– Как скажешь, Археолог.

Было видно, что идея ему очень не нравится, но он вынужден был согласиться с командиром.

⁂

Церковь Дмитрия-на-поле выглядела заброшенной: серые стены, немые колокола, кладбищенская ограда местами заваливалась на сугробы, а за ней покосившиеся кресты и памятники. Напротив церкви бревенчатый домик с заколоченными окнами, возле которого стоял черный «лендровер» с тонированными стеклами. Удобное место для стрелки: если случится бойня, то сразу и похоронить есть где, далеко ходить не надо. Правда, земля еще мерзлая, ковырять долго придется, но Столбов сомневался, что кто-то станет заморачиваться, свалят тела за оградой, а летом закопают, если руки дойдут.

– Если бы я планировал засаду, то вот в том домике посадил бы пару стрелков. Окна заколочены, но в них есть дыры, через которые удобно отслеживать оперативную обстановку и вести огонь, – сказал Семен Раух, сворачивая к «лендроверу».

«Патриот» остановился, Потешкин заглушил мотор и обернулся на командира.

– Сидите здесь, я иду один, – сказал Археолог.

– Так не пойдет, кто-то должен тебя прикрывать, – возразил Раух.

– Вот вы все и прикрываете.

– Подожди тогда. – И Раух связался по рации с Фермером и Ухановым, удостоверился, что они заняли позиции и готовы к работе, после чего отключился.

– Ты не боишься, что артельщики эфир прослушивают? – спросил Археолог.

– Они не идиоты, понимают, что мы без подстраховки в пекло не полезем. Так что пусть слушают, мне не жалко, – отозвался Раух, удобно устраивая на коленях автомат.

– Ну, с Богом! – Археолог выбрался из машины и зашагал к «лендроверу», откуда показался мужик в военной форме.

Они встретились, обменялись рукопожатиями. Археолог задумчиво рассматривал стоящего перед ним человека, не торопясь начинать разговор. Ведь это не он просил о встрече – зачем торопиться? Сергей Рубин тоже не спешил со словами, он внимательно, с легкой хитринкой в улыбке рассматривал Столбова, наконец заговорил:

– Так вот ты какой, Археолог. Вот, значит, как выглядит человек, который наделал так много шума в городе, заставил всех нервничать и совершать глупости. Ты в курсе, что разрушил привычный нам миропорядок?

– Было бы что разрушать, – ответил Столбов.

– Согласен. Порядок у нас давно был говно. Стоило только дунуть, и домик начнет сыпаться. Но требовался ты, чтобы наконец начало что-то происходить.

– Ты позвал меня для того, чтобы петь гимны? Я в этом не нуждаюсь. Давай переходить к делу, – сказал Археолог.

– Понимаю тебя. Холодно сегодня. По такой погоде не сильно хочется торчать на ветру. Давай тогда к делу. В городе со дня на день начнется передел территории. Я думаю, что придут ярославские. Они не простят того, что их караван уничтожили и украли у них ценную посылку. Начнется бойня. И в этой бойне вам отсидеться не удастся, как бы вы не хотели остаться в стороне. Ни масловцы, ни часовщики не смогут вам простить самоуправство и беспрецедентную наглость. К тому же у вас находится та самая ценная посылка, которая так нужна ярославским…

– С чего ты решил, что посылка у нас? – спросил Археолог.

– Давай не будем играть друг с другом в прятки. У вас охранник Черномора. Это известно всем. Мальчишка у вас на территории крутится, Чистяком кличут, у него язык как помело, он всем метет про ваши внутренние дела. Но не за деньги, а по глупости. Дурачок он. Так что не суди строго.

– Хорошо. Не буду, – пообещал Археолог, про себя же выматерился от души. Кто бы мог подумать, что у этого нескладного подростка, который все время крутится под ногами, мозги с горошину?

– Скоро придут ярославские. Начнут порядки свои наводить. И под этот шум обязательно с тебя спросят, как у тебя их посылочка оказалась, может, ты причастен к уничтожению их каравана, а беглый охранник все это организовал. В общем, как ни крути, отсидеться не получится.

Рубин говорил убедительно. Археолог не мог этого не признать. Он сам давно уже думал об этом, но никак не мог решить, что ему делать, как выйти из этой ситуации без лишней крови.

– Я предлагаю нам объединиться. Артельщики примут вас под свое управление. Мы гарантируем вам полную независимость. Формально все будут знать, что вы работаете с нами, но не как подчиненные, а как партнеры. Соответственно, если начнется война, то наше оружие – ваше оружие, наши люди встанут на защиту Пролетарского.

– Зачем вам это? Не проще ли совершить рейд, навалиться всей силой? – спросил Археолог.

– Это не просто. Ой, как не просто. После всего того, что произошло, лезть напролом не получится. Мы пойдем на Пролетарское, а в это время масловцы ударят по нашим землям, а часовщики – по нашим бойцам возле Пролетарского. В любом случае ни одна из группировок не даст нам вас проглотить. Если вы сами заявите, что работаете с нами, то тут другой коленкор. Тут мы вас поддержим, и это уже акт доброй воли и всеобщего уважения. Шаман и Костыль не посмеют открыть пасть и загафкать.

– Хорошо. А вам какая выгода от такого партнерства?

Археолог знал, какую цену назовет Рубин. И действительно, Сергей заявил:

– Вы отдадите нам ярославскую посылку. Она изначально предназначалась нам.

Археолог широко улыбнулся, показав зубы:

– Зачем она вам? Из-за чего весь сыр-бор? Что это за ампулы?

– Это «Живица», специальное вещество, которое из обычного человека сделает сверхсильного и сверхвыносливого солдата. Мы должны были наладить массовое производство этих ампул и начать подготовку бойцов. Черномору нужна армия, которая поможет решить все его проблемы. У нас в Угличе, как в большом мире, город поделен на три части. А Волга сейчас разделена между рыбинскими, костромскими и ярославскими. Время от времени они друг друга покусывают, но сломать хребет не могут – сил не хватает. Вот Черномор и хочет решить все одним ударом.

– А вам какой резон в эти разборки лезть?

– Потому что, когда Черномор решит свои проблемы, поможет решить наши. В Угличе останется один управляющий. И это будет Таракан.

– Ваши интересы понятны. А нам зачем в этом участвовать? – спросил Археолог.

– Возвышение Таракана в любом случае состоится. Если вы не будут с нами сотрудничать, то тогда пойдете к стенке, как Шаман и Костыль. А Пролетарский ляжет под нас, как продажная девка. А так у нас будет партнерское соглашение. И вы сможете отстаивать свои интересы.

Сергей Рубин говорил убедительно. Археолог сам понимал, что их маленькой армии не хватит для того, чтобы выстоять против всего мира, в особенности если весь мир объявит им войну.

– Какие у нас будут гарантии? – спросил он.

– Можем партнерский договор подписать. – Рубин рассмеялся, в современных реалиях договор на бумаге стоил столько же, сколько позавчерашняя газета.