И что бы я ему сказала при встрече? Спросила бы почему?

А так ли мне нужно знать ответ?

– Наверно, все же хотела бы… – протянула в итоге с некоторым сомнением. – Он же мой отец. А к чему ты спросил?

– Знаешь, морлоки для семьи не слишком приспособлены. Уже то, что твой отец женился на людской женщине, завел с ней ребенка и прожил вместе какое-то количество лет – удивительно.

– Почему?

Слышать слова Локи было не слишком приятно. В конце концов, я ведь тоже морлок на какую-то часть. А бог обмана говорил сейчас так, словно все они (мы) дефективные. Неспособные любить, заботиться.

Но я же способна.

– Морлоки нигде надолго не задерживаются, – пояснил Локи. – Их дом – тень. Они ветрены, эгоистичны, преследуют только личную выгоду. Конечно, даже в чистокровных морлоках есть людская часть, да все же она слишком мала. С другой стороны, в твоем отце ее было больше и может поэтому…

– И поэтому он решил жениться, а потом зов тени пересилил? – уточнила с горькой усмешкой.

– Эй, – бог обмана взял меня за руку, пальцем другой руки приподнял подбородок и заглянул в глаза. – Во-первых, я ведь не говорил, что это плохо. Просто они такие.

– Неспособные любить?

– Неспособные удержаться на одном месте. Впрочем, едва ли это относится к тебе. Ты дефективный морлок, в тебе слишком много людского.

– Звучит как очень сомнительный комплимент, – улыбнулась, вглядываясь в прозрачные глаза Локи.

– А чего ты хотела от бога обмана? – он склонился ближе, почти коснувшись губами моих губ, но отстранился, и продолжил: – Что же касается твоего отца, я думаю, он ушел в сказочное измерение. Не знаю, что случилось с ним дальше, но могу выяснить…

– Я… как хочешь. Давай лучше не будем об этом, – отвернувшись, потерла плечи и села в машину.

Локи устроился рядом, Феня привычно прыгнул на заднее сиденье.

– И куда теперь? – спросила, повернув ключ зажигания. – На еще одно твое свидание? Или может проверим ту квартиру, куда меня пытался увезти Артемий?

– А чего ее проверять? Он и сейчас наверняка там. Немагический квадрат абы где не начертишь.

– Да, помню, он упоминал об этом. Что это такое?

– Очевидно же, – Локи глянул на меня, как на дуру. – Место, в котором не действует магия этого мира. Чтоб ты не могла уйти в тень и сбежать.

– И ты позволил им увезти меня туда? А если бы они меня в этот квадрат засунули?

– Ну, во-первых, я не поверил, что они смогли организовать такое место, – вскинул указательный палец Локи. – А во-вторых, я бы все равно тебя оттуда вытащил. Что же касается свидания, то мы договаривались решать проблемы по очереди. Поэтому поехали домой. Удивительно, но что-то я соскучился по твоей матушке. К тому же вдруг Людмила Яковлевна вернулась? Сомнительно, с учетом того, куда я ее засунул, но от этой женщины всякого ожидать можно.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Кивнув, двинулась в сторону дома, по пути обдумывая слова бога обмана.

Так, главное не загоняться. Может, какие-то другие морлоки для семьи и не созданы, но я-то себя знаю. Я и любить способна, и остальное. И вообще, глупости все это.

А что же касается моего отца…

Поживем – увидим. В любом случае, мне бы хотелось на него взглянуть. И нет, не для того, чтобы обвинить – это я уже переросла.

Просто, чтобы потом не жалеть об упущенном. Никогда ведь не знаешь, в какой момент станет слишком поздно.

Матушка встретила нас в весьма приподнятом настроении – кажется, она смогла убедить себя в том, что шоу Локи было лишь плодом ее воображения.

Хорошо. Так хоть слушать нотации не придется.

– Вернулись? – широко улыбнулась она, всплеснув руками. – А я салатиков приготовила и заливное… кушать будете?

– С удовольствием, – потер руки Локи.

Ха-ха, это он просто не знает, сколько чеснока моя матушка вбухивает в свое заливное.

Я же с недоверием задержалась на пороге, намеренно долго разуваясь. Чует мое сердце, что что-то здесь не то. Матушка столь доброй просто так не бывает.

– Вкусно? – сладенько улыбаясь, спросила тем временем родительница, с умилением глядя на жующего Локи.

Так-так-так. Кажется, нам сейчас вывалят какие-то поистине фантастические новости.

– Смертельно вкусно, – кивнул бог обмана, и подмигнув мне, добавил очень тихо: – Особенно, если ты вампир.

– Ну и хорошо, – не услышала его последнюю фразу матушка. – Ника, ты тоже садись…

Кивнув, я села, облокотилась руками о стол.

– Как дела с подготовкой к свадьбе? – спросила родительница, переводя взгляд с одного из нас на другого.

– Полным ходом, – бодро отрапортовал Локи.

– Прекрасно. А я, пока вас не было, обзвонила пару своих знакомых. У теть Светы брат же кафе держит, он согласен вам большую скидку сделать. Кафе очень приличное, все как у людей будет, и заодно сэкономите. А у Валечки дочка организатор праздников, она готова быть тамадой. И с выкупом заодно поможет, а то у тебя, Ника, одни мальчишки в друзьях, – затараторила матушка.

Фух, я уж было испугалась. А она просто взялась организовывать несуществующую свадьбу вместо нас.

Тамада и кафе дяди Пети звучало не очень привлекательно – видала я то кафе. Чисто школьная столовая, забегаловка для своих. И конечно, будь свадьба реальной, я бы сейчас возмущалась – выкуп… разве кто-то до сих пор так делает?

Вот матушка и решила сперва пойти на тактическую хитрость в виде еды.

Мне даже известно, что будет дальше, если я вдруг решу выказать сопротивление ее выгодному предложению – проходила на свой восемнадцатый день рождения.

Сперва начнется упор на экономию и «что люди скажут». Потом возмущения – «совсем ты мнение матери не учитываешь». Если к этому моменту не сдаться, то последует «я ведь желаю тебе лучшего». А закончится все «у меня давление, довела мать, которая просто хотела помочь. Делай как хочешь, больше лезть не буду».

Только вот если сделать как хочешь – круг начнется заново.