– Ладно, ладно, не возмущайся! – незлобиво откликнулся Елизаров. – Дело есть. Мы тут типа одного задержали. За компьютерным диском к Паниным приходил. Говорит, что тебя отлично знает.

– За диском? – удивленно воскликнул Гриша. – Интересно. Ну-ка, давайте показывайте, что там за дружок у меня объявился.

Компания из троих милиционеров вошла в комнату. Гриша был в милицейской форме. Головной убор держал в руках. Волосы сегодня у Кременчука были чисто вымыты, блестели, будто залитые лаком. При виде Привольнова у участкового отвисла нижняя губа, мышцы лица расслабились, и все лицо будто оплыло книзу.

– А ты как сюда попал, Жорик? – проговорил он изумленно.

Привольнов стоял на коленях. Унизительная поза. Он сел на зад, чтобы выглядеть более-менее достойно.

– Да вот зашел по делам к Паниным, а эти, – он кивнул на Елизарова и Ефремова, – избили, да к трубе приковали.

– Бедненький какой, – криво усмехнулся Елизаров. – Кто кого избил, еще вопрос.

Участковый подобрал губу и обвел взглядом присутствующих.

– Может быть, мне кто-нибудь объяснит, что здесь случилось?

Откликнулся Ефремов. И снова Привольнов удивился его манере разговаривать одними губами. Не лицо, а каменная маска.

– Да чего объяснять-то, – прогудел он. – Впустили этого типа в квартиру, хотели нейтрализовать, а он сопротивление оказал. Ну, подрались маленько, он нам бока намял, мы ему.

– Так ты его знаешь, Гриша? – поинтересовался Елизаров.

– Да знаю, знаю, – отозвался Кременчук, положил фуражку на журнальный столик и плюхнулся в кресло. – Жорик это Привольнов. У него в Москве супругу недавно убили, помните, из одиннадцатого дома? Вот он за сыном приехал. Нормальный мужик. Так что можете освободить его. Под мою ответственность.

Елизаров прищурился:

– Это врачиху, что ли, из дома напротив?

– Ну да, из двести семьдесят второй квартиры.

– То-то, я смотрю, фамилия знакомая. – Елизаров кивнул напарнику на Привольнова. – Сними с него наручники. – И, когда тот направился к Жорику, заявил: – Ты уж, мужик, не обессудь. Бывает. Работа у нас такая.

Елизаров не извинялся, он не был уверен в том, что Жорик не преступник, для проформы пару теплых фраз сказал, но Привольнов был рад и этим словам, а главное, распоряжению капитана освободить его.

– Ладно, чего уж там, – пробубнил Жорик и с готовностью подставил Ефремову руки. Тот отомкнул на наручниках замки.

– Послушай! – вдруг встрепенулся Кременчук. – Ты ведь за компьютерным диском сюда пришел? А помнишь, ты рассказывал мне, что супругу твою убили именно из-за диска. То, что ты здесь оказался, как-то связано с твоими розысками?

Провел-таки участковый параллели. Привольнов про себя усмехнулся, встал с пола и начал массировать затекшие руки.

– Ну да. Диск в квартире жены преступник не обнаружил. Его, оказывается, сын к товарищу унес, да у него и оставил. А теперь видишь, что получилось.

Участковый с любопытством уставился на Привольнова.

– Послушай, – оживился он. – Выходит, преступник узнал, где находится диск, пришел сюда, убил хозяйку и совершил кражу. А поскольку не знал, как выглядит нужный ему CD, он упер все имеющиеся в квартире компьютерные диски. – Гриша повернулся к Елизарову: – Ведь все диски у хозяев пропали?

– Все, – подтвердил тот. Однако мнение Кременчука о причастности к преступлению третьего лица капитан не разделял. Он по-прежнему подозревал Привольнова и поглядывал на него настороженно.

Участковый взглянул на Жорика.

– Все то, что ты рассказал, звучит довольно любопытно, – заявил он. – И может представлять для следствия интерес. Давай-ка проедем в РОВД.

Поездка в милицию не входила в планы Привольнова.

– Это еще зачем? – спросил он недовольно.

– Расскажешь следователю Викулову о том, что накопал. Произошло убийство, и ты теперь просто не имеешь права скрывать известную тебе информацию. Это, во-первых. А во-вторых, тебе нужно написать объяснительную записку. Так положено. Тебя же наши ребята на месте преступления задержали. – Участковый встал и взял со столика фуражку. – Ладно, мужики, мы пошли.

Пропустив вперед Жорика, Кременчук отправился следом.

– Ты там узнай в РОВД, Гриша, долго нам еще здесь торчать? – вдогонку участковому сказал Елизаров.

– Непременно, Андрей! – не оборачиваясь, бросил Кременчук.

Жорик и участковый вышли за дверь.

Вызвали лифт.

Вошедший следом за Кременчуком в кабину Привольнов попросил:

– Расскажи, что в квартире Паниных произошло.

– А с чего это я тебе вдруг рассказывать должен? – буркнул участковый.

– Ну, как хочешь, – с фальшивым безразличием произнес Привольнов. – Можешь не говорить. Только я тогда тоже твоему следователю Викулову о том, что раскопал, ничего не скажу. Пусть сам нужную информацию добывает.

Кременчук нажал на кнопку с цифрой 1 и с наигранным удивлением произнес:

– Так ты, оказывается, шантажист. Но, черт с тобой, слушай. Секрета особого здесь нет. В общем, семья Паниных в квартире вчетвером проживала – старуха, дочь ее, зять и внук. Сегодня утром пожилая женщина одна в доме осталась. Зять ее в командировке находится по делам фирмы, дочь на работу ушла, внук – в школу. Соседка Паниной Зайцева в половине девятого к ней зашла, поболтать. Пенсионеры, сам знаешь, делать целый день нечего, вот и ходят друг к другу в гости. Вот и эта пошла. Позвонила – никто не открывает. Толкнула дверь – открылась. Зайцева в квартиру вошла, ну и обнаружила труп подруги. Кровищи было – ужас. Убийца ножом действовал, горло женщине перерезал. Панина, как и твоя жена, скорее всего, сама дверь ему открыла. И поплатилась за неосмотрительность.

Зайцева, конечно, крик подняла, сразу милицию вызвала. Мне из РОВД позвонили, приказали сюда идти. Я тотчас явился. Взял в понятые ту же Зайцеву, еще одну женщину и стал дожидаться опергруппу. Когда она прибыла, начались обычные следственные мероприятия. Беседы со свидетелями, оформление протоколов, снятие отпечатков пальцев и так далее. Потом дочь хозяйки с работы вызвали. Она тотчас примчалась и, разумеется, от увиденного пришла в ужас. Однако работа есть работа. В каком бы состоянии молодая женщина ни находилась, ее заставили провести осмотр квартиры, определить, не пропали ли какие вещи. Она огляделась и заявила, что исчезли компьютерные диски. Потом дочка убитой женщины пошла за сыном в школу, забрала его и повезла к родственникам, чтобы мальчишка, значит, не видел того, что с бабушкой случилось. Приехала труповозка, санитары тело в морг забрали, а соседи полы от крови отмыли. Все разошлись, и лишь опера на всякий случай остались. Тут-то ты им и попался. Ты знаешь, – участковый постучал себя пальцем по виску, – я-то и не вспомнил сразу наш недавний разговор о пропавшем у банкира диске. И лишь когда тебя в квартире Паниных увидал да опера про диск упомянули, сообразил что к чему. А поначалу все недоумевал: на кой хрен убийце диски сдались? – Гриша с любопытством уставился на Привольнова: – Слушай, Жорка, а у тебя нет предположения относительно того, кто убил старуху?