарно.

Вера Васильевна не знала, что Илона не так давно перестала делать вызывающий макияж, потому сейчас защищаться было не от кого. Сейчас ее не тянуло хоть как-то выразить протест. Бабушка хотела сегодня после занятия поговорить с внучкой, пусть даже и не рассказывая, что они родственники, нужно сначала посмотреть, что за человек. Если вся в мать, то никогда о родстве и не узнает. Но не случилось – внучку встречал молодой мужчина, которому та радостно улыбалась, и Вера Васильевна подходить не стала. Зря бабушка так допоздна задержалась в школе.

– Как успехи? – спросил Вадим, когда они сели в такси.

– Все хорошо, – радостно ответила Илонка. – Только чуть не опоздала. И чуть не сбила какую-то женщину. Она на меня так посмотрела и таким тоном отчитала, как директор школы. Ой, я же фотик купила! Так что завтра, если погода не подкачает, будет у нас мастер-класс в парке.

– В нашем? – переспросил мужчина.

– Да, – кивнула блондинка. – И ехать никуда не надо. Дорогу перешла и на месте. Я утром проспала, – и шепотом добавила: – Глинтвейн всегда такой пьяный? А пьется почти как фруктовый чай.

– Нормальный он, просто кто-то вчера выпил немного лишнего, – беззлобно поддразнил ее Вадим. – Зато я знаю, что ты не буйная и на приключения тебя не тянет.

– Ой, нет, ты что, – возмутилась девушка. – У меня потом так голова болит, что проще сразу соком обойтись.

Вадим усмехнулся. Уж Анька-то соком ограничивалась редко, и потрепала нервы всем. Чего стоит только прорыв в ночной клуб, когда стукнула охранника в нос. Хорошо, что сейчас поутихла.

– Так, только не ворчи и не ругайся, – издалека начал Мельников, когда они вошли в квартиру. – Я сам, не подумав, подарил тебе эти сертификаты, так что считай, что это необходимый инструмент для учебы, – с этими словами он вынул их сумки ноутбук.

Илонка тут же насупилась и сложила руки на груди.

– Зачем?

– Спокойно. Это бэушный с работы, – Вадим поднял руки вверх, сдаваясь. – Не начинай, я не потратил на него ни копейки. Ноут перестал устраивать нашего проектировщика, ему купили помощнее, а этот пока передать некому. Просто во временной пользование.

– Да ну тебя, – закатила глаза Илонка. – Но все равно спасибо. Верну сразу, как обзаведусь своим, – сказала твердо.

– Вернешь-вернешь, он на основных средствах компании висит, – успокоил ее Мельников. – Ужин и фильм?

– И никакого глинтвейна, – добавила девушка. – Не хочу завтра проспать.

Погода не подвела, было немного пасмурно, но дождь обещали только к вечеру, и группа собралась в парке. Павел Колесников в клетчатых штанах, яркой красной куртке и с объемным шарфом, повязанным на шее, выглядел очень колоритно.

– Все здесь? Опоздавших ждать я не собираюсь. У нас тут не пикник, – резко бросил он, цепко осматривая группу. – Жать на кнопочку, умеют все, мы попробуем научиться делать это осмысленно. Сегодня у нас не очень удачные погодные условия, но будем выжимать максим. Объясняю задание – тренируем постановку кадра, понимание света и идею снимка. Так, теперь вкратце, о чем я вам говорил ранее…

На выполнение задания было два часа, и народ разбрелся по парку в поисках вдохновения. Павел же, несмотря на ужасные манеры, все-таки принялся объяснять новенькой пропущенные темы, давая хотя бы общее представление. И был приятно удивлен, что девушка знает известных фотографов и даже может немного охарактеризовать стиль каждого. Возможно, очень даже возможно, что из нее выйдет толк.

Помимо знаний Илонка вынесла из этого мероприятия еще кое-что – нужно срочно купить термокружку или маленький термос. Сам Колесников, постелив на скамейку каримат, завернулся в плед и следил за группой, попивая что-то из термоса. У нее же к концу урока подмерзли руки, да и вообще горячий чай бы не помешал. Она не удержалась, когда наставник о чем-то задумался, глядя куда-то вдаль невидящим взглядом, сделала пару кадров. Непонятно, какого качества получатся снимки, но очень уж захотелось запечатлеть человека, который всем доволен и расслаблен, несмотря на холодный ветер и косые взгляды прохожих.

Домой она едва ли не бежала, так хотелось в тепло.

– Вот теперь точно глинтвейн, – усмехнулся Вадим, разглядывая красный нос Илонки. – Но только один бокал.

Глава 26

Через несколько дней она наблюдала, как Вадим пакует вещи. Как оказалось, их было не так много, и мебель, и посуда, все принадлежало сестре, а кое-что хранилось в квартире родителей, потому что здесь не было места.

Илонка старалась улыбаться, чтобы не показать, насколько расстроена. Он ведь даже еще не ушел, а девушка уже скучает. Но ни за что об этом не скажет.

– После занятия я тебя заберу.

На это заявление Илонка удивленно распахнула глаза и отрицательно замотала головой.

– Не надо, тебе вообще не по пути, – запротестовала она.

– Я же не пешком хожу, – отмахнулся Вадим. Зазвонил его мобильник. – О, вот и грузотакси. Алло. Да, поднимайтесь, – он нажал на кнопку домофона. А зачем вновь повернулся к девушке, прислонившейся к верному косяку: – Запасные ключи есть у Ани, но постарайся эти не терять.

– За порядком следить, сумасшедшие вечеринки не закатывать, – попыталась она пошутить.

– Ну хотя бы не очень отвязные, – улыбнулся Вадим, открывая дверь. Когда коробки вынесли, он, подхватив