Игорь, зевая, спокойно сказал ей:

– После разговора с тобой, ну, помнишь, о том старике сфурункулом, я твердо понял, что хорошим врачом никогда мне не стать. Пришлосьвыдержать колоссальный скандал с мамой, чуть до драки не дошло.

– Чем же теперь станешь заниматься? – осторожно спросилаРоза.

– Знаешь ведь, – пожал плечами Игорь, – я всю жизнь мечтализучать историю. Вот, готовлюсь поступать на истфак. Слава богу, успелдокументы сдать. Так что до августа не увидимся, сама понимаешь!

– Конечно, – кивнула Розочка, – удачи тебе. Игорь замялся:

– Еще один момент…

– Какой? – напряглась Роза.

– Ты мне пока не звони и не приходи сюда больше, – наконецрешился выдавить из себя кавалер, – мама дико злится.

– Мы расстаемся навсегда? – решила уточнить девушка.

– Что ты, – залебезил Игорь, – только до августа. Вотпоступлю в университет, и снова будем вместе. Да и мама слегка успокоится. Ятут попытался ей объяснить, что если она хочет иметь дома врача, то получит еготолько в твоем лице.

Розочка слегка успокоилась, хотя перспектива стать лечащимдоктором Фаины Семеновны ее отнюдь не обрадовала.

В августе Игорь пару раз сходил с Розой в кино, а в сентябреони практически расстались. Девушка старательно обманывала себя. Понятное дело,Игорь вновь стал первокурсником, ему нужно посещать все лекции и семинары, да ив первую сессию преподаватели обычно излишне суровы. Но в глубине души онапонимала: Игорь на ней никогда не женится. А Фаина Семеновна, даже имеяогромное желание жить рядом с доктором, будет очень рада, когда узнает, чтоРозочке не стать ее невесткой.

Вот так их отношения очень тихо сошли на нет. Целых два годаИгорь старательно делал вид, что ничего не произошло и любовь осталась прежней.В течение недели он обычно не звонил Розочке, но в субботу непременно звал вкино. Девушка, безоглядно влюбленная в парня, была согласна на любые отношения,лишь бы хоть изредка встречаться с Игорем.

Потом она поступила в ординатуру, занялась диссертацией,времени катастрофически не хватало ни на что. И как-то так получилось, что онис Игорем расстались на полгода. Потом Розочка спохватилась, удивиласьсобственному равнодушию и позвонила Игорю. Трубку сняла Фаина Семеновна.Услыхав голос Розы, старуха злорадно заявила:

– Игоряша и Ксюшенька уехали кататься на теплоходе. Ты ведьзнаешь Ксюшу Боярскую? Очень милая девочка.

Роза положила трубку. Имя и фамилию Ксюша Боярская онаслышала впервые. Среди их общих с Игорем знакомых таких не было. Значит, у еевечного жениха появилась новая возлюбленная. Розочка приготовилась испытатьприступ дикой ревности, но неожиданно поняла: в ее душе пусто, словно ввыжженной пустыне. Там больше не распускал лепестки яркий, дурманящий головусвоим ароматом цветок любви.

– Игорь выдавил из меня по капле все хорошее к немуотношение, – грустно улыбалась Розочка, – словно из тюбика зубную пасту. Новедь его больше не наполнить!

Вот так и расстались – без выяснений отношений, слез искандалов. Игорь позвонил через пару месяцев, поздравил бывшую невесту с днемрождения. Розочка тоже проявила интеллигентность и двенадцатого июля набралазнакомый номер телефона, чтобы пожелать счастья и успехов.

Но трубку сняла Фаина Семеновна. Розе стало очень неприятно,сейчас старуха наговорит ей гадостей, но чуть не упала от неожиданности,услыхав ласковое восклицание:

– Розочка, детонька, совсем нас забыла! Хотя ты, наверное,очень занята, диссертацию защитила?

Потом Фаина Семеновна пожаловалась на высокое давление,Розочка посоветовала лекарства… Начали перезваниваться. Фаина Семеновна, поняв,что Роза никогда не станет женой Игоря, стала мила с девушкой. Советовалась сней по поводу многочисленных болячек и заговорщицки шептала:

– Дома никого, кроме меня, нетрудно будет приехать, давлениепомерить?

Роза не отказывала старухе, и между ними установились почтидружеские отношения. Иногда Фаина Семеновна заявляла:

– Вот не разглядела я тебя, сердилась на Игорька, а зря.Ксюша-то такая профурсетка! Грубая, непочтительная, вечно спорит, сына противменя настраивает!

Роза пропускала эти высказывания мимо ушей. С одной стороны,ее совершенно не интересовали Игорь с новой пассией, с другой – его мать всегдабудет ненавидеть тех, кто попытается прибрать к рукам ее драгоценного мальчика.

Однажды вечером, достаточно поздно, около десяти, в дверьквартиры Розы позвонили. На пороге стояла маленькая, хрупкая девушка в красивойнорковой шубке.

– Я вас умоляю, – без всякого предисловия заявила она, –отдайте мне Игоря.

– Вы кто? – изумилась Роза.

– Ксения Боярская, – ответила худышка и расплакалась.Розочка втащила свою счастливую соперницу в комнату и попыталась утешить.

– Что случилось?

Ксюша, тихо плача, рассказала, что Игорь не торопится спредложением руки и сердца. Их роман длится уже почти три года, а предложенияруки и сердца от него так и не последовало. В конце концов Ксюша не выдержала ипоинтересовалась:

– Когда же мы поженимся?

Игорь замялся и выдал.

– Понимаешь, я связан обещанием с другой. Розой Шифриной,любви давно нет, но боюсь ее обидеть, да и здоровье у нее слабое, погоди покаУслыхав последнюю фразу, Розочка обозлилась до крайности и, несмотря на робкоесопротивление Ксюши, ринулась к телефону.

– Игорь, – твердо заявила она, – если ты еще не понял, тозаявляю со всей определенностью, ты свободен от всяких обязательств. Я несобираюсь связывать свою жизнь с тобой, не люблю тебя. Кстати, с чего ты взял,что я болею? Абсолютно здорова!

Через неделю Ксюша перезвонила Розочке.

– Спасибо большое.

– Он сделал тебе предложение? – поинтересовалась Шифрина.

– Нет, но дело не за горами, – радовалась Ксюша, – вот летомсъездим вместе отдохнуть – и готово!

Розочка не стала переубеждать дурочку. В глубине души онабыла уверена – Игорь никогда не женится, на то у него, как в известной песне,есть пять причин. Основная из которых – патологическая ревность ФаиныСеменовны.

Спустя некоторое время оказалось, что она права. ОсеньюКсюша снова прибежала к Розе в слезах.

– Он нашел другую!