Глаза стали выглядеть совсем по-другому. Казалось, будто в них засияла искорка счастья…

— Тебе очень идет этот цвет! — вынесла вердикт Роза. — Лишь пара мазков — и перед нами настоящая леди!

Я скромно улыбнулась, смущенно потеребив подол своей сорочки.

— И не надо смущаться! Если баловать себя — то всем и сразу! — аргументировала кухарка, хватаясь за другую коробочку. — А теперь опять закрывай глаза.

В этот раз она чем-то гладила мои ресницы, словно какой-то щеточкой. Было немного щекотно и мои уста то и дело расплывались в легкой улыбке, сдерживая легкий смех. Спустя какое-то время я получила от нее разрешение открыть глаза. Магия мадам Розы придала ресницам яркий цвет и словно увеличила их объем и длину.

— Ох, и как вы это делаете? — пролепетала, внимательно разглядывая девушку, что глядела на меня из отражения.

— Многолетний опыт, — подмигнула Роза, отставляя на столик коробочку с тушью. — Так, посиди пока, а я ненадолго отлучусь и мы продолжим создание твоего образа!

Послушно кивнув, провожаю служанку взглядом и вновь возвращаюсь к девушке из зеркала. Даже трудно поверить, что прекрасная леди по ту сторону — это я.

В душе засияла искорка счастья, но волнение все равно не хотело уходить из моего сердца… Ведь все эти радости — они не навсегда, ненадолго… В следующем году мое место займет другая девушка, а обо мне никто и не вспомнит… Кроме Ноа и Лэйлы, наверное.

Я стану лишь одной из страничек той папки с документами, что хранятся в кабинете Уильяма…

От этой мысли стало грустно… На глаза так и хотели набежать слезы, но я сдерживала их, чтобы не испортить макияж. Не хотелось досаждать мадам Розе, ей и так приходится наряжать меня, непутевую…

Вновь раздался стук в дверь, который сопровождался знакомым голосом.

— Клара, ты тут?

Подскочив со стула, спешно впускаю свою подругу.

— Ого, да тебя не узнать! — восклицала Лэйла, оценивающе расхаживая вокруг меня. — Передо мной сейчас не служанка, а настоящая шикарная леди!

— Спасибо, подруга! — кивнула, дружески сжав ее руки. — Кстати, как там Ноа?

Вместе со мной Лэйла присела на свободный краешек кровати.

— Он волнуется, но обещал сдержать свои эмоции ради тебя. Раз ты уверена, что все под контролем, то он поддержит твое решение.

— Фух, как гора с плеч, — облегченно выдохнула, смахнув со лба невидимый пот. — Я так боюсь, что он не сдержится и в итоге угодит в неприятности…

— Не переживай, я постараюсь не допустить этого! — заверила меня подруга. — Так что готовься к церемонии и не волнуйся.

— Нууу, совсем не волноваться будет немного трудно, — замялась я, отведя взгляд в сторону двери. — Думаю можно не объяснять почему…

Лэйла тихонько угукнула и уже собиралась что-то мне сказать, но ее перебил звук открывающейся двери, на пороге которой вновь оказалась мадам Роза.

Женщина вошла в комнату и озабоченно подошла ко мне.

— Клара, нам пора вернуться к подготовке, — заметив, что я не одна, женщина удивленно уставилась на мою подругу. — А вы что здесь делаете?

— Эм… Пришла поддержать Клару в такой важный для нее момент, — пожала она плечами. — А что?

Роза окинула темно-русую гостью с головы до ног недоумевающим взглядом.

— Поддержка — это хорошо, но вы же смените наряд когда пойдете на свадьбу, правильно?

Подруга промолчала, смущенно сжав в руках подол своего старенького платья служанки.

— Вообще-то нет… У меня есть только этот наряд… — промямлила она, стыдливо опустив голову.

— Но вы же понимаете, что… — начала было Роза, но я ее перебила жестом руки.

Поднявшись с кровати и схватив бирюзовое платье, протягиваю наряд своей подруге.

— Теперь у ней есть платье!

Лэйла подняла на меня выпученные глаза и подхватила наряд.

— Но Клара, оно же твое…

— Один разок можно и поблистать, — игриво подмигнула подруге. — Размер у нас с тобой почти одинаковый, поэтому платье не должно быть тебе сильно велико. — наклонившись ближе, тихонько тыкаю ей в плечо локтем и шепчу на ухо. — Да и Ноа точно понравится, я уверена!

От услышанного щеки подруги стали стремительно алеть.

— Ладно, если тебе не жалко…

— Не жалко! — подтвердила я, руками отыскивая вход в подол платья. — Запрыгивай.

Скромно сняв свою одежду служанки, Лэйла заглядывает под подол наряда чтобы надеть его. Сначала на свет вылезла темно-русая голова, а потом подруга просунула руки через рукава.

Как я и угадала, платье ей почти впору, разве что в талии немного свободно, но это дело поправимое…

Мадам Роза помогла затянуть корсет и в конце концов перед нами предстала если не принцесса, то вполне знатная девушка.

— Ох, а вот тут пожалуй надо немного подкрасить! — с сожалением цокнула кухарка, разглядывая еле заметное, но все же желтое пятно на плече девушки, оставшееся после синяка. Повозив по ее плечу пуховкой с пудрой, Роза спрятала недочет, будто его и не было.

Подхватив шкатулку, выбираю серьги и браслет, которые мы с мадам Розой также нацепили на девушку.

Уильям явно задастся вопросом почему Лэйла щеголяет в моих нарядах и подаренных им украшениях… Но вряд ли меня ждет участь хуже, чем смерть от его руки, так что волноваться можно сказать не о чем… Зато как приятно сейчас побаловать ту, что все эти годы помогала мне и поддерживала… Она заслужила этот скромный подарок!

— Ой, а мне точно стоит их носить? Как-то неудобно… — замялась Лэйла, смущенно разглядывая новый образ. В ее глазах явно светятся искорки интереса к своему преображению, но вторая половина ее личности настойчиво не хочет принимать мою помощь.

— Если тебя это так волнует — вернешь все после церемонии, — добавила, устремляя взгляд к туалетному столику. — Мадам Роза, сможете преобразить нашу гостью?

Игриво подмигнув, женщина усадила мою смущенную подругу на стул и принялась наводить ей марафет. Пока макияж Лэйлы подсыхал, я нарядилась в свое свадебное платье, а мадам Роза затянула мне корсет.

Непривычные веревки снова сжали мою грудь, правда в этот раз дышать было уже намного легче. Либо я уже привыкла, либо платье и вправду переделали под нужный размер. Мои каштановые локоны мадам украсила белым гребнем, украшенным жемчужными бусинами, а потом надела фату. Когда Лэйла открыла глаза я предстала перед ней в своем завершенном образе.

— Ох, настоящая леди! — восклицала она, с улыбкой прижав руки к груди.

— Вот теперь все готовы! — игриво подмигнула кухарка, направляясь к выходу. — Насладитесь праздником, девушки!

— Спасибо, мадам Роза! — воскликнула я, провожая взглядом уходящую служанку. Когда дверь закрылась, я повернулась к своей гостье. — Ну