— Из тебя и предводительница была так себе.

Обменявшись любезностями, они замолчали. С Викой всегда так – ты ей слово, она тебе десять, и каждое какая-нибудь гадость. И все же Ева не могла отделаться от симпатии к Войне. Вопреки логике девушка ей нравилась. Может быть, потому что она нравилась Роме. Вкусу друга она привыкла доверять. Ни за что на свете ее Ромка не влюбился бы в дурного человека. А в том, что он был по уши влюблен, Ева не сомневалась. Все ж таки не первый год знакомы. Но вот любит ли его Вика… Ева очень не хотела, чтобы она разбила Ромке сердце.

Как бы обсудить этот деликатный вопрос с Викой. Спрашивать напрямую глупо. Вика все равно не ответит. Ева обдумывала обходные пути, когда хлопнула дверь заднего входа. Звук еще не стих, а Вика уже была на ногах.

— Сквозняк? — предположила Ева.

Вика, доставая из ножен с пояса кинжал, шикнула на нее. Ступая невесомо и бесшумно, она двинулась к коридору, ведущему на задний двор. Заостренные на концах каблуки – еще одно оружие Войны, которое всегда при ней – чудом не стучали по паркету. Ева, идя следом, умудрялась производить куда больше шума в своих кедах.

Дверь на задний двор стояла приоткрытой. Ветерок с улицы коснулся щек Евы, и она поежилась. Несмотря на двадцать пять градусов тепла, ветерок показался ей ледяным.

— Кто там? — тоненьким голоском поинтересовалась она.

— Спятила? — спросила Вика одними губами и покрутила пальцем у виска.

Гуськом они добрались до двери и выглянули во двор. На первый взгляд все было как обычно. Может, зря Вика панику разводила? Вечно ей везде враги мерещатся.

Осмелев Ева, вышла на крыльцо, показать Вике – никого здесь нет. Она опять выдумала угрозу на пустом месте. Сама испугалась и ее чуть до инфаркта не довела. Ева улыбнулась Вике, демонстрируя свою правоту, да так и застыла с глупой улыбкой на губах – из-за кустов вышла лошадь золотистой масти.

— Тенебра, — прошептала Ева, не веря своим глазам.

Это была ее лошадь. Она принадлежала ей по праву, как всаднику Судного дня. Когда они сбежали из ада, Самаэль запер лошадей, чтобы они их не призвали. Ведь только с помощью лошадей всадники могут перемешаться в ад и обратно.

Следом за Тенеброй выглянул Летум – конь Алекса. Из-за бледно-зеленого цвета он был словно малахитовый. Появление Беллума – рыжего коня Вики – Ева восприняла уже спокойно.

— Ты призывала Тенебру? — уточнила Вика.

— Нет. Я даже не уверена, что смогу теперь ее призвать. А ты Беллума?

— Тоже нет.

Девушки попятились, но не вошли в дом, а уперлись в закрытую дверь, хотя Ева точно помнила – они оставили ее открытой.

Вика подергала ручку – заперто. Конечно, можно объяснить закрытую дверь сквозняком, из-за которого она захлопнулась, но к этому моменту Ева поняла – происходит что-то из ряда вон.

— Как чувствовала, что надо было идти в магазин, — вздохнула Вика.

И тут началось. Из кустов, словно ниндзя, выпрыгнули демоны. Десятка два не меньше. И не какие-то там одержимые, а самые настоящие фурии. Один вид их покрытых язвами лиц был способен сломить любое сопротивление.

Не будь с ней Вики, Ева сдалась бы сразу. Но Война не привыкла проигрывать. С боевым кличем она бросила на превосходящего числом противника. Ева с крыльца наблюдала за дракой. Пока она думала, как помочь Вике, бой закончился. И хотя Война уложила с десяток неприятелей, перевес был не на нее стороне.

Еву скрутили по рукам и ногам, она даже пикнуть не успела, не то что оказать сопротивление. Наверное, нужно было использовать Свет против демонов, сообразила она позже, вися вниз головой на шее Тенебре. Но все произошло так быстро. А теперь руки были туго связаны за спиной, так что плечи ломило. Не единой возможности кого-то коснуться.

Вику тоже связанную забросили на Беллума. После демоны обыскали дом, но никого не найдя, за остальными решили вернуться позже, а пока хватит с них и двух беглянок.

Переход в ад напоминал воронку из дыма и тумана. Этакий горизонтальный смерч. Он засосал их в мгновение ока.

Еву окружил туман. На мгновение она потеряла из виду Вику и фурий. Тенебра перебирала ногами, но, казалось, стояла на месте. Ева уже и забыла, каково это – быть в аду. Все былые тревоги и сомнения навалились на нее разом. Сердце сжималось от дурных предчувствий. Все было не просто плохо, а хуже некуда. Алекс с Ромой остались на Земле, без лошадей им в ад не попасть, а значит помощи ждать неоткуда. Теперь Ева и Вика сами за себя.

Туман рассеялся, и впереди замаячили ворота Дома Красного Дракона. Ева рассчитывала, что никогда их больше не увидит, но этой надежде не суждено было сбыться. Ворота во всей их ужасающей красоте ждали их – две створки высотой с пятиэтажку не меньше. Едва лошади спустились, как они со скрипом приоткрылись.

На внутреннем дворе их встречал взвод фурий. Еве даже польстило, что для них выделили такую охрану. Боятся. Только не ее, а Войну.

С Тенебры Еву сняли, но пут не развязали. Так и пришлось идти с завязанными за спиной руками. Кисти уже не ныли, она перестала их чувствовать и не была уверена, что Свет появится, если она кого-то коснется.

Дом приветствовал их стоном перекрытий и скрипом ступеней. Ева откровенно побаивалась Дома, еще в прошлый раз уяснив – он обладает собственным разумом. И разум этот полон ненависти и злобы. Дом Красного Дракона ассоциировался у нее с затаившимся монстром из детских кошмаров. Все самое плохое, что есть в мире, Дом вобрал в себя и с удовольствием обрушивал на своих постояльцев. Жить здесь означало ежесекундно подвергать себя опасности.

Одни коридоры сменялись другими. Закрытые двери вели в комнаты, которые Дом перетасовывал, как ему вздумается, словно колоду карт. Здесь ничего не стоило заблудиться. А блуждать в Доме, истинные размеры которого не были известны даже его создателю – Красному Дракону, можно вечно.

Фурии привели их в обычную с виду гостиную. Странно и дико было встретить в Доме – живом аттракционе адских ужасов – столь мирную обстановку. Подобной гостиной было место в загородном доме богача, а не в сердце ада.

В кресле каталке их ждал старик. Тот самый, что встречал Еву в ее первый визит в Дом. Он был стар и немощен, но в его присутствии Ева ощущала животный страх. Как если бы она была ланью, а он – голодным львом. Все ее инстинкты кричали об опасности, а еще о том, что бежать поздно. Остается только сдаться на милость хищнику и уповать на то, что смерть будет быстрой.

— А вот и мои девочки, — беззубо улыбнулся старик. — Вернулись.

— Не по своей воле, — пробормотала Вика.

Несмотря на старческую немочь, слух у старика был отменный. Он повел бровью, и стоящий позади Вики фурия ударил ее по икрам. Вскрикнув, она повалилась на колени. Старик удовлетворенно кивнул. Одного Ева не могла понять – почему фурии перед ним пресмыкаются? Самаэль тоже его опасался. Неужели с ним никто не может справиться? Ева бы легко его одолела, не будь в гостиной фурий. По крайней мере, она так думала.