С 1918 по 1920 год произошло две волны пандемии и, по оценкам ВОЗ, испанка унесла 20–50 миллионов жизней при общей численности населения мира в 1,8 миллиарда человек.

Таким образом, во время пандемии испанского гриппа умерло больше людей, чем во время Первой мировой войны, когда погибло около 17 миллионов человек. Всего заразилось около 500 миллионов человек, а уровень смертности составил 5–10 %.

Уже тогда, в конце 1918 года, гамбургские врачи стремились докопаться до сути болезни, вскрывая трупы умерших. Диагноз подтверждали только после проведения вскрытия.

Опыт борьбы с испанским гриппом, пережитый человечеством сотню лет назад, мы можем применять как своего рода черновой план для противостояния коронавирусу. Нам следует принимать решительные меры. Мы должны заглянуть глубоко внутрь человеческого тела, внимательно изучить кровеносные сосуды, органы, мозг, чтобы понять, как COVID-19 проникает в организм, как распространяется там и какой ущерб наносит. Только благодаря изучению прежних заболеваний мы можем оценить, кто особенно подвержен риску заражения вирусом. Нам нужны точные анализы, чтобы разработать методы лечения и вакцины. И только имея четкое понимание путей инфицирования, мы можем узнать, какие защитные меры следует принимать.

В этом отношении тоже наблюдаются параллели с опытом испанского гриппа: сегодняшние меры безопасности – рекомендуемые правила гигиены и социального дистанцирования, запрет на проведение массовых мероприятий и собраний больших групп, обязательный карантин для инфицированных и в подозрительных случаях – защитные меры для особо уязвимых групп населения – все это уроки прошлого для сегодняшней пандемии коронавируса. Также действующий сегодня в Германии «Закон о защите от инфекций» гласит: «Право на свободу передвижения и неприкосновенность жилища может быть ограничено».

К счастью, мы пережили чуму, холеру и испанский грипп. Но были и другие эпидемии. В наше время мы говорим об атипичной пневмонии[69] и птичьем гриппе. Даже моя карьера в судебной медицине в какой-то степени тоже сопровождалась эпидемиями. Борьба с пандемиями, эпидемиями и региональными вспышками инфекций часто становилась приоритетной задачей: например, гепатиты В и С среди наркоманов, СПИД и ЭГКП. ВИЧ/СПИД не становится менее опасным, равно как и туберкулез, от которого по-прежнему во всем мире ежегодно умирает более 1,5 миллиона человек. А во время своего пребывания в Африке я неоднократно сталкивался с малярией.

Так что в пандемиях нет ничего нового. Вот почему на такие исключительные времена уже много лет существуют разработанные планы действий в чрезвычайных ситуациях. Фоном являются волны гриппа, вызванные ранее неизвестными вирусами, убившими множество людей. Поэтому еще в 1999 году ВОЗ призвала все государства разработать стратегии на случай всемирной эпидемии. План, который в 2005 году был подготовлен Институтом Роберта Коха по поручению Министерства здравоохранения, основан на предположении, что в случае пандемии без соблюдения мер предосторожности только в Германии погибнет от 48 до 160 тысяч человек. Поэтому основными целями всех санитарно-профилактических мер должно быть снижение показателей заболеваемости и смертности, а также поддержание системы здравоохранения и общественного порядка. Кроме того, необходимо создать правовую основу для запрета на поездки, который может потребоваться, и для обязательной медицинской отчетности. Федеральное правительство и правительства земель должны согласовать комплексную систему мониторинга и отчетности, а также попытаться сократить потенциальный риск нового вируса с помощью исследований. Рекомендуются различные меры для сдерживания вируса и параллельной разработки вакцины.

Как коронавирус вторгается в нашу жизнь

Несмотря на такие планы действий в чрезвычайных ситуациях, каждая пандемия бросает человечеству вызов. Как, например, коронавирус, принесший нам доселе неведомые ограничения передвижения, свободы и чувства безопасности. То, что раньше считалось само собой разумеющимся, вдруг начали подвергать сомнению или даже запрещать. Встречи с друзьями, совместные обеды, командировки, объятия, школа, семейные торжества, посещение родственников в больнице, путешествия. Ограничения коснулись всех сфер общественной жизни, даже нашей собственной семьи.

А мы-то поначалу с удивлением смотрели на Китай, откуда, вероятнее всего, и берет свое начало вирус SARS-CoV-2.

SARS – это аббревиатура термина Severe Acute Respiratory Syndrome[70]. Согласно определению, это респираторное инфекционное заболевание, вызываемое семейством коронавирусов, оторое встречается в некоторых частях Азии и сопровождается кашлем, высокой температурой и болью в горле. Новый тип вируса называется SARS-CoV-2, или бетакоронавирус B. Комбинация букв и цифр оказалась на слуху у всего мира точно так же, как болезнь COVID-19, название которой происходит от термина Coronavirus Disease 2019[71].

Мы с ужасом наблюдали, как в китайском городе Ухань, где были зафиксированы первые случаи тяжелого течения коронавируса, а затем – смерти, объявили чрезвычайное положение и оцепили целый район. И, наверное, никто не подозревал, что то же самое через несколько недель ожидает и Европу. 2020 год принес нам суровые испытания.

Все началось с экстренного сообщения ВОЗ: «Пневмония неизвестного происхождения – Китай. Новости о вспышке заболевания». Пневмония неизвестного происхождения была выявлена 31 декабря 2019 года. SARS-CoV-2 появился в мире в первый день нового года. И остался.

Пандемия изменила образ жизни людей по всей планете. Границы закрывались, перемещения повсеместно ограничивались, целые страны переходили в режим карантина.

За 12 месяцев вирусом заразились более 82 миллионов человек и почти 1,8 миллиона из них умерли.

По состоянию на конец 2020 года в Германии погибло более 33 тысяч человек. Коронавирус, невидимый дьявол, и в начале 2021 года все еще держал всех в своих тисках.

Но сложившаяся ситуация также способствовала развитию солидарности и взаимопомощи, вынужденный переход на дистанционную работу открыл новые профессиональные возможности. Нависшая угроза высвободила силы внутри нас и показала, что вакцины реально разработать всего за несколько месяцев.

Но как вышло, что вирус смог так глубоко проникнуть в нашу жизнь? Различные исследования показывают, что мутация вируса и его передача от животных к человеку связаны с животноводческой торговлей и распространением животных экскрементов. С декабря 2019 года новая инфекция приняла масштабы эпидемии. Около двух недель спустя в Таиланде была зафиксирована первая подтвержденная лабораторным тестом коронавирусная инфекция, выявленная за пределами Китайской Народной Республики. А 23 января сообщили о первом случае заражения в США. Судя по всему, переносчиками вируса стали путешественники. Через неделю ВОЗ объявила эпидемию коронавируса «чрезвычайной ситуацией для общественного здравоохранения, имеющей международное значение». В середине февраля ей дали название COVID-19. Тогда же во Франции от коронавирусной инфекции скончался 80-летний китаец, что стало первым смертельным случаем за пределами Азии. 23 февраля 2020 года два европейца стали жертвами эпидемии в Италии, после чего 11 марта была официально объявлена глобальная пандемия.

Вирус уже распространился по Европе, больше всего случаев было выявлено в Бергамо на севере Италии и на горнолыжных