Но явно не незнакомых мне медведей.

– Будет весело, – утешил (нет) Локи. – А теперь сосредоточься. Закрой глаза. Шагни в тень. Молодец, видишь, со второго раза всегда легче. Слушай внимательно. Чувствуешь?

Ага, легко сказать.

Чувствовала я сейчас только его руки, а слышала лишь биение двух сердец – своего и Локи. Причем, если слышала верно, то кажется у меня аритмия.

– Слушай снаружи, а не внутри. Слушай через тень, – проговорил Локи.

Коснувшись пальцами моего подбородка, он очертил линию скул, остановился возле уха, заправив за него прядку.

– Расслабься, не противься. Тебе нужно почувствовать других, уловить их мысли, и тогда ты сможешь. Ты уже можешь, ты ведь морлок.

Ага, молодец какой. Попробуй расслабиться, когда тебя к себе прижимает мужчина, и ты ощущаешь его каждой клеточкой.

Локи умеет выбирать внезапные и абсолютно неуместные моменты для подобных действий.

Тем не менее, я постаралась позабыть про его руки и дыхание возле уха. Расслабилась, внимательно вслушиваясь в тишину. Сделала пару глубоких вдохов, чтобы успокоить суматошный стук сердце.

Несмотря на то, что глаза у меня оставались закрытыми, я каким-то чудом увидела черный туман, что окружал меня со всех сторон. Не просто даже туман, а фигуры, сотканные из него. Красивая девушка, двое детей и подступающая к ним пустота, означавшая конец всего.

– Довольно! – Локи дернулся, резко отстранившись, и видение исчезло.

Это что, был его страх?

Впрочем, уточнять не стала – бог обмана выглядел сейчас словно совсем другой человек.

Мы вновь стояли посреди леса, и после той темной тишины в голову внезапно резко ворвался шум ветра, треск сухих веток, шебуршание мелких зверьков.

– Видишь, все у тебя прекрасно получается, – с усмешкой проговорил Локи, вновь становясь самим собой. – А теперь веди нас к медведям. Я покажу направление.

– Через тень? – уточнила на всякий случай, все никак не в силах выбросить недавнее видение.

– Ну можешь через бурелом, если пролезешь, – фыркнул бог обмана. – Но лучше все же через тень. Действовать будем в паре. Ты выясняешь страх и насылаешь панику. Я воплощаю страх в иллюзии. И не отпускай мою руку.

Осторожно, будто с неохотой, бог обмана снова приблизился, вцепившись в мою ладонь и выжидательно уставился на меня.

Ну ладно, понеслась. Если вдруг мишки меня сожрут – прошу во всем винить Локи.

До оборотней добрались довольно быстро. Бог обмана действительно направил меня в нужную сторону, потом показал, как выйти ближе к реальности и вскоре мы стояли в сером мире, возле одного из домов.

То, что попали по нужному адресу я поняла сразу. Перевертыши из тени выглядели совсем не как обычные люди – возле каждого мерцал полупрозрачный силуэт медведя. Размер зверей отличался – у кого-то это были крупные хищники, у кого-то наоборот, не больше волка.

Так, а дальше что?

– А дальше лови страхи, – прошептал бог обмана, крепко держа меня за руку.

Ловить – так ловить.

Закрыв глаза, снова сосредоточилась, сконцентрировавшись на ближайшем мишке. И едва не рассмеялась в голос – большой хищник боялся… балерин.

Уж не знаю, чем они ему так досадили, но тут же девушка в красивой пачке появилась рядом с ним и в реальном мире. Вскоре первая жертва нашей диверсии со всех ног драпала, подгоняемая миниатюрной артисткой, исполнявшей фуэте.

Дальше пошло легче, хотя страхи у других оборотней были не менее удивительными.

Кто-то боялся тараканов, и тут я его понимала.

Кто-то клоунов. Здесь я… хотя нет, тоже понимала – клоуны порой бывают реально жуткие.

Еще были пауки, вода, жмапики, какие-то странные белесые тени, похожие на призраков… а потом я устала запоминать и просто цепляла, оставляя остальное Локи.

– А как они поймут, что это лисицы? – спросила, когда вся деревня походила на праздничный карнавал из фильма ужасов.

Медведи кругом бегали, вытаращив глаза. Кто-то обратился, кто-то предпочел остаться человеком. Некоторые пытались сражаться, но против иллюзий это было бесполезно.

– А вот так, – Локи щелкнул пальцами.

Ожившие кошмары стали понемногу растворяться в воздухе, и на их месте на земле валялись пучки каких-то засушенных цветочков.

Большой и кругом волосатый мужчина, что был здесь видимо самым главным, нагнулся, подняв один из них. Принюхался.

– Дурман-трава, – донесся до меня его рассерженный голос. – Проклятые лисы.

– А вот теперь выводи нас обратно, – удовлетворенно кивнул Локи. – Свое дело мы сделали.

Обратно – то есть с медвежьей деревни к лесному бурелому – получилось еще легче, чем туда. Тень впустила меня, как родную, и я нашла дорогу уже без помощи Локи.

Ой, только что дошло. Это я теперь могу вот так запросто перемещаться, куда захочу? Прям на любые расстояния, как гребаный Флэш?

Правда, Флэш вроде быстро бегал, а к тьме и ночи ближе Бэтмен, или Черный Плащ… ай, неважно. Главное – это ж какие мне возможности теперь открываются!

Только лучше бы все же у Локи уточнить. На всякий случай, а то вдруг у морлоков ограничения имеются, и я застряну где-нибудь, а он потом смеяться будет.

– Чтобы уйти в тень – тебе нужна тень, – пожал плечами бог обмана в ответ на мой вопрос. – А как внутри нее передвигаться, это уже сама должна знать. У морлоков свои тропки.

Только что он вернул нас из леса в людской мир, и сейчас мы стояли возле моей машины.

– Кстати, зачем ты за мной следила? – ухмыльнулся Локи, кинув взгляд на витражные окна кафе.

– В смысле, следила? – состроила саму наивность. – С чего бы мне это делать? Я просто решила покушать… и вообще, это ведь ты позволил меня похитить. Или хочешь сказать, что не распознал того лиса, когда он сидел совсем недалеко от тебя?

– М-м-м… – бог обмана улыбнулся уголками губ. – Гляжу, я тебя неплохо обучил…

– Чему это?

– Менять тему. Кстати, ты ведь морлок по отцу. Расскажи, каким ты его помнишь?

Ага, и он тоже решил увести меня от вопросов. Ну да ладно, подыграю. Главное, что забыл о моей слежке.

– Разве ты не все узнал от моей мамы?

– От тебя мне бы тоже хотелось послушать.

– Да нечего слушать, – пожала плечами. – Могу лишь добавить, что вроде он меня любил. Но это не помешало ему скрыться и не писать.

– А ты не хотела бы сама его найти? – бог обмана прищурился.

Я задумалась.

Если честно – даже не знала, хотела бы я того или нет. Когда человек не желает тебя видеть, то зачем его искать? А если желает – то почему сам не найдет?