Намек поняли, свою ошибку осознали. Бард, забрав с собой фляжку, скрылся за дверью, а минуту спустя принес стакан с ароматной жидкостью. По стеклу стекали маленькие капельки, намекая на прохладу напитка. Облизнувшись, протянула руки к стакану и за несколько глотков осушила его! Прелесть!

— А можно еще?

— Можно, — солнечно улыбнулся мужчина.

Только чем дольше он смотрел, тем больше менялось выражение лица. Сначала пропала улыбка, потом появились две хмурые складочки на лбу. Пару раз моргнув, он мотнул головой и вышел. Странный…

— Лир, что происходит?

— О чем ты?

— О разговоре, что я не человек.

— Ты сама ведь сказала, что Ёжка…

— Пожалуйста, ответьте.

— Яника, я не тот, кто должен отвечать на эти вопросы. Лучше дождись возвращения Таламира и спроси его.

— Вы меня пугаете…

— Не волнуйся, девочка. В происходящем с тобой нет ничего страшного. Скорее даже одни положительные стороны. Ты меняешься. И меняешься в лучшую сторону.

— Тогда я за темную сторону своей натуры!

— Прости? — удивился мужчина.

— Если меняться к лучшему так болезненно, я предпочту остаться на худшей стороне. Хотя бы непонятные приступы не будут мучить.

— Потерпи немного. Осталось совсем чуть-чуть, — произнес вернувшийся бард. — Кассиан?

— Мне необходимо ненадолго отлучиться, Яника. Я только проверю Гелю и вернусь.

— Хорошо, — я кивнула альтреллу и помахала рукой на прощание. — Поговорим?

— Поговорим, — улыбнулся бард, снова с интересом разглядывая мое лицо. Секунда… вторая… и он хмуро отвернулся, при этом прикусив мизинец. Интересная реакция. — Спрашивай.

— Что со мной происходит — вы уже объясняли. Теперь интересно, почему это происходит и сколько будет продолжаться?

— Если коротко, то в тебе просыпается кровь.

— «Коротко» меня не устраивает. Хочу объемный и развернутый ответ.

— Совести у тебя нет, красавица! Я полночи просидел у кровати, пытаясь вытащить тебя с Грани, а ты… Даже отдохнуть не даешь старому и уставшему дяде.

Смерив «дядю» насмешливым взглядом, удобнее уселась на постели и, подтянув колени к груди, положила на них подбородок. Некоторое время рассматривала барда, в очередной раз удивляясь его солнечной внешности, а потом закрыла глаза.

— Налюбовалась?

— Частично, — не смутилась я. — А вы обдумали ответ? Уже можно послушать подробности изменений, происходящих в моем организме?

— Можно, — усмехнулся Таламир, и голос его прозвучал совсем близко. — Кто твои родители?

— Архитекторы.

— Из какого мира?

— Реального…

— И никакой магии?

— Н-нет. Я ведь тоже без магии.

— Не обманывай меня, красавица. Тебя бы не приняли в Школу, будь ты совсем пустой. Значит, директор разглядел в тебе пробуждающуюся Силу. И именно поэтому так настаивал на моем присутствии… Хитер, ничего не скажешь, — засмеялся бард и коснулся пальцами щеки, заставляя открыть глаза. — Работа с энергией — та же магия, только совершенно иного порядка.

— Таламир, я вас не понимаю. И у меня нет никакого желания разгадывать загадки и слушать недомолвки. Просто расскажите все, что знаете, а я решу сама, хорошо это для меня или плохо.

— Даже так? Что же, слушай, Яника. Про разделение на Серый и Сказочный миры ты наверняка знаешь…

— Серый? — удивленно переспросила я.

— Мир, из которого ушла магия. Твой родной мир, потерявший краски силы и энергии. Я не знаю, почему это случилось. Да и никто с точностью не сможет сказать, но факт остается фактом. Чтобы избежать полного исчезновения магии, волшебные существа создали преграду, сумевшую удержать Силу и остановить угасание. Но подробнее об этом ты узнаешь на уроках Полоза. Так вот, красавица, помимо этого мира, существует еще великое множество других. Добрых и волшебных, темных и холодных. Я столько видел…

— Вы из другого мира?

— Из другой вселенной, Яника. В этом мире я «проездом», — при этих словах мужчина совсем по-земному согнул два пальца, обозначая кавычки. — Признаться честно, мне пришелся по вкусу этот мир. Тут столько эмоций, столько жизни…

— Вы питаетесь ими?

— Правильнее сказать, подзаряжаюсь. Вдали от родной планеты, светила которой насыщают нас силой, приходится тяжело.

— Зачем, в таком случае, вы ее покинули?

— Из интереса. Мы по своей натуре путешественники и авантюристы. Любим исследовать новые места и по мере своих возможностей помогать страждущим.

— Творцы? — шепотом спросила я.

— Не в том смысле, которое ты вкладываешь в это слово. Нет, Яника, я не создавал твой мир. Но я помогал ему развиваться, питая своей силой в трудное время. А взамен Мир помогал мне, даря энергию живущих существ. Для тебя это, возможно, звучит страшно и дико, но на практике все воспринимается совершенно иначе. Впрочем, скоро ты сама поймешь.

— Я… одна из вас?

— По всей видимости. И это удивительно! За всю свою жизнь я встречал всего двоих раньов, которые выросли вне нашего мира. Ты — третья. Тем более девушка…

— Раньов?

— Потерянные. Так мы называем потомков наших сородичей, что ушли в другие миры и пожелали остаться в них.

— Значит, кто-то из моих родных тоже обладает сходными способностями?

— Возможно, прошлые поколения. Скорее всего Сила пробудилась при переходе в сказочную реальность.

— Получается, теперь я тоже смогу гулять по мирам? — от этой мысли перехватило дыхание.

— Нет, — сказал, как отрезал. — По мирам могут путешествовать лишь те, кто совершил Восхождение. А тебе оно не грозит.

— Почему?

— Давай закроем эту тему! — нахмурился мужчина и снова прикусил палец.

— Хорошо, тогда следующий вопрос: как все же называется ваш мир и где он находится? А еще вы что-то говорили про мое «перегорание». И…

— Тише-тише, красавица, не так быстро. Название моего мира, уж прости, я назвать не могу. Да и незачем тебе знать. Что же касается перегорания, тут все просто. Как я и говорил, твои энергетические каналы только-только начали формироваться. Для их развития необходимо постоянное потребление энергии, но в умеренном количестве. Ты же либо перебирала, либо недобирала. Отсюда и боли. Но больше можешь не волноваться по этому поводу.

— Я… перегорела?

— Наоборот, почти закончила формирование. Теперь работать с энергией будет проще, но тебе придется научиться её добывать. Помнишь, откуда она берется?

— От эмоций существ. Только от любых ли?