– Тогда завтра, если погода такая же будет!

– Завтра так завтра. Я тебя пораньше разбужу. А Вовке вечером на мобильный позвоню насчет ледянки. Я специально мобильный телефон купила своим, чтобы завсегда на связи быть. А то ведь неделями здесь живу, а мама у меня болеет, суставы у нее. И вообще, Вовка парень шухерной… Ну вот, опять я тебя забалтываю! Беги, только не заблудись смотри!

– Постараюсь.

И даже хорошо, что она вышла сегодня на лыжную прогулку попозже. Все-таки обычная ходьба и бег на лыжах – две большие разницы.

Тем более когда бег, по сути, больше похож на разведку боем. Снег засыпал ровным слоем все, что мог. А мог он многое: и небольшие ямы, и корни, и валуны средней тяжести – с тяжеловесами он не справился, каменюки все-таки подставили лысины солнышку. И поваленные стволы тоже коварно притаились под ним. Под снегом.

Конечно, был вариант ехать вдоль дороги – ее почистили первым делом. Еще бы, ведь недобор постояльцев из-за метели более чем ощутимый, в столовой половина мест пустует!

Но Лане меньше всего хотелось тащиться вдоль дороги. Во-первых, вонь от автобусного дизеля после нескольких дней чистоты казалась девушке особенно тошнотворной. И висела эта вонь в воздухе как-то непривычно долго.

А во-вторых, вдоль дороги идти не так уж и сложно, и опасность получить в качестве попутчика надоедливого кавалера была довольно велика.

Тем более что кавалер уже ждал Лану, неуверенно ковыляя на лыжах вокруг домика, где выдавали напрокат всю амуницию для зимнего отдыха.

Ну как амуницию – довольно обшарпанные лыжи, мазь, ботинки. Нет, не горнолыжные, просто лыжные, черные такие, с разболтанными креплениями.

К счастью, ботинки тридцать пятого размера оказались почти новыми – судя по всему, дамы с такой маленькой ножкой в этом доме отдыха бывали не часто.

Лана в своем ярко-красном комбинезоне, купленном когда-то на альпийском горнолыжном курорте, белой шапочке и шарфике вообще смотрелась абсолютно инородным телом среди нескольких теток в вязаных теплых леггинсах и куртках на синтепоне, сшитых трудолюбивыми вьетнамцами. О дядьках можно было и не упоминать. По причине их отсутствия возле пункта проката. Приехавшие в этот дом отдыха дядьки явно предпочитали шашки и шахматы суете на лыжах.

Судя по недовольному выражению лица, старший научный сотрудник краеведческого музея тоже предпочел бы теплый холл главного корпуса, в котором проходили чемпионаты по самым трудным видам спорта, утомительному шорканию на этих дурацких плоских досках.

Но как только в поле обзора искусствоведа попало стройное и яркое инородное тело, Алексей Федорович просиял и, проскальзывая через шаг, заторопился к возившейся с креплениями девушке:

– Здравствуйте, Миланочка! Рад вас видеть! Вы чудесно выглядите, впрочем, как всегда! Позвольте, я вам помогу.

И, скрипя коленными суставами, мачо попытался присесть на корточки, дабы уверенной мужской рукой защелкнуть крепления понадежнее.

Но оказалось, что все уже защелкнуто и зафиксировано. А вот встать самостоятельно у кавалера не получилось. Вернее, не получилось сделать это легко и пружинисто, пришлось, сопя от напряжения, опираться на лыжные палки.

Когда Алексей Федорович принял наконец-то вертикальное положение, оказалось, что проигнорировавшая его приветствие нахалка уже усвистала довольно далеко, размашисто отталкиваясь палками.

– Обломилось тебе, дедуля? – насмешливо подмигнул искусствоведу мужлан, заведовавший пунктом проката. – Ты бы лучше на вот этих девчат, – кивок в сторону медленно топавших пингвиньим шагом тетушек, – внимание обратил. Как раз твоя возрастная категория. А то ишь, губу раскатал!

– А почему, позвольте поинтересоваться, – злобно прошипел Алексей Федорович, – вы мне «тыкаете», милейший? На брудершафт мы с вами вроде не пили, я с обслугой не пью. Так что извольте обращаться на «вы» и не лезьте не в свое дело! Иначе я пожалуюсь вашему руководству!

– Прощения просим, ваше сиятельство! – дурашливо поклонился мужчина. – Больше не повторится! А вы лыжи-то почему мазькой не смазали, ваше благородие?

– А зачем?

– Так ведь без смазки они скользить не будут. И снежочек налипать начнет.

– Так вот в чем дело! А я-то думаю, почему так тяжело идти! Ну-ка, подберите мне подходящую.

– Сей момент! И намазать помогу, а то вы ведь не умеете.

То-то же! Ишь как засуетился! Эту челядь надо сразу на место ставить, чтобы они это свое место хорошенечко знали!

Алексей Федорович снисходительно наблюдал за ловкими движениями работника проката. И когда обе лыжи были основательно промазаны, милостиво кивнул, благодаря.

А затем рванул следом за непокорной девицей, чтобы знала, кто тут мужчина!

Вернее, попытался рвануть. Но лыжи почему-то шли еще хуже, чем до намазывания.

– Эт-то что такое?! – возмущенно взвизгнул искусствовед, поворачиваясь к невозмутимо наблюдавшему за его судорожными рывками мужлану. – Как это понимать?! Вы же гарантировали мне легкость скольжения!

– Сам удивляюсь, – пожал плечами тот. – Женщинам вон намазал – хорошо идут. Хотя постойте-ка, – мужчина внимательно вгляделся в баночку с мазью, а затем нарочито смущенно хлопнул себя по лбу: – Вот же идиот, а?

– Кто идиот? Я?!! Да как вы…

– Ну что вы, что вы! Идиот – это я! Я мазь перепутал! Вместо той, что для морозной погоды, взял оттепельную. Ради бога, простите! – но в глазах почему-то не было ни капли раскаяния, одна насмешка. – Давайте я вам другие лыжи подготовлю, уже с правильной мазью!

– Не надо! – процедил Алексей Федорович, снимая лыжи. – Я вообще передумал кататься. О вашей некомпетентности я непременно сообщу директору этого заведения, а сейчас требую вернуть мне деньги за прокат лыж!

– Конечно-конечно. Только за вычетом того времени, что вы пользовались инвентарем.

– Я не пользовался! Я мучился!

– Не аргумент.

В общем, Лана счастливо избежала, вернее – убежала от общества назойливого кавалера. Причем после обеда тоже – утомленный Алексей Федорович решил вздремнуть часок-другой, дабы набраться сил для вечерней атаки. Что? Распухшее ухо, которое он на свежем воздухе удачно спрятал под шапку, может помешать процессу соблазнения? Ну что вы за ерунду городите, право! При чем тут ухо? Внешность и возраст, чтоб вы знали, в процессе соблазнения женщины играют отнюдь не первую скрипку!

Отнюдь.

Шарм, интеллект, обаяние – вот его секретное оружие! Во всяком случае, во всех его поездках в различные дома отдыха, пансионаты и санатории оружие срабатывало без осечек. Что? Целями были корпулентные дамы околопенсионного возраста? Ну и что?

Женщина – она и есть женщина. И отработанная тактика позволяла Алексею Федоровичу перейти наконец в иную весовую категорию соблазнителя. Он бы давно это сделал, но такие вот роскошные молодые красотульки ни разу еще не приезжали в предпочитаемые им места отдыха. А если и приезжали, то обычно с сопливыми детишками, а детей Алексей Федорович на дух не переносил.