я не хочу вас обидеть, но в последние несколько недель мне звонят незнакомые женщины, предлагая утешить, а это совсем ни к чему. Да и в Таллин я пока не собираюсь.

— Вы меня не поняли, я узнала вас, потому что часто вспоминала, хоть и прошло больше двадцати лет.

— Мы были когда-то знакомы? Честно говоря, я не помню Марты.

— Нет, вы не знали моего имени.

Алексей попытался вспомнить хоть что-то из тех давних поездок в Таллин, но в голове осталась мешанина из попоек, громкой музыки, танцев в облипку и пьяного секса. Эта женщина вспоминала о нём через столько лет? С какой стати? Вряд ли из-за одного перепиха. Анализ ДНК понадобится? Но вслух он сказал только:

— Когда я буду в Таллине, я с радостью с вами свяжусь. Дайте мне ваш телефон.

— Нет, в Таллин ехать не надо. Я никак не могла пробиться к вам по телефону, поэтому вчера сама приехала и остановилась в Кемпинском, на Мойке.

«Деньги ей от меня не нужны, тогда что?», — любопытство победило осторожность.

— Раз вы уже здесь, то давайте встретимся в баре гостиницы. Я подъеду к семи.

Сквозь стеклянные стены открывался вид на крыши города и Дворцовую Площадь. Обведя глазами бар, Лёха вздрогнул от неожиданности: у стойки, спиной к нему, сидела женщина, и её осанка, причёска, напомнили ему… Этого не может быть!

— Эля? — Лёха опустил руку ей на плечо.

Незнакомая блондинка обернулась с кокетливой улыбкой.

— Я обознался, — разочарование накрыло с неожиданной силой. — Принял вас за другую.

— Алексей, я боялась, что вы не придёте! Я — Марта, — из-за стойки встала и направилась к Лёхе очень ухоженная женщина в коротком чёрном платье, выгодно облегавшем её стройную фигуру. Явно эстонка, с белокурыми волосами и голубыми глазами — Лёха тщетно старался вспомнить, видел ли он её когда-нибудь.

Они опустились в мягкие кожаные кресла напротив друг друга, и Марта заказала бокал белого вина. Лёха сослался на таблетки и ограничился кофе.

— Вы знаете, Марта, не думаю, что я забыл бы такую красивую женщину, как вы, — начал он. — Может быть, вы ошибаетесь, и я не тот, кто вам нужен.

— Спасибо за комплимент, но я абсолютно уверена. Я знаю, что прошло столько времени. Вряд ли вы меня тогда рассмотрели. В баре было полутемно, а уж на заднем дворе…

«Блин, похоже, я угадал правильно», — Лёха уже собрался спросить: «Мальчик или девочка?», когда Марта продолжила.

— Я ведь тогда так испугалась, что меня… Что вы присоединитесь к вашему другу.

В этот момент, Лёха всё вспомнил: в баре, примостившемся в стене старого города, и вправду было почти темно, да ещё шумно и дымно. Они с Дэном подцепили двух девчонок, танцевали… Дальше он, почему-то один, открыл дверь на задний двор и вышел на крыльцо, вдохнуть ночного воздуха. Откуда-то из-под лестницы слышались отчаянные сдавленные крики: «Отпусти меня! Не надо, пожалуйста, я не хочу, отпусти меня!». Не думая, Лёха перемахнул через перила и отодрал мужика от сопротивлявшейся девушки.

— Ты что, Лёха, офигел? — заорал на него Дэн, которого он не узнал в темноте.

— Сам офигел — она же не хочет!

— Не твоё дело! Кто её, вообще, спрашивает? Давай, я первый, а потом ты, если хочешь.

Лёха врезал ему по морде, костяшки отдались болью, из носа у Дэна потекла кровь. Дальше они уже сцепились не на шутку, и Дэну досталось по полной. В конце концов, он взмолился о пощаде. Не оставлять же его там было.

— Ты — та девчонка? — Лёха не мог оправиться от удивления.

— Вспомнил? — Марта слегка улыбнулась.

— Ага. Зря боялась — насиловать малолеток — это мне не в кайф. Только я не могу понять, как ты меня узнала? Ты же видела меня в баре и потом, может секунду, в темноте?

— Я тогда не убежала, — рассказывала свою историю Марта, — а спряталась за мусорные баки и смотрела, как вы дрались. Потом ты его выволок под мышки из ворот на улицу, под фонарь, и я тебя хорошо разглядела. Вы оба были в крови.

— Точно, еле его дотащил, мы на обратный поезд опаздывали. Пришлось платить проводнику за испачканные полотенца. У него нос сломан был, потом сросся плохо, так кривой и остался. А у меня — по мелочам — губа разбита, рука.

— Вы до сих пор друзья? — с опаской спросила Марта.

— Нет, после той ночи нам не по пути стало. Оно и к лучшему, ещё бы втянул меня в свои делишки. Всё-таки не могу поверить, что ты узнала меня на этом чёрно-белом фото, что поставили во всех соцсетях.

— Если честно, то я узнала твоего сына, Максима, вы с ним очень похожи. Я даже позвонила в агентство, где он работал, но меня с ним не связали. Ещё я помнила, что этот… Назвал тебя «Лёха».

— Ну и дела! Никак не ожидал, что я такой незабываемый! — Лёха не хотел говорить этой женщине, что сам недавно, разговаривая с Максом, подумал о ней.

— Я тебе сейчас объясню. Это был мой первый раз в баре, как взрослая, я пришла с подругой, которая была старше, но она сразу свалила. А потом привязался он… Я не знала, что мне делать, и растерялась, вышла с ним во двор. Всё произошло так быстро, я потом никак не могла прийти в себя. В первое время после этой ночи мне было трудно, многое в моей жизни и в моём характере изменилось. Я даже на время из дома перестала выходить, оценки в школе полетели.

— Да, это серьёзно.

— Так вот я всех боялась, в каждом парне мне мерещился насильник. Когда я думала о том, что ты меня защитил, в драку полез из-за незнакомой девчонки, мне становилось лучше — значит, не все мужчины одинаковые. Ты был моим «рыцарем без страха и упрёка».

— А сейчас ты как? Всё в порядке?

Лёхе импонировало, что эта женщина о нём такого мнения, и было стыдно, потому что какой же из него, ко всем чертям собачим, рыцарь?

— Постепенно мне стало легче, но я до сих пор трудно схожусь с людьми, никому не доверяю. Потом я вышла замуж, у меня двое детей, уже взрослые: сын — в Париже, дочь — в Хельсинки. Мой муж был намного старше и умер два года назад. После его смерти, наверно от одиночества, я стала чаще вспоминать о тебе, даже пыталась искать, но разве можно найти иголку в стогу сена? Вдруг — как чудо —