Не сразу поняла, что они представляют собой далеко не то, что я привыкла видеть. Несмотря на то, что я жила в обсервации, вери Примафлоре никогда не отказывала мне, балуя с того самого момента, когда унесла меня, рыдающую, на плече от Эвы. С тех пор я и стала такой стервой.

Меня этому учили. Причем занималась этим лично Летиция – грандвидера, и она знала, о чем говорит и как это должно выглядеть. Поэтому из меня и получился такой качественный продукт, так сказать.

Ну и выходила за пределы обсервации я с завидной регулярностью по первому требованию, и Солитдар знала как свои пять пальцев. И то, что я видела за окном аэробаса, заставляло ужаснуться.

Некогда светлый песчаный полис, красивый в самых лучших районах: «центре» и «жизни», сейчас походил на выжженную пустыню, расположенную на границе. Зеленые деревья пожухли, дома совсем выцвели, людей нигде не было видно.

Обратила внимание на попутчиков. Их было немного, и каждый выглядел уставшим и бледным. И это в полисе, где круглый год светит самое яркое в мире солнце!

Раньше так не было. Раньше здесь царила совершенно иная обстановка. Только вот незадача… После того как Солитдар отказался подчиняться Верховному правящему и вышел из коалиции вместе с Оксидаром…

Сразу видно, кому на пользу пошли эти изменения. И южный полис явно не входит в этот перечень. Все вокруг буквально кричало о том, что здесь наступили не лучшие времена.

Поежилась. Надеюсь, то, что я собиралась сегодня сделать, поможет этим людям. Ведь именно нежелание ликвидировать лаборатории и заводы с драконами стало главным аргументом для решения выхода из всеобщего правления…

А когда у меня получится, ведь я с каждой минутой крепла в уверенности, что это неизбежно, то драконы вряд ли пожелают подчиняться, как раньше. Люди смогут получить от них необходимые ресурсы лишь на добровольной основе.

Только сейчас, глядя на все происходящее, я стала осознавать, ЧТО должна сделать, как это изменит мир и что он больше никогда не будет прежним. Конечно, я и раньше это понимала, но, сидя в Академии наездников в Нортдаре, не могла прочувствовать полностью.

Все же меня знатно оторвало от реальности. Замкнутый учебный мирок словно перекрывает привычные ощущения. Вот лабиринт казался действительно важным. То, что в нем происходило, – основа всего. Но вдали от него все иначе.

«Это потому, что ты преодолела испытание лабиринтом. Поэтому теперь он и кажется тебе чем-то простым и не стоящим внимания. Тысячи людей с тобой не согласятся».

Они могут не согласиться, но это так. Лабиринт, как и твоя, Анимея, история, это скорее сказка. То, чем детей пугают, и реальность происходящего никак не вяжется с этим.

Мир не знает про хрустальных драконов, мир не помнит вашего величия и значимости, не ведает, откуда Дар. Да мы лишь пару лет назад услышали, что каждый человек его носитель, и это раскололо нас.

«Вас раскололо не знание об одаренности, вас раскололи человеческая жадность и жестокость. Вы не готовы отпускать драконов. Хотите использовать их до последней капли, несмотря на последствия. Ты же в курсе, что они вымирают? Еще десять-пятнадцать лет, и все, эти звери могут исчезнуть с лица земли».

Но не исчезнут. Я не дам. Сниму приказ с матери Виты. Освобожу ее и сниму оковы с остальных. Надеюсь, со временем они смогут жить в диком мире, как та стая в монстдарских горах.

«Но ты не учла один момент. Неужели ты действительно думала, что осознание к драконам придет сразу? Что в один момент сотни зверей бросят все и полетят куда глаза глядят? Что они оставят привычную жизнь и работу ради… Ради чего? Удовольствия искать пищу самим? Так они не умеют. Каждый из них родился в неволе и не знает, что делать за пределами человеческой заботы».

Вдали стали мелькать белоснежные здания. Вот чему не страшны ни расколы, ни людские дрязги. Светлый и прекрасный мрамор с серыми прожилками всегда смотрелся здесь чуждо.

А слова Анимея внезапно открыли мне глаза. Насчет подобного я не думала. Искренне считала, что делаю великое дело. Вот только как можно по-другому? Как подготовить драконов к свободе, которой они, может, и хотят, но точно не ожидают?

«Никак. Ты никогда не сможешь угодить кому-то полностью. Что бы ты ни сделала, всегда кому-то будет плохо. Поэтому ты просто должна принять не только решение, но и ответственность за него».

Ответственность? Это я умею. Проблема была только в том, что здесь несколько иные масштабы. Весь мир. Мой дар может изменить весь мир! И изменит… Он обязательно изменит!

Сжала руки в кулаки, и в этот самый момент в окне среди белоснежных зданий мелькнуло одно черное. Яркое пятно посреди Центрального района. Раньше он бурлил едва ли не круглые сутки. Люди постоянно сновали между департаментами и решали, вне сомнения, важные вопросы.

Я любила сбегать от видер, которых ко мне приставляла Летиция Примафлоре, и гулять именно в этом районе. Здесь никто никогда не обращал на меня внимания. Никому не было дела до черноволосой девушки, а я могла спокойно наблюдать за работой других.

И вот я снова здесь. Кто же знал, что такое случится? Даже мне казалось, что я еще долго не смогу гулять здесь. Но жизнь распорядилась иначе. Теперь я снова здесь, и, более того, я хочу изменить это место до неузнаваемости.

Прохладный женский голос известил всех, что мы приехали на остановку. Ту самую, от названия которой у меня екнуло сердце. Потому что пора выходить. Что я и сделала.

Прямо передо мной стояло высокое круглое здание из черного глянцевого мрамора, а вокруг него… Вокруг него вился устрашающийся черный дракон.

Если смотреть с определенного ракурса, то его можно не заметить, но, как только ты огибаешь место, где сидят правящие Солитдара… Кто впервые сталкивался с этой инсталляцией, частенько визжали на всю Центральную площадь. Потому что дракон выглядел очень натурально.

И теперь я понимала почему: потому что это не каменное изваяние или бутафория – это живое существо! Просто его заставили застыть на долгие и долгие годы.

Не знаю кто и не знаю как, ведь, по сути, этому зданию всего несколько сотен лет. Примерно. Я никогда не углублялась в историю. Не могу сказать, что жалею, но иногда действительно знаний не хватает.

И вот я медленно пробиралась к черной морде. Чтобы коснуться ее, следовало зайти внутрь. А это уже значительно сложнее. Но надеюсь, что здесь никто не обратит внимания на крошечную меня.

А еще мне искренне непонятно, где же мои сопровождающие. Если их выкинуло, как и меня, в пределах Солитдара, то времени добраться до Центрального района у них было масса. Где же они?

Но ждать их не хотела. Всегда оставалась вероятность, что меня ищут. Да, сейчас я выглядела не совсем так, как обычно. Те, кто знал меня ранее, вряд ли узнали бы с первого взгляда.

Белые волосы, другие глаза, да и нарядили меня в традиционные одежды песочного цвета. Я такие никогда не носила. Только черное. Поэтому вероятность засветиться была не очень высокая.