— Беги, — я зашла в мастерскую, огляделась и увидела на станке коробку, оклеенную липкой лентой.

Посылка была крайне подозрительной, поскольку на коробке не было никакой информации — ни от кого она, ни для кого. Информации о службе доставки тоже не было. Хорошо, что у Пети хотя бы хватило ума не вскрывать коробку. Внутри нее могло быть все, что угодно, даже бомба. Пока я думала, что делать с этим подарочком, Петр успел сбегать за ключами, открыть Максу одну дверь, потом другую, чтобы тот вкатил на тележке надгробный памятник, требующий финишной шлифовки.

— Привет! — бросил мне Макс с порога. — Чего озабоченная такая? Кокон не наматывается?

— Какой кокон?

— Ты же говорила, что пишешь книги по принципу кокона, — напомнил мне Макс, выгружая памятник с тележки.

— В этот раз я решила отступить от своих правил, — сказала я первое, что пришло в мою голову.

— Между прочим, мне Светлана Игоревна самостоятельный заказ дала, — похвалился Петя. — И я уже встречался с заказчиком.

— Заливаешь! — не поверил ему Макс.

— А вот и нет! Не веришь, спроси у Жени, она тебе подтвердит.

— А что за заказ? Для кого?

— Для Крикунова.

— А, этот, — усмехнулся Макс, — который сам не знает, чего он хочет. Меня к нему Роденова тоже посылала.

— Так это про тебя Крикунов сказал, что к нему приходил какой-то бездарь?

— Сам ты бездарь! — парировал Макс.

Пока помощники Светланы Игоревны выясняли между собой, кто их них бездарнее, я взяла нож, аккуратно открыла посылку и очень удивилась, увидев белое кружево. Я стала прощупывать руками то, что было в него завернуто, и не поверила своим рукам. Отогнув край кружева, я убедилась в том, что моя догадка оказалась верной. Что делать с этим дальше, я не знала. Надо было куда-то отправить отсюда парней. Им не стоило знать, что на самом деле находилось в посылке.

— Женя, а ты чего застыла так, будто увидела бомбу? — спросил Макс.

— Да какая бомба! — усмехнулась я и, показав клочок кружева, сказала: — Светлана Игоревна занавески в интернет-магазине заказала.

— Занавески? — удивился Петр. — Для занавесок посылка слишком тяжелая. Для шпунта габариты не те. Я знал, что Светлана Игоревна инструменты заказала, и подмахнул у курьера накладную, не глядя даже. А потом только подумал, зачем же я это сделал?

— Что ты опять натворил? — спросила Родионова, появившись в дверном проеме.

— Светланочка Игоревна, я только получил посылку, а открыла ее она, — сразу же перевел на меня стрелки Петр.

— Какую еще посылку? — Родионова подошла ко мне и заглянула в коробку. Не оборачиваясь на своих помощников, она произнесла: — Макс, Петр, спасибо, что привезли памятник. Больше вы мне сегодня не понадобитесь. До свидания!

— Светлана Игоревна, вы уверены?

— Да, Макс, я уверена! — прикрикнула на него Родионова. — До завтра!

Когда подмастерья ушли, Света попросила меня закрыть мастерскую на ключ, а сама достала то, что лежала в коробке. Это была ее «Фигуристка», которая вчера ушла на аукционе за сто тысяч рублей. Покупатель, пожелавший остаться неизвестным, вернул бронзовую статуэтку автору, кое-что к ней добавив. На «Фигуристке» была надета белая фата. Лицо у Светланы стало едва ли не таким же белым, как кружево.

— Вы понимаете, что это значит? — спросила я.

— Догадываюсь, — Светлана пыталась снять фату с бронзовой головы фигуристки, но у нее это не получалось. — Приклеена она, что ли?

Я заглянула в коробку, увидела сложенный листок бумаги и сказала:

— Там записка.

— Женя, прочитайте, пожалуйста, — попросила Родионова, продолжая свои безрезультатные попытки снять фату.

— Но ведь то, что там написано, наверное, адресовано лично вам, — заметила я.

— Все равно читайте, — настаивала Светлана.

— Как знаете, — я развернула сложенный вчетверо листок бумаги формата А4 и стала читать текст, напечатанный на компьютере: — «Вот я и нашел тебя, Снежаночка»… Может, это ошибка какая-то?

— Читайте дальше! — потребовала моя клиентка.

— «Вот я и нашел тебя, Снежаночка, моя девочка. Как же долго мы с тобой не виделись! Помнишь, ты обещала меня ждать?»

— Чушь! Я не обещала.

— Но ведь вы и не Снежана? — скорее спросила, чем возразила я.

— Евгения, читайте дальше, я вам потом все объясню.

— «Я вернулся. Пришло время расставить все точки над «ё». Ё мое, что же ты наделала! Хочу услышать это от тебя самой. Буду ждать тебя сегодня в яхт-клубе «Гринефф». Приходи одна без своей охранницы. И пусть она даже не думает суетиться. Одно лишнее движение, и твой юный»…

— Евгения, почему вы замолчали?

— Светлана, прошу вас, держите себя в руках, — попросила я, собралась с духом и стала читать письмо дальше: — «…роденчик больше никогда не вернется домой. Так что не дурите обе! Снежана, ты меня знаешь, я слов на ветер не бросаю. До встречи, крошка!»

— Он выкрал ребенка, — дрожащим голосом проговорила Света. — Женя, он страшный человек!

— Кто «он»?

— Это очень длинная история, сейчас нет времени на то, чтобы ее рассказывать. Надо что-то делать!

Все как всегда! Когда времени навалом, почти все клиенты доказывают мне, что никакой истории, точнее, предыстории, нет. А когда включается обратный отсчет и из шкафов наконец вылезают скелеты, то клиенты еле успевают до финальной сирены изложить суть дела в лицах.

— Ладно, расскажете потом, почему к вам обращаются «Снежана», — снисходительно произнесла я. — Сейчас главное понять, кого могли похитить. Все дети сегодня пришли на занятия с родителями?

— Да, они же маленькие, дошколята.

— И родителей всех вы раньше видели?

— Видела.

— Может, кто-то сегодня отсутствовал?

— Отсутствовали три ученика. Мама одного из них еще на прошлой неделе предупредила меня, что они уезжают в отпуск. Еще про одну девочку мне передали через других родителей, что она заболела ветрянкой. А про Сашу Квитко вы уже знаете.

Я еще раз прочитала про себя письмо, а ключевую фразу даже несколько раз. «Одно лишнее движение, и твой юный роденчик больше никогда не вернется домой. Одно лишнее движение, и твой юный роденчик больше никогда не вернется домой»… Юным роденчиком мог быть не только кто-то из самых маленьких учеников Родионовой, но даже Макс и Петя.

— Сегодня есть еще занятия с детьми?

— Нет. Раньше были, но сейчас мы перешли на летнее расписание. Скоро начнется занятие со взрослыми, но их веду не я. А ко мне должен прийти покупатель. Он вчера написал по электронной почте, что ему приглянулись несколько статуэток из каталога, он хочет взглянуть на них и определиться с выбором. Как же это не вовремя! Евгения, наверное, надо звонить в полицию, — дрожащим голосом произнесла Светлана.