не собьет, ну, только если специально не будет никуда лезть, так что можно попробовать. Преобразовательница медленно растерла каждый палец, прикидывая в голове план действий. Допустим, на первое время этого хватит, она сможет поддерживать состояние Рея, пока не восстановится полностью, и даже без особого напряжения. Наверное.

— Не дергайся, хорошо? — Альхэ устроилась на его ногах, опуская руки на грудь.

Хрипы в груди буквально ощущались кожей. Анктар внимательно проследила, где магические потоки бьют по организму на вдохе и выдохе. Одна, две, три точки. Отлично, должна дотянуться. Майерс прикрыл глаза, вздрагивая, когда руки Альхэ пришли в движение. К своему счастью он не видел, как ладони преобразовательницы словно задвоились, призрачные копии проникли в грудную клетку, повторяя движений настоящих, материальных рук.

Без подготовки она сможет просто залатать проблемные участки, энергия начинает уходить от нее, но медленнее, чем должна при подобной работе. Альхэ запрещает себе отвлекаться. Подумает об этом потом. Пальцы начинает сводить от ставшей непривычной за столько столетий работы. Собственная изменившаяся за это время магия сковывала, придавливала тяжелой волной, щекотала горло, колола губы. Зрение обретает максимальную четкость, Аль невесело ухмыляется, когда замечает среди золотистых нитей в самой глубине крохотное, совершенно бесполезное плетение, служащее авторской подписью. Потом. Все потом. Она аккуратно убирает руки, чтобы ничего не зацепить, не сделать хуже. Призрачные ладони сливаются с настоящими, настоящие трясутся, когда она опускает их на плечи Рея.

— Как ты?

— Пока не очень понимаю. У тебя кровь… Перестаралась? Давай я помогу…

— Сиди, — машет она рукой, не двигаясь с места и не давая ему хоть как-то сменить положение. — Такое бывает. Постарайся в ближайшие дни не напрягаться, не люблю, когда моя работа идет насмарку.

— Как скажете, доктор, — золотистые искры в глазах Рея становятся ярче, когда он улыбается.

Альхэ отработанным, вернувшимся из забвения жестом, останавливает кровотечение. И устало опускает голову на плечо Майерсу, тут же напрягшемуся от такого жеста. Впрочем, ненадолго. Аль мелко потряхивает. Где-то на краю сознания ревет огонь, стонут деревянные стены, оглушающе кричат люди.

Запястье покалывает, метка на коже оживает. Не думать. Запретить себе даже надеяться. Рей чуть хмурится, приобнимая Альхэ, в голове скользят как будто бы не его мысли.

— Ты громко думаешь?

— Все-таки услышал? — она сильнее зажмуривает глаза, начинает дышать на счет.

— Не знаю. Но звуку костра в моей голове сейчас точно неоткуда было взяться.

— Зато в моей… Ладно, дела давно минувших дней. Когда-нибудь расскажу, — Альхэ немного отстраняется.

От пристального взгляда горит лицо, но она специально смотрит чуть вниз, чтобы не встречаться глазами. Она первой выходит в коридор, ощущая, как Майерс продолжает ее рассматривать. Аль раздраженно дергает плечом:

— Говори уже.

— Макху делает это по той же причине что и ты?

— Что? — чуть повернув голову. — Ты о чем?

— От вас двоих отчетливо пахнет кровью и чем-то еще, чему я не знаю названия. Так пахло в лабораториях у Иттрэя. Да и от деда, когда он приходил от Макху в последний раз.

— Рей…

— Скажи честно. С тем, что вы относитесь к людям, как к материалу, я уже смирился. Я просто хочу наконец-то понять, чего мне ждать от тебя.

— Тебя я не трону даже в затмении, не переживай. Я слишком ценю свою работу. Большего я обещать не могу.

Он кивнул, принимая и такой ответ. Доставшееся по наследству чутье упрямо твердило, что Альхэ что-то недоговаривает, но Рей пока не решил, следует ли лезть дальше. И даже не в Аль проблема, ее отцу может не понравится то, что он слишком много спрашивает о ее прошлом. Если бы Майерс полностью оборвал контакты со старшим родственником, это одно дело, но Иттрэй, как битый жизнью параноик, даже подпустив Рея к дочери, продолжал следить за ним. Некоторые лица, то и дело мелькающие поблизости, Рей прекрасно знал и помнил, память на них у него была прекрасная.

В другом конце коридора щелкнула дверь. Анктар устроилась за столом, вытягивая откуда-то с полки блокнот. Ей необходимо было подумать. Преобразовательница отвлеченно черкала отдельные слова, просто для того, чтобы вспомнить, как она к этой мысли пришла. Умом она прекрасно понимала, что прошла тысяча лет, но для нее-то этот срок был смазан, а уж помня про свою раннюю юность… Она и вовсе отказывалась верить в то, что удача может ей так улыбнуться. Вот так с первого шага. Скорее в самообман она поверит.

Между четкими линиями слов Аль небрежно вписала драконью голову, выводя линии в очертания чьего-то лица. Состояние, мягко говоря, отвратительное. Ладно. Он все равно ничего не помнит, а она потом как-нибудь разберется, смысл накручивать себя сейчас?

*

Из комнаты она выползла только на следующий день, когда успевший накрутить себя Рей пригрозил вскрыть дверь. Односложные ответы его только нервировали, а взвинченная интуиция, доставшаяся от предков-менталистов, только добавляла тревоги. В итоге Майрес, сам не зная от чего, беспокойно ходил из комнаты в комнату, прислушивался к происходящему в спальне Альхэ и неосознанно ловил отголоски ее состояний. Вид у преобразовательницы, к огромному облегчению, был вполне нормальный, только слегка уставший.

За обеденным столом они смотрели друг на друга молча, тишина в какой-то момент начала давить совсем невыносимо. Даже Дракон непонимающе хмурил рыжие брови, рассматривая своих людей, почему-то так странно себя ведущих.

— Как ты себя чувствуешь? — решил начать с банального.

— С жизнью совместимо, — протянула Альхэ, переводя взгляд с лица Рея ниже. — Ты вроде бы тоже в порядке… Ни болей, ни странных ощущений ведь не было?

— Все в порядке. Не хочешь на улицу выйти? Или можем к озеру скататься, и тебе смена обстановки, и Дракон на воле побегает, в городе его особо не отпустишь…

Анктар кивнула, примерно представляя в голове карту окрестностей города. К Башне-то они точно не поедут, так что действительно можно немного развеяться. Она посмотрела на Рея гораздо теплее, теперь уже глядя в глаза. Золотистые искры в утреннем свете были практически незаметны, но ее зрение позволяло их различить.

Еще раз кивнув, Аль перевела взгляд на тарелку. С преобразователями было проще, даже с менталистами Дженталь. Возможно, что с ними в особенность было легче общаться. Люди же выдумывали себе кучу ритуалов и рамок в общении, значительно его усложняя. Даже внутри семьи, хотя в Башне многие родителей по имени начинали называть на второй сотне лет жизни. Долгая жизнь и вечная молодость все-таки сильно влияли на взаимоотношения.

Майерс дернул пальцами, привлекая к ним внимание. В голове Альхэ почему-то всплыло тихое «Потому что леворукие с нечистой силой