Саммер смотрит на меня снизу.

– Ты уверен? Можем начать играть заново.

– Не, хватит с меня зомби. Я скоро вернусь.

– Куда ты идешь? – спрашивает Бренна.

– К подруге.

– Ха! – Звенит издевательский хохот. – Я знала, что целибат долго не продлится.

– Не для секса, – поясняю я. – Это девушка, с которой я работаю над проектом. Мы на днях поссорились, и я хочу все уладить.

– Ты же можешь просто ей написать, – любезно говорит Саммер.

– Ты же можешь просто не совать нос не в свое дело.

– Ну ладно.

Я не пил, поэтому за десять минут доезжаю до кампуса и поворачиваю к Грик Роу. Перед особняком Теты свободного места нет, но я нахожу его в нескольких домах от него. Я паркую «ровер» и вот тогда слышу крики.

Вот блин.

Я быстро бегу по дорожке и резко, совсем как в мультфильмах, торможу, когда замечаю на газоне перед особняком Теты Нико, кричащего в окно на втором этаже:

– Ну, Деми! Пожалуйста!

Парень выглядит полностью уничтоженным. Я бы, может быть, искренне ему посочувствовал, если бы не знал, что именно происходит. Он изменил Деми на вечеринке. Только поэтому он может так стоять перед ее домом и умолять его впустить.

– Пожалуйста, мами, я люблю тебя! Да, я облажался!

Я прячусь за кустами, отделяющими особняк от других зданий.

– Уходи отсюда! – звучит высокий голос.

Это не Деми. Я поднимаю взгляд и вижу в окне двух девушек, освещенных сзади лампами в спальне Деми.

– Она не хочет с тобой разговаривать. Уходи отсюда! – кричит одна из них.

– Или мы вызовем полицию, – предупреждает другая. – Ты нарушаешь порядок. Люди легли спать.

– Сейчас пятница, девять часов вечера, и это Грик Роу! – рычит Нико. – Никто, мать твою, не спит, Джози! Просто скажите ей, чтобы она спустилась.

– Она не хочет тебя видеть, хренов изменщик.

Да. Так я и думал.

– Деми! – воет он. У него даже срывается голос, и на этот раз я начинаю ему сочувствовать.

Я знаю нарциссистов – я жил с одним всю свою жизнь, – и обычно они не испытывают раскаяния. Если они показывают какое-то сожаление, то обычно это игра. Да, Нико может притворяться, но моя интуиция говорит мне, что это не так. Он выглядит искренне разбитым.

«Он сам себя наказал», – замечает голос в моей голове.

– Деми! Я простою здесь всю ночь, пока ты меня не впустишь! Пожалуйста. Мы целую вечность были вместе! Ты должна поговорить со мной. Ты должна дать мне шанс объяснить…

Ночной воздух разрывает визг колоссальных масштабов. Он настолько пронзительный, что мог бы дать фору Рупи Миллер.

В окне появляется Деми, отодвигая в стороны девушек из сестринства.

– Я должна? – гремит она. – Я ТЕБЕ ДОЛЖНА?

Нико тут же осознает свою ошибку.

– Нет, я не это имел в виду…

Она перебивает его:

– Ты изменил мне с моей подругой! А потом опять изменил мне с какой-то телкой на вечеринке!

Ох, Нико, ты тупой ублюдок.

Любое сочувствие к нему давно пропало. Я полностью на стороне Деми. Я всегда там был, но сейчас мне плевать, насколько раздавленным выглядит этот парень. Он этого заслуживает.

– Все кончено! – кричит Деми из окна. – Ты слышишь, Николас? Все кончено.

– Детка, не говори так.

– Ты прав: мы знаем друг друга целую вечность. И я целую вечность была тебе верна. Но ты не способен ответить тем же. Поэтому, пожалуйста, просто уходи.

– Мы со всем разберемся, – умоляет он. – Пожалуйста, дай мне еще один шанс. Позволь мне вернуть твое доверие.

– Чувак! – звучит чей-то голос из одного из соседних домов. – Ты жалок! Телка хочет, чтобы ты ушел!

Деми не обращает внимания на чужое вмешательство.

– Мое доверие уже не вернуть, – говорит она Нико. – Все кончено. Я больше не хочу с тобой быть. Я не хочу быть со лжецом и изменщиком. Я стою большего, чем ты мне давал.

В этом она права. И называйте меня извращенцем, но я отвратительно возбужден ее видом. Ее щеки зарумянились, а темные глаза пылают, как горячие угольки. Смотря вниз на Нико, она упирает руки в бок. Яростная и уверенная. Отвергнутая, но не поверженная.

– Ничего не кончено, – говорит Нико.

– Все кончено, – повторяет она.

– С тобой покончено, братан! – кричит кто-то, и к нему присоединяются другие голоса с Грик Роу.

– Дуй домой, мудак!

– Ты действуешь мне на нервы!

Но Нико слышит и видит только Деми.

– Ты не всерьез это говоришь, – сообщает он ей.

Идиот. Мужчинам правда надо перестать указывать женщинам, всерьез они или нет. За все эти годы я усвоил один урок: женщине не нравится, когда ты вкладываешь слова ей в рот – или член в чужой рот.

– О, поверь мне, я всерьез это говорю. – Деми резко исчезает.

На мгновение я решаю, что все закончилось. Но потом она появляется опять с кучей одежды в руках.

– Позволь мне помочь тебе убрать вещи из комода, пока ты не ушел, – злобно говорит она.

Я давлюсь смехом, когда одежда падает со второго этажа на газон. Худи с логотипом «Селтикс»[19]. Несколько футболок. Пара боксеров.

– Ты не заслуживаешь занимать мой комод! Ты не заслуживаешь больше ничего. С меня хватит. Возьми свое барахло и убирайся из моей жизни.

Я опять думаю, что все закончилось.

Но Нико, тупой Нико, произносит самую идиотскую хрень, которую только можно произнести:

– Даже не смей выбрасывать из окна мой плейстейшен, Деми!

Вызов принят.

Она снова поворачивается и на этот раз не возвращается. Ха. Ладно. Может быть, она решила не убивать приставку. Нико, похоже, думает так же, потому что расслабляется всем телом. Он угрюмо идет вперед и начинает поднимать с газона вещи.

Он до сих пор меня не заметил, и я не собираюсь выдавать свое присутствие. Это все равно что подходить ко льву с занозой в лапе.

Только я решаю, что все хорошо – ночь спокойна и Нико собрал все свои разбросанные вещи, – как входная дверь особняка сестринства распахивается и выходит Деми. Со связкой проводов, геймпадами и приставкой в руках.

Нико вскидывает голову.

– Спасибо тебе! – С облегчением он протягивает руки, как будто правда верит, что он получит консоль целой и невредимой.