Когда Коринн возвращается, мы опять неловко молчим. Я смотрю на нее, потому что не собираюсь заговаривать первой.

– Мне так жаль, – звучит ее первая реплика.

Как оригинально.

– Да, ты мне это уже говорила.

– Я знаю, и я буду говорить это, пока ты не поверишь, что это правда.

– О, я верю, что это правда. Но просить прощения легко. А что не должно было быть легко для тебя, так это спать с парнем своей подруги.

Ее щеки краснеют от стыда. Она сглатывает и коротко кивает.

– Я знаю. Я совершила ошибку. И, если ты хочешь спросить об этом что угодно, я обещаю, что каждое сказанное мной слово будет правдой.

– Хорошо, я попробую. – Мой голос холоднее, чем я хочу, но я не могу его контролировать. – Сколько раз ты с ним спала?

– Один раз, – тут же отвечает она. – Это было вскоре после переезда. Он зашел одним вечером, чтобы помочь мне повесить полку.

Я пытаюсь вспомнить, когда это могло произойти. Наверное, в один из тех вечеров, когда Нико работал допоздна. Интересно, сколько раз он лгал мне за все эти годы? Боже. Как унизительно об этом разговаривать.

– Мы выпили пиво, и, ты же знаешь, я не очень дружу с алкоголем… это не оправдание, – быстро добавляет она. – Я не виню алкоголь, но я правда была не в себе. А он, ну, сама знаешь, он был Нико. Он умеет очаровывать.

– Да, – коротко говорю я. Все дело в ямочках на щеках. Женщины всегда от них тают.

Коринн смотрит на свои ладони, обхватившие стакан с кофе.

– Он поцеловал меня, и я знала, что отвечать на его поцелуй было плохой идеей, но я туго соображала, а потом он сказал… – Она замолкает.

– Что он сказал?

– Он сказал, что у вас проблемы в отношениях, но ты не хочешь, чтобы кто-то об этом знал.

У меня отвисает челюсть.

– И он сказал… – Она краснеет. – Он сказал, что у вас не было никакой сексуальной жизни.

– Не было никакой? – Во мне опять все кипит. – Мы регулярно занимались сексом. – Просто я не понимала, что он занимается сексом еще и с кем-то другим.

– Прости. Я правда не хочу, чтобы моим оправданием была моя глупость, но так оно и было. Я была глупой и неуверенной в себе, у меня так долго не было парня, и вдруг этот очаровательный молодой человек обращает на меня внимание, флиртует со мной, говорит о тебе все эти ужасные вещи.

– И ты поверила ему? – Мне больно от одной мысли об этом.

– Нет, – признает Коринн. – Я хотела ему поверить, потому что тогда у меня появилось бы оправдание не чувствовать себя плохо. Но я чувствовала себя плохо. Я чувствовала себя ужасно перед, во время и после этого. А потом он опять попытался со мной увидеться. Мне стало отвратительно, и я ответила, что этого не будет никогда в жизни. Я хотела тебе рассказать, но он сказал, что будет все отрицать и выставит меня шлюхой, которая пыталась его соблазнить.

Я больше не знаю, чему верить. В своих сообщениях после нашей разборки у моего дома Нико завалил меня своими объяснениями и оправданиями. И именно это он мне и писал: что Коринн приставала к нему, а он был слишком пьян, чтобы от нее отбиваться.

– Я не знаю, поможет ли это, но… – Коринн вытаскивает из сумки телефон. – Это вся наша переписка.

Она пододвигает ко мне телефон, и я с неохотой его беру. Первое, что я делаю, это нажимаю на страницу с контактом Нико, чтобы убедиться, что это именно его номер. Люди – лжецы, а в последнее время технологиями часто и легко манипулируют. Но номер его.

Я не хочу, но заставляю себя прочитать переписку. И вот оно все, черным по белому. Точнее, серым и голубым по белому. Любящий меня парень спрашивает мою подругу, когда они опять займутся сексом. Коринн не лжет. Весь их разговор просто отвратителен.

НИКО: Все еще думаю о тебе. Когда мы это повторим?;)

КОРИНН: Никогда. Я никогда не хочу это повторять, Нико.

ОН: Серьезно? Вдруг начала изображать из себя недотрогу?

ОНА: Нет. Меня тошнит от этого. Я хочу все рассказать Деми.

ОН: Какого хрена? Ты шутишь?

ОНА: Нет. Я не могу спать, я не могу есть. Я чувствую себя худшим человеком на планете. Она одна из самых близких мне подруг. У меня таких немного. То, что мы сделали, – это ужасно тупо, и мне очень за себя стыдно. Меня каждую ночь тошнит. Я должна ей рассказать.

ОН: Это никогда не случится, Коринн. Она решит, что ты лжешь.

ОНА: Не решит.

ОН: Решит, потому что я скажу ей, что ты лжешь.

Переписка еще продолжается какое-то время, и Коринн права. Она настаивает на том, чтобы обо всем рассказать, а Нико ей угрожает.

Я кладу телефон на стол. У меня щиплет глаза, но я отказываюсь плакать.

– Мне очень жаль, – шепчет она. – И я знаю, то наша дружба необратимо изменилась. Все, о чем я прошу, – это простить меня и, возможно, дать мне еще один шанс. Когда ты будешь готова, конечно.

Я медленно киваю.

– Я принимаю твои извинения, и я буду работать над тем, чтобы тебя простить, но… сейчас я не готова к этому. Пока еще нет. – Ее искреннее раскаяние после того, как она переспала с моим парнем, не отменяет того, что она переспала с моим парнем.

– Я понимаю.

– Но я рада, что мы наконец-то поговорили, – говорю я, и это правда. Я не одна из тех девушек, которые обвиняют другую девушку. Да, Коринн показала свои слабые принципы и полное пренебрежение нашей дружбой, но она не тот человек, кто спал со мной, признавался мне в любви, говорил мне, что мы поженимся. Коринн была плохой подругой, но предательство Нико ранило меня намного глубже.

– В общем, мне надо идти. – Я отодвигаю стул. – Надо собрать вещи.

– Ты едешь в Бостон?

– Да, я уезжаю сегодня и возвращаюсь в воскресенье. А ты поедешь к своей семье в Вермонт?

– Нет, мы будем отмечать День благодарения с друзьями в Гастингсе. – Она медлит. – Там будет Пиппа. Надеюсь, это не проблема.

Я подавляю вздох. Пиппа в последнее время чуть ли не ходит на цыпочках, изо всех сил стараясь не упоминать передо мной свою дружбу с Коринн. Из-за гребаного Нико усложнилось все.

Мужчины – просто дерьмо.

Мои родители в восторге от того, что я дома, даже если только на несколько дней. На стол уже выложен полный холодильник еды, а ведь нас сегодня только трое. А завтра к нам из Майами приедет куча родственников. Папа – единственный ребенок в семье, как и я, но со стороны мамы семья просто огромна. Я жду, что завтра будет безумно шумно. Две из трех сестер моей матери приедут со своим потомством, а все мои двоюродные братья и сестры младше меня, поэтому вокруг будет носиться крошечная толпа восьми-, девяти- и десятилеток. У единственного брата мамы Луи и его жены Лианы только что родился сын, и я с нетерпением его жду. Я обожаю малышей.