Подстёгнутый гудящим звуком выстрела, я кинулся в сторону, перекатываясь через спину, одновременно пытаясь вскинуть верную рельсу и определить, откуда стреляли. Просто так головы у убитых врагов не имеют привычки взрываться, а значит, подтянулся вражеский снайпер, но он ещё довольно далеко, раз уж я точно не заметил, откуда прилетел «подарок». И целился явно не в меня, а пытался помешать пометить жертву. Есть такой закидон у «Черепушек». Жалко только, что они реально были мастерами ПвП, и такое редко кому удавалось. За последний час нам удалось это всего пять раз, точнее уже шесть, и на последнем мой знак красовался в гордом одиночестве, пусть и не долго.

Проломив кусты, я скатился в русло примеченного ранее небольшого ручья и пополз, стремясь скрыться в чаще леса, служившего сегодняшним полем боя. При этом мозг лихорадочно просчитывал ситуацию. У противника два снайпера. Их команда вообще заточена именно на убийство игроков, а не на возню с крипами. Бастионы же и вражескую базу «Черепушки» предпочитали сносить, прокачав своих дроидов.

Сейчас стрелял тот, что был вооружён тяжёлой плазменной снайперской винтовкой. Определить это было несложно по звуку и буквально взорвавшейся голове их товарища. Нагнетатель этого оружия позволял стрелять хоть и редко, но с громадной разрушительной силой. Второй предпочитал пусть менее дальнобойную и эффективную, зато гораздо более тихую рельсу, действуя на средних дистанциях. Вот подберись он, так просто я бы не ушёл, так что, казалось бы, стоило радоваться, но что-то не давало покоя.

Почему снайпер стрелял не в меня? Между тем как я поставил метку и попаданием пули в голову трупа прошло около секунды. Вот вроде бы много ли надо хорошему стрелку, чтобы прицелиться и выстрелить, но вот тут и была зарыта каэли. «Щекотун», боец с тяжёлой плазмой, предпочитал работать издалека, оборудуя себе точки с несколькими путями отхода, где можно было поставить винтовку на сошки и бить наверняка. А вот в его умении точно стрелять с ходу я сильно сомневался, всё же вес оружия был весьма значительным. Кроме того, для разгона нагнетателя тоже требовалось кое-какое время. А это означало сразу несколько вещей.

Мне просто-напросто позволили пометить труп. Скорее всего, это были внутренние разборки гильдии, попытка снайпером подставить своего, при этом оставшись чистеньким. Дескать, я пытался тебе помочь, но извини, не получилось. И это казалось мне вполне правдоподобным, с учётом того, что «Черепушки» дня три назад произвели замену двух членов команды, исчерпав тем самым свой лимит. В самом начале турнира делать это можно было лишь по одной причине – решил поучаствовать кто-то из офицеров основного состава. И убитый мной рога с ником «Вахлак» был явно из их числа. А оставшиеся таким вот образом выражают ему своё неодобрение.

Только вот с этим никак не вяжется тот момент, что я всё ещё жив. Щекотуну явно не удастся отмазаться, выставив всё как попытку помочь старшему товарищу, если мне удастся уйти. Если только…

Я резко перевернулся на спину, вскидывая рельсу, и сразу же вдавил спусковой крючок до упора. Падающая мне на спину фигура, с парными эргро-клинками, мерцающими тревожным алым светом, словно глаза вампира, жаждущего напиться моей крови, дернулась в сторону, внезапно поменяв направление падения, словно бы для неё поменялись местами стороны света. Хотя почему словно бы. Вражеский коллега Серёги, егерь по прозвищу «Скачок», действительно поменял для себя направление гравитационных полей, стремясь уйти с моей линии огня, но слишком быстро я сообразил, что происходит, и слишком далеко было до ближайшего укрытия.

– Бронебойные! – Извини, приятель, отпускать тебя никто не собирается. И стая маленьких, но очень злых ос с вольфрамовыми сердечниками оборвали полёт очередного скелеторобота, принеся мне немалую долю кредитов. Скачок тёмной, неопрятной грудой рухнул на землю под звук фанфар, возвещающих, что мне удалось прервать серию из трёх убийств. Чат снова замигал непрочитанными сообщениями, голосовой я отключил ещё в момент погони за Вахлаком.

Всё началось, когда тот как раз собирался прикончить Клер, взяв шестой подряд фраг, но закончить начатое не успел. Револьвер Ривы хоть и был огнестрельным, образца конца двадцать третьего века, отличался просто дикой мощью, вот только точностью стрельбы наш танк похвастаться не мог. Так что костяного убийцу хоть и должно было прибить на месте, попади Санька в цель, но пуля прошла выше. И тут, как это бывает в третьесортных боевиках, в дело вмешался его величество случай.

Сбитая попаданием тяжёлой пули ветка рухнула прямиком на голову Вахлаку. Тот, не разобравшись сразу в ситуации, начал отмахиваться своим эргро-клинком, выполненным в виде катара, подумав, видимо, что кто-то напал на него сзади. И тут же напоролся уже на мою очередь, которая снесла его с дерева.

Не знаю, можно ли было назвать это удачей, ведь из-за этого весь рой пуль, выпущенный по нему среагировавшими чуть позже ребятами, пролетел мимо, но Клер осталась жива, хоть и изрядно потрёпана. Я же, паля короткими очередями, кинулся в погоню, стремясь добить юркую гадину. Адреналин кипел в крови, требуя поквитаться с черепоголовым за все сегодняшние измывательства.

Мы довольно быстро поняли, что в прямой схватке один на одни почти всегда проигрываем «Черепушкам». Малхорн не в счёт. Он-то, наоборот, набил первых два фрага, одним махом срубив наивно на что-то надеющихся егеря и рогу врага. Но Серёгу быстро в оборот взяли вражеские снайпера. А через полчаса игры стало ясно, что отходить далеко от бастиона поодиночке смертельно опасно. Даже нашего танка при поддержке Верулентности разбирали довольно быстро, убивая вначале девушку, а затем беззащитного Риву.

Вот и наша снайперша, помня об этом, устроилась практически у самого бастиона, в надежде подстрелить кого-нибудь. Мы только что забрали первый появившийся в игре вымпел и теперь плотной группой тащили его на базу, справедливо полагая, что плотностью огня мы явно превосходим этих любителей одиночных схваток. Но, как оказалось, противник и не собирался нападать на нас, сосредоточившись на фарме крипов, а Клер неудачно засветила своё местоположение. Естественно, пройти мимо такого подарка Вахлак не мог, но тут как раз и появились мы, застукав его, можно сказать, на месте преступления.

Невидимость, под которой предпочитал перемещаться вражеский рога, помочь ему никак не могла. Телекинез тоже, тем более использовал его он не для атаки, а для мгновенных прыжков, внезапно нападая и столь же быстро уносясь прочь. Эргро-клинок же вещь, конечно, хорошая, но только не тогда, когда в тебя садят со всех стволов четверо. И тем не менее этой сволочи почти удалось уйти, неожиданно меняя направление движения, сбивая прицел и прячась за крипами. Почти, потому что моя очередь шоковых пуль таки зацепила его, заставив замедлиться. И теперь отпустить врага просто так я уже не мог. Ну и не упустил, даже дважды, что несомненно грело душу, заставляя рот растягиваться в злой ухмылке.

Теперь оставалось пометить неожиданный, но от того не менее приятный фраг, и можно уходить. Я змеёй подполз к поверженному врагу. Подниматься во весь рост там, где орудует снайпер с мощной и дальнобойной снайперкой, дураков нет. Мы уж лучше на брюхе по грязи, но зато живым. Штамп привычно скользнул в руку, а я усмехнулся воспоминаниям.