— Никуда не денетесь, вес я просчитал. Гораздо важней, что бы они собрали такое количество. Ну и условными сигналами доложите про общую обстановку на втором форпосте. Остальную информацию дадут Эль-Митоланы Сонный и Бравый. А мы в путь!

Липон Бравый буквально держал Невменяемого за одежду, когда тот усаживался в сплетение корней:

— Откуда ты узнал о промоине? И насколько она глубока?

— Вот потому и лечу туда, чтобы самому все промерить. Человек, который мне об этом рассказал, заметил лишь огромные подвижки воды словно зыбь, да заглянув под низ Барьера, увидел промытый тоннель метров на пятьдесят вглубь.

— Мало, — сразу загрустил пограничник, прекрасно знающий как силу взрыва изделий из свалового пуха, так и зарядов для литанры. — Никаких Флоров вместе с пластинами не хватит! Вот если бы метров на пятьсот… По расчетам основание Барьера возле моря имеет не менее километра.

— Знаю. Потому и нырнуть надо. Мне кажется, Древние просто обязаны были оставить где-то некое подобие стока. Со временем сток забился, или оказался наглухо засыпан. Но рассудите сами: по логике как избавиться от такого объема жидкости в случае неудачного хода экспериментов?

— Ну…, если рассуждать именно так…

— Если я ошибся, готовьтесь к эвакуации. Потому что иначе тут долго не продержитесь. Все, друзья, до скорого! — он похлопал боларов по корневищам: — Спин, Караг, отдохнули, дорогие мои?

— Ага, разве с тобой отдохнешь?..

— Меняетесь с собратьями? — последовал вопрос уже в воздухе.

— Ну, разве что бросим, и тебя кто-то из них поймает, — забулькал скрипучим смехом Спин. А Караг ему вторил тем же тоном:

— А спорим, что не поймает!

Прислушиваясь к веселящимся друзьям, Кремон и сам рассмеялся:

— Чего это вы так радуетесь?

— Хо-хо! Ты бы тоже радовался, если бы нас из-под власти гипноза вырвал и мы вновь нормальными стали.

— Действительно… Спасибо еще раз!

— Ладно, сочтемся. Тем более что и ты нас пару раз и вытягивал, и спасал.

— Зато есть что вспомнить.

— Во, во! А что, кстати, ты с Галиремами будешь делать? — поинтересовался Караг.

— Может к ним лучше вообще не возвращаться?

— Э-э нет! Я так просто им это не спущу, — рассердился Невменяемый. — С точки зрения политиканов, я их еще понять могу, но вот как человек человека — никогда.

И я им такое устрою, такое…

— Может не надо их убивать? — заволновался Спин. — Все-таки они тебя лечат, и дочка у тебя там…

— Кстати, о дочке! Тоже теперь проверить следует. То эта Огирия утверждала королю Энормии, что у меня два мальчика, то вдруг потом выяснилось, что девочка!

И одна… Темнят они буквально во всем и мне их царей вдруг стало до смешного жалко…

— Себя пожалей! Если старший принц узнает, от кого у него дочка — такое может случиться!

— Догадываюсь… Вот потому мне и надо вернуться и все в подробностях выяснить, кажется принц все прекрасно и обо всем знает. Заодно и подлечусь до конца. При этом буду делать вид, что в полной их власти и радею за Царство Огов как за собственную родину.

— Нам показалось, что ты и в самом деле радеешь. Вот как на большой аппетит родной Энормии косо смотрел. Амулеты сняли с тебя, но ты все равно огов защищаешь. К чему бы это?

Кремон немного подумал, и вполне откровенно признался:

— Вы знаете, друзья, я уже как-то и не могу сказать, что я больше за Энормию переживаю. Мне как-то всех порадовать хочется. И огов, и драконов, против которых я готов быть костьми лечь когда-то. Да что там говорить, даже колабов мне жалко в глубине души: вполне нормальные и совсем не противные разумные создания. А уж какие среди них великие гуманисты есть — вы и сами помните. А мы их с самого детства приучаемся ненавидеть.

Спин прямо на лету, легонько похлопал загрустившего друга по плечу:

— Отличные слова, парень! И ты знаешь, ты нам очень подходишь. Еще чуть, чуть и мы примем тебя в стаю, и назовем почетным боларам, самым праведным растением из нашего племени.

— Не льсти мне, деревяшка, — заулыбался Невменяемый, — Все равно зеленючкой мне не стать, в небо я не взлечу…

— Не зарекайся! — осадил его Караг. — Вспомни, как ты в шкуре дракона бороздил небесный океан? Еще выше и быстрей чем мы!

— О-о! Так то совсем другое дело было… Или ты готов со мной телами поменяться?

Добровольно, а? Или ты, Спин?

Лидеры боларов надолго задумались, после чего опять принялись незаметно обмениваться жестами корней, и только потом продолжили "полетную" беседу:

— Наверное не рискнули бы…

— Но вот в тебе почему-то уверены, что будь такая возможность ты бы попробовал.

— Признавайся?

Теперь надолго задумался Кремон. И только когда на бреющем пролетели над огромной Топианской Коровой, он ответил:

— Сомневаюсь, одно дело когда тебя заставили, приказали и ты в порыве ненависти и злости втискиваешься в тело своего врага, и совсем другое дело — добровольно.

Особенно уже после того как побывал в чьей-то шкуре и хорошо помнишь все те негативные эмоции, когда первый раз очнулся в совершенно чужом организме. Ух!

Страшно!

— А сели бы приказали вселиться в одно из созданий Западных островов?

— Хм! Про них я и забыл. Все-таки удивительные существа! И если так подумать, то ничего бы не имел против. Наверное, здорово дышать в воде и плавать в толще глубин с невероятной скоростью.

— Ну вот ты какой молодец! А мы бы на это тем более не согласились, хотя под водой ныряем прекрасно.

— Да я помню…

— И еще про одно переселение ты забыл, которое уже совершал несколько раз.

— Какое именно?

— Вспомни Сонный мир и дунитов.

— Ха-ха! Так ведь это же сон! — рассмеялся Кремон. — Причем сон на основе массового гипнотического наркоза, который создают только фрукты из Поднебесного Сада.

— Так зачем же ты набрал столько фруктов, и последующие ночи только и собираешься, что путешествовать в Сонный мир?

— Не знаю… Может зовет похоть, как у большинства остальных людей, может тяга к приключениям? Вот потому и хочу изучить до конца.

— А ты никогда не задумывался над тем фактом, что мы сонные фрукты не едим?

— Точно! Уже задумался: а почему?

— Все просто — они на нас не действуют.

— Вообще-то несколько странно… А вы пробовали?

— Пробовали в Менсалонии — никакого эффекта. Хотя наесться можно.

— Если их там гноят, то могли бы хоть боларов кормит. Но с этим ладно, к чему вы ведете? Или какие-то сведения о Сонном мире появились?