– Свободно? – К Артему подсела симпатичная девчонка в джинсах. На вид ей было лет 20, не больше, ноль косметики, волосы собраны в небрежный хвост, говорит бегло на французском.

Лавров, которого студентка застала врасплох, растерялся:

– Что? – Он смотрел на нее и не понимал, что этой девочке от него надо.

– Я спрашиваю, здесь свободно? – повторила та и рассмеялась: – Ты чего такой серьезный? Откуда ты?

– Я из России, – ответил Артем, а затем подумал и добавил: – Преподаю историю в университете.

– Круто! – Студентка без приглашения села за столик и закурила. – Холодно у вас?

– Ну, не всегда! – улыбнулся Артем, девушка была смешной и довольно милой. – А ты чем занимаешься?

– Изучаю прикладную математику, – пожала плечами она. – А ты зачем сюда приехал?

Лавров напрягся, он до сих пор не смог придумать адекватную версию своего приезда в Париж, разве что сказать – по работе?

– Да по работе, я же историк.

– На кафедру пойдешь? – Девчонка довольно смело его рассматривала.

– Наверное. – Артем растерялся. Она его клеит или ему кажется?

– Ну, тогда ладно. – Студентка рассмеялась. – Давай, удачи, Индиана Джонс!

Девушка махнула ему рукой, встала и просто ушла. Артем чувствовал себя полным идиотом. Похоже, она просто хотела узнать, кто он и откуда приехал, а он все ей сразу и рассказал. Или это ему только кажется, и у него сейчас просто паранойя разыгралась?

– Черт. – Лавров потер виски и ухмыльнулся. Он перестал адекватно реагировать на происходящие события, что вполне объяснимо, если вспомнить, что дома у него лежит тело домработницы с простреленной головой.

Артем допил кофе, выкурил еще одну сигарету и огляделся: ни одного знакомого лица, веселая студентка тоже куда-то исчезла. Лавров расплатился с официантом и вышел на улицу. Стояла великолепная погода, в Париже цвели каштаны, и город казался неимоверно прекрасным.

– Хочешь прогуляться?

Артем вздрогнул и обернулся, веселая студентка стояла рядом и курила.

– Хочешь, погуляем вместе? – повторила она свой вопрос.

– Хочу, – настороженно улыбнулся Лавров, – а почему ты мне это предлагаешь?

– Ну, ты симпатичный, да еще и русский, довольно интересное сочетание. – Она смотрела ему прямо в глаза, и Артем отметил, что девчонка прямо-таки красавица. – А я с парнем вчера рассталась, и у меня паршивое настроение, вот и все. Достаточно хорошо объяснила?

– Более чем, – рассмеялся Лавров. У него действительно развилась паранойя, девушке просто скучно и хочется немного развлечься с молодым и симпатичным мужчиной. Почему бы и нет? Тем более что и ему самому положительные эмоции сейчас очень пригодятся, да и как подступиться к Жану, он пока еще не придумал. Быть может, эта девчонка ему и поможет пройти на кафедру истории и найти Матье и того, второго парня.

– Куда пойдем? – Артем закинул сумку на плечо, как бы давая понять, что к приключениям готов.

– Ну, можно погулять по Сан-Мишель, бульвар совсем рядом!

Лавров вздрогнул. Он словно очутился на страницах своей же собственной книги, по площади Сан-Мишель ходили главные герои его романа: белокурая Анни, месье Карл и тот самый жуткий нищий, который олицетворял собой самого дьявола.

– Хорошая мысль, – улыбнулся Артем. – Расскажешь мне о Париже?

– Не, мне не хочется, – протянула девушка, – лучше ты мне расскажи о себе. Как живешь? Жена есть?

– Живу неплохо, – и тут Артем совсем некстати вспомнил домработницу с простреленной головой у себя в квартире, – нет, не женат.

– Почему?

Они медленно шли по бульвару, солнце светило так ярко, что Артем пожалел, что не захватил с собой солнечные очки. Они ему вообще идут, в темных очках он выглядит еще более брутально. Да, девушка ему понравилась, чего скрывать.

– Не знаю, – Лавров улыбнулся, – наверное, еще не встретил ту единственную. – Он банально отшутился.

– Ну да, ну да. – Девушка загрустила. – Вот и я тоже пока единственного не встретила.

– Ну, какие твои годы, – Артем просто излагал одну банальность за другой, – еще встретишь.

– Как твое имя? – Девчонка улыбнулась и взяла его за руку. Лавров подумал, что, скорее всего, они сегодня переспят, уж больно она симпатичная да и откровенно смелая. Может быть, она таким образом пытается выбить клин клином? Вчера рассталась со своим молодым человеком, а сегодня уже гуляет с другим? «Ну, каждый поднимает самооценку как умеет, – подумал Артем, – девчонка снимает парней в кафешке, а я едва не спалил Нотр-Дам-де-Пари, чтобы доказать всем, что я крутой ученый и писатель».

– Имя? – Лавров задумался о природе нарциссизма и, видимо, довольно долго не отвечал на ее вопрос. – Да, меня зовут Артем, а тебя?

– Анни, – безразлично пожала плечами девчонка, а Лавров, услышав ее имя, даже остановился.

– Ка-а-к? Анни? – Он не мог поверить. Что за чудовищные совпадения? Разве такое может быть в реальной жизни? – Ты сказала, что тебя зовут Анни?

– Да, – девушка тоже остановилась, – а что за странная у тебя реакция на обычное имя? Твоя бывшая была Анни или что?

Лавров, конечно, не стал рассказывать случайной знакомой, что Анни – это главная героиня его книги. Книги, которая едва не стоила ему жизни, настолько он заигрался в Индиану Джонса.

«Хотя еще все может быть, – с тоской подумал Артем. – Ведь кто-то убил домработницу? Вполне возможно, что и меня ждет тот же финал. Как там написал Жан? Жди гостей!»

– Да нет, – улыбка сползла с лица Лаврова, – просто у меня с этим именем связаны ассоциации.

– Надеюсь, что хорошие? – ухмыльнулась Анни.

– Ну, так, – уклончиво ответил Лавров. Теперь они уже стояли посреди площади Сан-Мишель, и разговор явно не клеился.

– Может, напьемся? – предложила Анни. – Пропустим по бокальчику вина? Здесь рядом хороший ресторанчик. Конечно, если ты не против.

Лавров задумался, а против ли он? Ну, пока он еще не придумал, как подступиться к студентам Жана, значит, эта девушка, кроме того что она откровенно симпатичная, еще ему может и помочь их найти.

– Я только за! – улыбнулся Артем. Странно как-то все получилось, с самолета он бросился на кафедру, даже гостиницу себе не подобрал, а теперь, вместо того чтобы искать Матье и его друга, гуляет с незнакомой девицей.

– Ну тогда пошли! – Анни пошла вперед, Лавров ее догнал и теперь шел быстрым шагом рядом с ней.

В кафешке действительно было довольно уютно, впрочем, все заведения в Париже обладают той самой неповторимой романтикой, когда бокал вина и сигарета заставляют хотя бы на время забыть о всех неприятностях.

– Так что ты здесь делаешь? – Анни крутила в руках бокал с вином. – Ты сидел такой несчастный и потерянный, что я к тебе не могла не подойти. – И она снова рассмеялась.