дед. И откуда он вообще знает Артема? И самое главное, почему она сама только сейчас узнает об этом?

Князев, оказавшись совсем рядом с ней, положил руку Даше на плечо и слегка сжал его, а затем ободряюще улыбнулся. Но девушка не успела никак на это отреагировать — они вошли в кухню, Артём занял за столом дальнее место возле окна, и дед сел возле прохода, отрезая им обоим путь к отступлению. Сама же Даша осталась стоять, прислонившись бедром к кухонной тумбе.

— Итак, что?.. — но дед не успел договорить.

— Вы знакомы? — настойчиво повторила свой вопрос Даша, понимавшая, что пока что только для неё единственной остаётся неясным этот момент.

— Я преподавал термех у Князева на третьем курсе, — пояснил он. — Мне больше интересно, как так оказалось, что вы оба знакомы?

— Мы познакомились летом, — быстро ответила Юдина. Она решила рассказать все сама, пока Артём не успел ему ничего выложить, и заодно утаить от деда кое-какие детали. — На концерты вместе ходили. С тех пор и общаемся…

— Это такое сейчас общение у молодежи? С порога заявлять, что ты должна срочно собрать вещи и уйти с ним?

— Ну, понимаешь… Мы уже как бы давно знакомы, — начала выкручиваться Даша, сочиняя на ходу, — ну очень давно. Точнее, встречаемся. Да, встречаемся. И… У нас обоих как-то времени особо много нет: у Артёма работа, у меня учеба. Не до гулянок, в общем. Ну вот поэтому мы уже задумывались о том, чтобы съехаться и…

— Вчера меня пырнули ножом прямо возле вашего подъезда, когда я отводил Дашу домой, — внезапно быстро проговорил Артём, глядя прямо на сидящего напротив мужчину. — И это была не случайность, приходили именно за мной. Но Даша тоже могла пострадать, чего, слава богу, не произошло. Проблема в том, что они знали, что я приду сюда вместе с ней — значит, знают, где она живет. Я считаю, что здесь может быть опасно для неё, поэтому я и хочу отвезти в безопасное место.

Даша подавилась воздухом, услышав его слова. Она буквально не верила своим ушам — Князев только что взял и с легкостью сломал карточный домик ее лжи, который она так усердно складывала. Она ведь специально не хотела волновать деда, поэтому не говорила ему о многом, а Артём взял и выдал ему почти всю правду.

Иван Николаевич тяжело вздохнул и, поджав губы, задумчиво уставился на свои руки, сложенные в замок на столе. Потом поднял взгляд и, пронзительно посмотрев на Дашу, проговорил:

— Я так понимаю, что я многого о тебе не знаю.

Юдина готова была сгореть со стыда в эту же секунду. Она поняла, что дед догадался, что она врала ему последние несколько месяцев, и явно обиделся, хоть и не показал виду. Да, внешне он остался спокоен, но вот по его глазам Даша заметила, как в них плещется грусть. В них не было ни злости, ни гнева, ни чего-то, что предвещало бы скандал, а были только обида и грусть.

— Дед, я…

Не закончив фразу, девушка замолчала. А что ей ему сейчас говорить? Что врала ему? Что познакомилась с Артёмом, наглым образом прервав бандитские разборки? Что говорила, что идёт с друзьями на концерт, а сама в итоге разбила чужую машину и потом двое суток скрывалась в чужой квартире с ним? Что из-за этой машины она задолжала Князеву и его друзьям и теперь работает на них, бросив универ? Что влюбилась в этого Князева, как какая-то школьница?

Сказать ей надо было о многом, но Даша не знала ни с чего начать, ни как.

— Куда ты собрался ее везти? — тихо спросил Иван Николаевич, повернувшись к Артёму.

— Снял квартиру недалеко от центра. Больше сказать ничего не могу — это ради вашей и ее безопасности.

— И там ей ничего не будет угрожать?

— Да, я гарантирую.

— Господи, Князев, куда ты ее втянул, — вздохнул дед, закрыв глаза рукой.

Девушка, глядя на Артема, только сейчас осознала смысл его слов. После вчерашнего происшествия он боится, что с ней тоже может что-то произойти, поэтому хочет увезти ее с собой на какое-то время, пока все не уляжется и они не разберутся с Ковалёвым. Он беспокоится за нее. Он берет на себя ответственность следить за ее безопасностью. Он… Даша не пожалела, что ждала так долго, проверяя их отношения на время — это все стоило того.

Вот только ей казалось, что дедушка не оценит благородства этого поступка и никуда ее не отпустит — где такое видано, чтоб порядочные девушки с какими-то бандюками… Даша уже обдумывала, как в случае отказа деда она предложит тогда переселить Князева временно к ним — раз уж ей не позволено съезжаться с ним, то пусть он заедет к ним. Все равно у них трешка, так что места хватит всем…

Даша, затаив дыхание, смотрела на дедушку. Она-то думала, что сейчас Артема выгонят взашей, а ей самой такую трепку устроят по поводу ее поведения, а в итоге… А в итоге она видела совершенно иное. Или это только начало и она зря расслабилась?

— Выйди-ка на минутку, — посмотрев на парня, сказал Иван Николаевич. — Мне с Дашей поговорить надо.

Артём молча поднялся с места и, бросив на Юдину подбадривающий взгляд, вышел из кухни, неслышно прикрыв за собой дверь. Даша, думающая, какой разнос ей сейчас устроит дед, украдкой взглянула на приоткрытое кухонное окно, оценивая свои шансы выпрыгнуть из него в случае чего. Второй этаж — максимум, отделается сломанной рукой или ногой, так что можно будет и рискнуть…

— А я-то думал, что посвящён в твою жизнь и знаю если не все, то хотя бы многое о тебе, — вздохнул дед. — А оно вон как вышло… Хотя, я уже давно догадался, что ты что-то скрываешь — на кафедре сказали, что ты уже недели три на парах не появляешься.

Девушка закрыла глаза. Конечно же, он был на кафедре и спрашивал про ее успеваемость — дед иногда так делал, и каждый раз ей было безумно стыдно, когда он приходил к ее преподавателям и узнавал за ее успехи в учебе. Его кафедра относилась к тому же автодорожному факультету, что и ее, поэтому ничего странного в этом не было. Он не договаривался за ее долги или пропуски, а просто держал себя в курсе всех событий. Вот только она сама напрочь об этом забыла и не побеспокоилась договориться с преподавателями перед тем, как безрассудно бросать универ ради работы в конторе.

— Где вы?.. Боже, я… И как