Компании рискуют потерять свои самые яркие умы, когда талантливые служащие вынуждены принимать сложное решение, выбирая между карьерой и семьей. Особенно тяжело оно дается женщинам. В XXI веке сформировалось два экономических класса: бездетные (люди, у которых нет детей или которые безответственно относятся к ним) и родители (люди, занятые заботой о детях). С гендерной точки зрения эти категории не одинаковы. По словам Клаудии Голдин, профессора экономических наук Гарвардского университета, соотношение женщин и мужчин в классе родителей составляет 9:1.

А если бы людям не приходилось выбирать между карьерой и семьей? Что если бы компании предлагали услуги по уходу за детьми непосредственно на работе и таким образом могли сохранить свой персонал, когда это необходимо? Без сомнения, в первую очередь эта тенденция коснулась бы женщин, позволив сохранить гендерный баланс. Будет ли такая политика настолько продуктивна, что расходы по уходу за детьми покроются за счет доходов? Ответ на этот важный вопрос позволит не только обеспечить стабильность для современного поколения, но и оздоровить последующие, которые со временем придут на работу.

Большое количество книг посвящено вопросу о том, как справиться со стрессом, – некоторые из них приводят в замешательство. Однако все хорошие книги сходятся в одном: успех в управлении стрессом связан с восстановлением контроля в жизни. Следовательно, руководитель или сотрудник отдела по развитию персонала должен обладать прогностическими инструментами. Для того чтобы выявить проблемы, вызванные стрессом, следует выяснить, когда сотрудник чувствует себя беспомощным. С помощью анкет, в основу которых положено трехсоставное определение стресса, предложенное Джинсоком Кимом и Дэвидом Даймондом, можно оценить не просто ощущение неприятия в целом, а конкретные проявления бессилия. Следующим шагом нужно принять меры по изменению ситуации.

Я перечислил всего лишь несколько возможностей, которые могут быть воплощены, если ученые-нейрофизиологи и руководители компаний будут сообща работать над устранением стрессовых факторов в рабочей обстановке. Возможно, их открытия уменьшат количество прогулов и визитов к врачам, а также сократят расходы на страхование. Помимо финансовой экономии, такой подход может способствовать росту креативности сотрудников, потому что они отдохнут не от работы, а от вызванного ею стресса.

Неслучайно исследователи проблем стресса, работающие в сфере образования, и управленцы пришли к одному и тому же выводу относительно влияния стресса на организм человека. Впрочем, многое в этой области нам известно еще с тех пор, как в середине 1970-х годов Мартин Селигман проводил свои эксперименты. Настало время воспользоваться его результатами[39].

• Защитная система организма – выброс адреналина и кортизона – предназначена для включения моментальной реакции на серьезную, но кратковременную угрозу для жизни. Хронический стресс, например неблагоприятная домашняя атмосфера, оказывает разрушительное воздействие на систему, предназначенную для кратковременной реакции.

• При хроническом стрессе адреналин приводит к образованию шрамов в кровеносных сосудах, что может привести к сердечному приступу или инсульту, а кортизон разрушает клетки гиппокампа, нанося вред способностям учиться и запоминать.

• Самый сильный стресс вызывает ощущение отсутствия контроля над ситуацией, то есть чувство беспомощности.

• Нервный стресс наносит огромный вред нашему обществу, ухудшая способность детей к обучению и снижая продуктивность работы служащих.

Каждый раз, когда Тим видит букву «и», он представляет красный цвет. Он объясняет, что цвет внезапно меняется, словно он смотрит через очки с красными стеклами. Когда Тим прекращает смотреть на букву «и», мир снова становится таким, как прежде, – до тех пор пока ему на глаза не попадется буква «о». Тут же все вокруг становится синим. Для Тима чтение книги похоже на светомузыку. Долгое время он полагал, что такой способностью обладают все люди. Но когда он выяснил, что больше такого ни с кем не происходит – во всяком случае, ни с кем из круга его знакомых, – то начал думать, что спятил. Разумеется, Тим не сумасшедший. Просто он, если так можно выразиться, страдает расстройством под названием синестезия. Хотя такая особенность восприятия встречается у одного человека из двух тысяч (по другим данным, у одного из двухсот), ученым практически ничего не известно о ней. На первый взгляд, это расстройство напоминает короткое замыкание при обработке различных чувственных сигналов. Если бы ученые могли точно описать, что происходит при сбое в процессе обработки сенсорных сигналов, это бы помогло нам лучше понять, как этот процесс должен происходить. Синестезия – предмет изучения исследователей, занимающихся вопросом обработки мозгом сенсорных сигналов. Из влияния данного феномена на обучение можно вывести еще одно правило мозга: задействуйте как можно больше органов чувств одновременно.

Способность человека к восприятию всегда казалась мне маленьким чудом. С одной стороны, наша голова – тихое темное место, похожее на пещеру. С другой – в ней происходят такие чудеса, как процесс обработки информации, поступающей через зрение, звук, вкус, запах, осязание, энергию. Как такое возможно? Долгое время никто не мог найти этому объяснения. Древние греки не считали, что мозг занят чем-то важным. По их мнению, он представлял собой вялую кучку глины (сигналы, проходящие по нейронам вашего мозга, действительно настолько слабы, что вы бы ничего не почувствовали, если бы ток такой силы воздействовал на вас снаружи). По мнению Аристотеля, всем руководило сердце, перегоняющее насыщенную кислородом кровь 24 часа в сутки, так как содержало «жизненный огонь бытия». Таким образом, сердце, производитель энергии, предопределяло функцию мозга, то есть функцию охлаждающего устройства. (По представлению Аристотеля, в этом ему помогали легкие.) Возможно, вслед за наставником Александра Македонского мы до сих пор говорим о сердце, имея в виду психическую жизнь.

Как же мозг, сидя в своей костяной темнице, завоевал мир? Рассмотрим один пример. В пятницу вечером в одном из нью-йоркских клубов царит ритм музыки, раздражающий и одновременно гипнотизирующий. Музыка здесь скорее чувствуется, чем слышится. Лазерные вспышки света озаряют зал, в котором двигаются люди. Воздух насыщен запахами алкоголя, жареной пищи и запрещенной курительной смеси. В углу рыдает чья-то брошенная подружка. Здесь так много разной информации, что с непривычки может разболеться голова и захочется выйти на свежий воздух. Несчастная девица поплетется за вами. Это яркий пример того, как много сенсорной информации мозг обрабатывает одновременно. Внешние физические сигналы и внутренние эмоциональные импульсы поступают в мозг бесконечным, бьющим как из пожарного рукава потоком ощущений. Ночные клубы в этом отношении – просто экстремальный источник чувственных раздражителей. Впрочем, еще больше сигналов можно встретить на улицах Манхэттена на следующее утро. Здесь мозг улавливает гудки такси, запах кренделей, сигнал светофора, шмыгающих туда-сюда людей так же четко, как музыку и сигаретный дым прошлой ночью. Невероятно! Наука о мозге только начинает познавать, как это все происходит.