же, он сам мог легко выяснить, где поджидать их — достаточно было просто проследить за Князевым, который часто провожал ее до дома. Теперь оставалось лишь убедиться в этом, найдя улики и расколов Ковалева на признание, а затем хорошенько проучить…

Это, конечно, все было логично и понятно. Но Даша понимала, что и эта прекрасная догадка могла разбиться о суровую реальность на тысячи осколков лишь в том случае, если только Князев больше никому не перешёл дорогу и не нажил себе ещё пару-тройку врагов. А ведь он мог…

Юдина закрыла глаза, судорожно вздохнув. Почему-то ее совершенно не пугала мысль о том, что она знает об Артёме чуть больше, чем ничего. Да, вчера в машине он рассказал ей о том, как попал в этот криминальный мир и чем занимается сейчас, рассказывал и до этого, господи, да даже взял ее работать на себя в контору, но ни в какие подробности он не уходил. Если он вводил ее в свою жизнь, то показывал лишь приглядную и намарафеченную ее сторону. О том же, что творилось с ним и что он сам творил, пока ее не было рядом с ним, она даже и догадываться не могла. Да ей это почему-то и не нужно было — с лихвой хватало того, что есть. Даша даже никогда особо не задумывалась над тем, чем занимается Артем. Ну бандит, ну опасный — а кто сейчас не без изъянов?

К тому же, Даша всегда любила риск, любила адреналин, а рядом с кем, как не с бандитом, можно было по-настоящему рисковать? Вот только эта страсть к риску поутихла после вчерашне-сегодняшней ночи, когда ее руки были вымазаны в крови Артема. Хоть она и догадывалась с самого начала, избирая для себя этот тернистый путь, то теперь точно убедилась в том, что все это — не шутки, не игрушки, и в мире Артема можно легко поплатиться жизнью за любую ошибку. Но ради него она была готова пойти и на такой риск.

Спустя какое-то время долгого самокопания ей надоело лежать в постели, вновь и вновь прокручивая в памяти воспоминания то об их первой встрече с Князевым, то об их иногда ненормальных свиданиях. Но одними воспоминаниями сыт не будешь — в животе требовательно заурчало, и Даша нехотя поднялась с постели. Перед тем, как выбраться наружу из комнаты, девушка прислушалась — в квартире тихо, а значит мама уже ушла на работу, а дед скорее всего сидит читает или тоже ушёл куда-то, — и только после этого решилась выйти умыться. Девушка медленно встала и лениво поплелась в сторону кухни.

— О, а вот и спящая красавица, — поприветствовал ее дед, когда она проходила мимо кухни, откуда вкусно пахло сырниками и малиновым вареньем. — Где ты была?

— Гуляла, — сухо ответила она и скрылась в ванной.

Не успела Даша повернуть кран и умыть холодной водой припухшее ночью от слез лицо, как услышала, что в прихожей требовательно заверещал входной звонок и дед пошёл открывать дверь. Она внимательно прислушалась, пытаясь понять, кто пришёл. Гости — вряд ли, а мама бы воспользовалась своим ключом. Щелкнул замок, несколько секунд все было относительно спокойно — видимо говорили тихо, — и вдруг дед негромко ее позвал:

— Даша, это к тебе.

Даша высунула голову из ванной, пытаясь понять, кто мог прийти в такую рань к ней, и тут же все мучившие ее ночью страхи и опасения быстренько выскользнули в открытую входную дверь — она опешила, увидев в дверном проеме Артема. Одет в свежую, идеально выглаженную рубашку и темные брюки, на плечах все та же кожаная куртка — вчерашний нападающий чудом не задел ее и вогнал нож сразу в рубашку. Но за всем этим внешним марафетом Юдина видела его глаза, отражавшие его настоящее состояние — уставший, явно тоже пробеспокоившийся всю ночь и потому почти не спавший. И все же она была невероятно рада его видеть. Главное — живым.

Увидев её, до этого насторожённый Князев расслабился и еле заметно улыбнулся. У него самого будто гора с плеч свалилась. Хоть парни и сказали ему, что довезли Дашку до дома в целости и сохранности, он все равно беспокоился за неё. И из-за того, что перепугал ее со своей пустяковой раной, и из-за того, что кто-то может заявиться к ней домой, чтобы… Чтобы что — он не знал, ведь кому нужна девушка рэкетира, но все равно беспокоился, так и не уснув ночью ни на минуту. И только сейчас, увидев ее чуть припухшее то ли со сна, то ли от слез лицо, соблазнительно торчащие из-под растянутой футболки коленки и замершую на полувдохе заметную за футболкой своими горошинками сосков грудь, смог расслабиться.

— Собирай вещи, мы уходим, — произнёс Артём вместо приветствия.

Даша готова была тут же кинуться в свою комнату и безоговорочно начать собирать свои вещи в спортивную сумку, но её отрезвил голос деда. Тот упёр руки в бока и, вопросительно переводя взгляд то на нее, то на Артема, задал вопрос:

— Это, прошу прощения, вы куда собрались? Что значит «собирай вещи»?

— Иван Николаевич, нам с Дашей надо уйти вместе, — ответил со вздохом Князев. — Это для её же безопасности.

— С Дашей?.. — мужчина обернулся и с укором взглянул на внучку. — Даша, ты…

— Дедуль, это Артём, — Даша подошла ближе и встала между ними, лихорадочно соображая, что ей ответить деду. Не так она себе представляла первую встречу Артема с её родней. — Мы… Погодите, вы уже знакомы?!

До неё внезапно дошло, что дед не столько удивился тому, что какой-то парень утром заявился к ней домой, а то, что этот парень потребовал собирать вещи и уходить с ним. Получается, дед уже знаком с Артёмом. Вот только как? Когда они успели?

— Вы ее дедушка?!

Ответ на вопрос был очевидным — иначе откуда ещё утром мог появиться его бывший преподаватель по термеху в квартире у Юдиной, — но голова Артема была забита совершенно другим, поэтому он даже и не сразу обратил внимание на то, кто и где открыл ему дверь. И лишь когда вопрос слетел с его языка, Князев понял, какую глупость ляпнул и ему захотелось со всей силы стукнуть себя по лбу от осознания того, каким идиотом он только что себя выставил.

— Так, — вздохнул Иван Николаевич, покачав головой. — Живо на кухню. Оба.

Пока он закрывал дверь за прошедшим внутрь Князевым, Даша, для которой все пока что оставалось непонятным и неясным, скользнула на кухню, пытаясь понять, что задумал