— Неудивительно, — произнес я. — Все эти шаблонные фразы и выучка. Почему они были в штатском? Якобы не при исполнении? Но ведь они знали, куда ехать и чего искать!

— Еще бы не знали, когда так граната бахнула, — наш водитель ловко вильнул между двумя машинами и направился к выезду из города. — Хотя вы правы, они были не на дежурстве. Их кто-то послал.

Машину слегка тряхнуло и чуток потянуло в сторону. Мы с Леной дружно повернулись. Со второй полосы на нас снова заходил помятый седан с продавленным внутрь багажником. Еще один удар, автомобиль практически не повернулся, а вот седан лишился приличного куска переднего бампера. Треснутая фара ушла вглубь, а крыло осталось без краски и тоже заметно деформировалось.

— Они могут нас таранить хоть целый день, — комментировал Владимир, — но сделать ничего не смогут.

Металл кузова зазвенел от попадания пули. Затем еще одна. Стреляли из пистолетов небольшого калибра, но все равно под обстрелом было неуютно.

— Что скажешь, командир, — я положил себе на колени «витязь». — Будем добивать или оторвемся?

Вторая машина резко пошла на обгон, едва не попав под колеса встречного автобуса, и оказалась перед нами. Еще несколько пуль ударили по лобовому стеклу. Владимир поддал газу и жестко ударил идущий впереди автомобиль. Утопив педаль до упора, нарастил тягу и развернул его на сто восемьдесят градусов.

Другие автомобилисты неподалеку от нас усердно сигналили и пытались увернуться. Некоторые старались заблокировать дорогу, но нам удалось объехать их, не задев. Но когда сзади снова раздались выстрелы, Владимир не выдержал:

— Стреляйте, что ли, а то они не отвяжутся.

— Наконец-то!

Я продел ремень автомата в ручку двери, чтобы в случае чего, не потерять оружие. Длины как раз хватало, чтобы вести огонь, но прицелится не удавалось. Для этого пришлось бы вылезти в окно наполовину и сделать себя удобной мишенью. Я поставил рычажок в режим стрельбы одиночными и приготовился поймать момент.

Он не заставил себя ждать — один из преследующих нас автомобилей взял левее. Пущенные в ответ почти одновременно три пули легли вразброс где-то между фарами и лобовым стеклом. Я не ставил себе цели поубивать всех — достаточно было просто заставить их остановиться.

С правой стороны «ауди» тоже послышалась стрельба. Я сунулся обратно в салон — Лена изредка постреливала, стараясь продырявить колеса. Не сказал, что у нас что-то получалось, но в ответ в нас никто не стрелял.

Вторая попытка отбиться от преследователей оказалась более успешной. Не знаю, куда попала одна из моих пуль, уже в гораздо большем количестве пущенных в незащищенный двигатель легкового автомобиля, но густой дым, быстро почернев, заставил остановиться одну из машин.

— Феерично, — зазвучал в наших ушах Кирилл. — Если что — я по-прежнему контролирую все устройства в безопасном радиусе. Блокировка памяти работает, поэтому не будет ни единой записи.

— Звучит прекрасно, — ответил я, — но за нами все еще гонятся. Хотя они не слишком опасны, но хотелось бы отвязаться побыстрее, потому что у меня есть масса вопросов к отдельным личностям.

— Прости, здесь ничем тебе помочь не могу, — я прямо представил его извиняющееся выражение лица.

— Сейчас исправим, держитесь только, — крикнул Владимир.

Я закинул автомат обратно в салон и уцепился за дверь одной рукой, а второй за водительское сиденье. Захрустел ручник, автомобиль потянул вбок. Мне пришлось ощутить всю тяжесть нашей махины, когда машину развернуло два раза так, что я едва удержался на месте.

Автомобиль преследователей резко затормозил и тоже развернулся — очень удачно, что именно с моей стороны. Я вскинул автомат, покрепче вдавил приклад в плечо и, прицелившись получше, высадил очередь вдоль корпуса машины. Попасть по колесам не удалось, но, когда кончились патроны в обойме, я удовлетворенно выдохнул.

— Едем дальше, — дал команду Володя и мы, развернувшись среди нескольких неподвижно стоящих автомобилей, поехали назад, на базу.

Мне не давали покоя мысли о странных совпадениях, которые произошли сегодня. Почему приехала полиция? Почему в штатском? Убранные тела — кто и когда это сделал, если дверь была заминирована. Я прокручивал эти вопросы в голове снова и снова, пока Лена не коснулась меня.

— Что с тобой? — обеспокоенно спросила она.

— Я думаю, почему все именно так?

— Странный вопрос. Меня тоже, конечно, волнует то, что нас ждали, но все же…

— Нам нужно к Вадиму.

— Куда? — спросили все трое разом, включая Кирилла.

— К Вадиму. В эту чертову кукольную деревушку. Он говорил, что в городе вся полиция под его колпаком, а теперь к нам пристали эти, вместе с начальником. Вполне логично его подозревать, разве нет?

— Он действительно так тебе говорил? Именно такой фразой? — спросил Володя.

— Я не помню дословно, но смысл был именно так. Что он контролирует, а та банда, включая парня с татуировкой змеи на руке, приехала из столицы, чтобы что-то подмять под себя. В любом случае — Вадим был связан с местной полицией и спрашивать о происходящем тоже стоит у него.

— Вообще, здравая идея, — первым заговорил Кирилл. — У меня есть несколько фотографий, которые я буду постепенно проверять и сравнивать записи с различных камер. Это займет немало времени, поэтому хорошо, если вы сможете проверить еще какую-нибудь версию. С телефоном я пока что тоже не закончил — только формирую списки, на завершение работы мне потребуется не меньше часа.

— Что-то ты сегодня не спешишь работать, — саркастично высказался наш водитель, притормаживая на обочине.

— Всего лишь большой объем информации, — отозвалась наша техническая поддержка.

— Хорошо-хорошо, — успокаивающе высказался Володя. — Я все понял. Мы немного передохнем, буквально пару минут и двинем в сторону этой, как ты ее назвал?

— Кукольная деревушка, — ответил я, выходя из машины. Мы были уже на порядочном расстоянии от всех мест, где нас могли найти.

— Хм, да, — чуть погодя высказалась Лена. — Она правда какая-то игрушечная и ненастоящая.

— У нас есть время подумать над тем, как еще ее можно назвать, — усмехнулся я, когда мы втроем встали с водительской стороны машины, опершись на кузов. — Хорошо, что мы тогда вовремя остановились, — я подставил ладонь и Володя ударил по ней сверху. — Эта гонка слишком затянулась.

До Вадима мы добрались еще засветло.

— Если вы не возражаете, я схожу к нему один, — заявил я. — Он немного странный тип и может неправильно отреагировать на нашу компанию. Мне он должен доверять, поэтому, сами понимаете. А вы пока проконтролируете, что здесь происходит. Вдруг странный не только он, но и вся деревня.