Другой витамин группы В, рибофлавин или витамин В2, также часто в дефиците у злоупотребляющих алкоголем. В отличие от дефицита тиамина, это не результат плохого усвоения витамина, который находится в молоке, сыре, печени, мясе и яйцах, но просто потому, что в диете многих людей, злоупотребляющих алкоголем, не хватает этих важных пищевых продуктов. Недавнее исследование показывало, что один из пяти злоупотребляющих алкоголем имел дефицит рибофлавина, что может вызывать проблемы со зрением и кожей, особенно трещины в уголках рта. Очевидное лечение состоит в том, чтобы ограничить выпивку полезными 2–4 стаканами красного вина или его эквивалентом ежедневно, но, поскольку рибофлавин не токсичен даже в избытке и нет никаких противопоказаний для его употребления, то мудрой предосторожностью будет прием его и в виде пилюль.

Важность фолиевой кислоты недооценивалась в течение многих лет. Когда я был младшим доктором в конце 1950-х, мои руководители в родильном отделении, где я работал, настаивали, чтобы все беременные женщины принимали дополнительно фолиевую кислоту, но потребовалось почти сорок лет, чтобы их рекомендации были приняты. Даже теперь, несмотря на то что правительство проводит кампанию по убеждению женщин, которые могут стать беременными, чтобы они принимали витамин заранее, немногие делают это. Женщины все еще думают, что достаточно начать тогда, когда они уже знают о беременности, но критическими являются те несколько дней для будущего ребенка, когда мать еще не может об этом знать. Фолиевая кислота важна не только для беременных женщин.

Недавно проведенная работа показала, что высокие уровни фолиевой кислоты обеспечивают значительную защиту от коронарной болезни сердца, но избирательная проверка выявила, что от 8 до 10 % населения имеет дефицит фолатов, даже при том, что фолиевая кислота широко распространена в цепи продовольствия. Ее основные источники — свежие зеленые овощи, чем более зеленые — типа брокколи и шпината — тем лучше. Фрукты — также богатый источник, но, к счастью для тех, кто не слишком сильно любит зелень, она также найдена в печени и почках.

Для людей, которым необходимы высокие уровни фолатов в крови или из-за возможной беременности или при повышенном риске заболеваний сердца, недостаточно увеличить содержание фолатов в диете, чтобы гарантировать защиту. Необходимы таблетки с фолиевой кислотой: правительство рекомендует дозу, содержащую 400 микрограммов в день. Если неизвестно происхождение дефицита фолиевой кислоты, в этом случае отстаивают 5 мг в день. Мое мнение состоит в том, что, если нет противопоказаний, вроде склонности к эпилепсии, 5 мг ежедневно (для чего необходимо предписание доктора в Англии) — довольно безопасно.

Показано, что никакая манипуляция в диете — типа предоставления женщинам большого количества брокколи с почками и яйцами несколько раз в день — не обеспечит достаточного количества фолиевой кислоты для исключения опасности рождения ребенка с физическими недостатками. Беременные женщины не должны употреблять печень источник фолиевой кислоты, поскольку витамины А и Д, также обнаруженные в ней, при избыточном поступлении могут вызвать серьезные побочные эффекты у матери и у ребенка.

К сожалению, алкоголь уменьшает всасывание фолиевой кислоты: чем больше человек пьет, тем больше затрудняется усвоение фолиевой кислоты организмом. Чтобы преодолеть этот дефицит у пьющих людей, необходимо дополнительно ежедневно принимать фолиевую кислоту. Я рекомендую моим пациентам — даже тем, с кем я вместе выпиваю бутылку вина по вечерам, принимать стандартные, продаваемые без рецепта таблетки фолиевой кислоты по 400 микрограммов ежедневно.

Важность витаминов С и Е как антиоксидантов хорошо известна. Связь между поглощением и усвоением витамина Е и флавоноидов особенно сильна. Поглощение витамина С снижается, если он принимается одновременно с алкоголем: если свежий апельсиновый сок смешан с водкой, часть — но, к счастью, не вся — витамина С будет разрушена и остальное будет всасываться хуже.

Поэтому поддерживание высокого уровня потребления витамина С так важно для тех, кто пьет. Апельсиновый сок на завтрак, много свежих овощей (кожура картофеля и область сразу под ней должны также употребляться в пищу) и фруктов, особенно цитрусовых, типа апельсинов, лимонов и грейпфрутов, также как помидоры и перцы — это богатый источник витамина С. Витамин может приниматься также в виде таблеток, но в больших количествах они могут оказывать слабительный эффект.

Умеренная выпивка не влияет на усвоение кальция и, несмотря на частые утверждения об обратном, исследование показало, что она не провоцирует остеопороз. Запойное пьянство также не влияет на усвоение кальция, но хроническое длительное пьянство ухудшает усвоение минерала в двенадцатиперстной кишке, части тонкого кишечника; это может сыграть роль в развитии остеопороза. В таких случаях любая польза от увеличенной выработки эстрогенов сводится к нулю дефицитом кальция.

Цинк часто рекомендуется как пищевая добавка для злоупотребляющих алкоголем. Известно, что он обладает сильным антиоксидантным действием и играет роль в большинстве различных ферментных систем, включая алкогольдегидрогеназу, которая расщепляет алкоголь. Исследований изучающих усвоение цинка, проводилось немного, но существуют научные доказательства того, что алкоголь опустошает запасы цинка в организме. Обычно цинк не выделяется с мочой в больших количествах, но алкоголь увеличивает это выделение. Так как минерал очень важен для способа, которым организм справляется с алкоголем, цинковые добавки не будут лишними.

В разумных количествах цинк не токсичен, но он конкурирует с медью за всасывание в кишечнике, следовательно, потребление его в больших количествах может привести к снижению уровня меди. Среди хороших источников меди — пиво, сидр и, что удивительно, темный шоколад. Адекватное употребление этих продуктов важно для предотвращения анемии и поддержания костей крепкими и здоровыми.

Широко распространено мнение, что цинк помогает сохранять сексуальную активность и поддерживает высокий уровень мужской плодовитости; полагают, что он играет роль в обеспечении здоровой спермы. В тех областях мира, где в питании недостаточно цинка, молодые люди не только анемичны, но половая зрелость у них наступает позже и вторичные половые признаки развиты слабо; цинковые добавки обеспечивают их мужественностью, которой у них до этого не хватало.

Большая ценность средиземноморской диеты в том, что она также вкусна, как и питательна. Она изящно сбалансирована: обычная пища людей, живущих в этой области, формировалась в результате традиций в сочетании с наличием и не разрабатывалась диетологами. Можно сказать, что, средиземноморский акцент на рыбу, свежие овощи, фрукты, сыр, оливковое масло, чеснок и красное вино не мог бы быть лучше даже при составлении академическими диетологами.

Европейский Союз, всегда интересующийся каждой деталью жизни своих народов, провел всестороннее изучение их привычек пития. Еврократы опросили большое количество обычных мужчин и женщин в каждом из представленных государств о том, пьют ли они, какой тип спиртного напитка предпочитают, когда они пьют его и сколько лет они наслаждались своим любимым напитком. Обзор впервые был выполнен в 1988 году, как часть двадцать девятого ежегодного «Евробарометра» и государственные служащие ЕС продолжают отслеживать все изменения в европейском поведении, включая потребление алкоголя.