и с еще большей силой и энтузиазмом принялся ругать меня. Я же давал ему выпускать пар, понимал, сейчас у мага выпал законный повод хоть как-то выместить на мне свою боль от потери раритетов.

Наконец счел подгонку завершенной и попросил у сотника пройти еще раз полосу препятствий, но без всяких дополнительных нагрузок. Тот легко разрешил. Им самим был интересен результат.

Что я мог сказать? Как и виделось мне изначально, даже не вспотел.

Как не пытался, но не нашел никаких минусов в доспехе, это была действительно вещь, пусть на данном этапе, но вещь с большой буквы. Нормально. Практически готов ко всему. И это порадовало. Опробовал умения — перемещение в пространстве и усиления. Все получилось, как нужно. В принципе, отличный козырь даже сейчас. Призрачные крылья не стал. И так на меня посматривали с нетерпением. Наконец удовлетворенный, вернулся к троице.

Сначала разлился елеем в том, как я всем благодарен и признателен, и если бы не они, то погасли бы все звезды вокруг, прошелся по гениальности обоих мэтров и о безмерной поддержке Турина. Поклонился. Польстил всем, даже сотник при всей суровости едва не прослезился. Все же прав был дед, ласковое слово и кошке приятно, особенно, когда оно шло от чистого сердца.

И настал миг расплаты.

— Мэтр Нессер дер Вирго, какая из книг, которую ты должен мне передать ценнее?

— Я их уже передал. Вон они, аккуратней только, — показал тот на кожаный портфель на возке, — Они обе бес…

— Вот и выберешь сам, заберешь, но с условием, ее я прочту. Вторую — можешь читать в любое удобное время, точнее не так, возьми пока себе, так как времени у меня нет. Это равноценно затраченным тобой усилиям?

Никогда не испытывал пиетета перед бумажными раритетами, Хельга млела, рассказывала про «запах». Не знаю, может быть у меня от всех мутаций, восприятие стало иным, но… Я так не считал.

Родовая же книга выигрывала везде у подобных фолиантов. Во-первых, не занимала место, она хранилась там же где и остальные вещи подобного толка. Во-вторых, сейчас в ней имелось около тысячи чистых страниц размерами около двадцать на тридцать сантиметров. В-третьих, к ней прилагалось «вечное перо». В-четвертых, имелась пусть самая примитивная, но возможность поиска пусть не по тексту, но хотя бы по названиям и заголовкам. Особо не разбирался — не до того. И пока терпело. Для расширения функционала, объема и многого необходимого для полноценной работы требовалось в обязательном порядке красное золото, большие магические кристаллы и деньги опытному артефактору за работу. Но, если получится, то данным аспектом озабочусь завтра. Да и не было у меня времени даже со стандартными возможностями разбираться. Глянул, когда привязывали, и все.

— Это… это… Да, — кивнул тот с расширенными глазами, — Даже много!

— И отлично… — вновь повторил формулу благодарности.

Маги вновь о чем-то заспорили, а я попросил сотника отойти в сторону. Он согласился, еще и сферу безмолвия организовал:

— Лэрг, многие мне сегодня помогли, кому и что рекомендуешь дать? Хочу поблагодарить людей и магов, что поддерживали мэтров и тебя.

— Завтра, — сказал тот коротко, а затем добавил, — Узнаю.

— Хорошо.

— А у меня отчего не интересуешься, чем ты мне обязан? — посмотрел с некой усмешкой сотник. Отметил, что когда Турин был доволен, то в его глазах селилась постоянная озорная смешинка, эдакая свысока. Однако, не зная воина, можно было подумать, что у него никогда не менялось выражение лица.

— Что тебе нужно, сам скажешь. То, что ты сделал для меня — в твоих интересах. И отдавал долг уже мне ты.

— Это за что? — вроде бы неподдельно удивился он.

— Если бы не важность Рихана именно для тебя, — расставил акценты, — То я, на момент нападения дракона, предпочел бы остаться в стороне и не бросаться в битву.

— То есть, тобой двигало не желание совершить подвиг?

— Нет. Клянусь кровью! — пламя окутало кулак.

— Ты меня порадовал, — еще бы, я показал лояльность, преданность, а не дурное мальчишеское желание погеройствовать. Другое дело, что это выгодно и мне. Но не зря же Турин дает очень много, показывая, кого мне держаться, уверен, будет и демонстрация, что сойди я с правильного пути, как моментально останусь ни с чем, на пепелище. Мешает ли это взаимовыгодному сотрудничеству, где-то даже дружбе? Отнюдь. Наоборот.

Молчание чуть затянулось, затем сотник сказал:

— Но я тебе буду обязан, если дашь чешую и кожу, не особо много, на броню. Давно Крингу доспех хороший сделать мечтал, — и видя мое непонимание, пояснил, — Моему скакуну.

— Пусть так и будет. Тебе мясо нужно?

— Давай все потом обсудим, времени потрачено много, сделано мною по службе мало.

Согласился.

Затем в пару минут порешали текущие вопросы. Лэрг рассказал, что дракона унесли целиком с площади сразу после нашего отъезда и разбирали в другом месте, череп и чучело головы — тоже входило в обещанное наместником, а именно, мне достанутся тонны три мяса, как и печень. Колдуны также собирали кровь, вырезали какие-то железы, обрабатывали шкуру и мясо, чешую и кости.

Только для перевозки этого трофея требовалось не меньше пяти-шести усиленных телег, которые предоставят местные власти. И верно я оценил, что тварь летала только при помощи истиной магии. Для имперских драконов в виду разницы между энергиями, территории на землях Хаоса были практически недоступны. В сумеречные ночи они так же не летали, если не использовались специальные средства.

Груз будет под охраной людьми лэрга и наместника. В общем, избавили от головной боли. Остатки сердца погрузил в заплечный в вещмешок, попрощался со всеми. Гшундар легко подхватил оглобли возка и зашагал чуть впереди нас с дер Ингертосом. Они с четырехруким дальше отправлялись во дворец, а я в дом вдовы. Узнал у мага о возможности переставлять чужие метки. Важный аспект.

— Есть ли такие артефакты в продаже — ничего не могу сказать. Должны быть. Товар явно специфический. Никогда не интересовался подобным вопросом. Я лично — могу, в принципе, там ничего сложного. Но на тебе вроде бы нет ничего? — здесь его правая бровь чуть приподнялась вопросительно, в жесте читалось «неужели я чего-то не смог рассмотреть, что видит его амулет?».

— Вроде бы нет. А теперь поговорим о главном, как я могу с тобой расплатиться за сегодняшнюю помощь? — задавая вопрос, я уже знал приблизительный ответ, и получил его практически мгновенно.

— Отдашь мне Мрию, не причиния ей вреда. Никакого. Без допросов. Уверен, с ней… С ее историей не все так просто. Я хочу разобраться во всем сам. И если она будет представлять угрозу для нашего Дома, уничтожу ее. Лично. Сам. Клянусь кровью!

Здесь, к сожалению, а может и правильно, но маг не обманул моих ожиданий. Однако так даже лучше, если работать не на текущий момент, а на перспективу. Убью двух зайцев. Он займется со всем тщанием и любовью перевербовкой. А сейчас увидит, что я умею ценить людей и могу даже в ущерб своим интересам или желаниям удовлетворить практически любую их просьбу, конечно, за верную и правильную службу.

— Хорошо, — добавил, — Но не ее подельников. И еще, ты с ней уже разговаривал? — это важный вопрос. Если «да», то придется использовать одно стирание памяти, а они мне необходимы, как и не хотелось никому показывать подобные возможности.

— Нет, они спят. Я заклинание подправил.

— Тогда не вижу никаких проблем, но… сделай так, чтобы она никаким образом не узнала о том, кто именно их захватил, где находятся друзья. Вывези куда-нибудь, пусть сама в себя придет, но не в моем доме. Можешь сделать вид, что ничего не произошло, и посмотришь на поведение. И про Алекса не забудь, внушение ему сделай, иначе он тебя и подведет.

— Сделаю! — серьезно кивнул заметно повеселевший маг, — Я все сделаю. И благодарю! — неожиданно почтительно поклонился тот, как и я ему до этого.

— А я тебя, — отзеркалил жест. Ох, уж эти манеры, — Завтра ты мне потребуешься с утра, дела Дома.

— Понял.

* * *

Единственное, чем мне не нравился постоянный цейтнот — приходилось на ходу приспосабливаться, приноравливаться, учиться новым возможностям организма и освоению различных средств, по большей части импровизируя. В целом, пока ни намека на психологическую усталость не просматривалось. Однако имелись и два основных минуса. Первый, отсутствие контроля над химическими реакциями в организме, связанными с передачей различного рода энергий, райсом и с банальной физиологией нового тела. Второй, не просто недостаток информации, но ее минимально-возможный уровень для принятия решений. Однако, наши инструктора не зря свой хлеб ели —